被阑尾耽误的失意状元郎 艾培尔再拼一次棒球梦
2021-04-01 07:00 联合新闻网 / 林炜珽
大联盟史上，只有四个选秀状元郎没上过大联盟，艾培尔（Mark Appel）就是其中之一。在
他之前，还有1991年班的泰勒（Brien Taylor）和1966年的奇尔考特（Steve Chilcott）。
在2013年选了艾培尔之后，隔年太空人队又有第一名选秀权，但他们选的艾肯（Brady Aike
n）并没有签约，连续两年，太空人的状元签都丢到水里。这四人中，只有艾培尔是大学选
手，理论上应该比较成熟，评估时间较完整，是低风险的投资。
但艾培尔从2014年加入职棒后，没有为太空人队打过任何一场比赛，五年的小联盟生涯，只
投了375.1局，留下5.56自责分率的难堪纪录。你还记得著名的2014年运动画刊封面故事，
预测太空人在2017年夺冠吗？在这篇大胆无比的报导中，撰文的作者莱特（Ben Reiter，也
是‘第二波魔球革命’的作者）预测艾培尔会在2016年登上大联盟，并马上成为塞扬奖热门
。他和后来成为MVP的史普瑞格（George Springer）和超级游击手柯瑞亚（Carlos Correa
）将是球队的中兴功臣。艾培尔应该是太空人对重建过程的中心人物，就像NBA 76人队的Th
e Process，环绕着安比德（Joel Embiid）。只是这个伟大的远景，从来没有成真过。
2013年的选秀会中，最受瞩目的就是史丹佛大学的艾培尔和圣地牙哥大学的三垒手布莱恩（
Kris Bryant），手握状元签的太空人队慎重考虑要选谁。艾培尔在大三球季后，费城人队
就已经用第八顺位选过他，但艾培尔没签约，选择回学校打完大四球季，也拿到工程和管理
双学位。这年艾培尔在106.1局中，就投出130次三振，保送仅仅23次，自责分率是高水准的
2.12。他没有明显的伤病史，还获选为太平洋十二校联盟的年度最佳好学生球员。所有人都
认为艾培尔会是未来的明星选手。在选秀会转播中，大联盟官方电视台的球评雷诺兹（Haro
ld Reynolds）预言‘这小子搞不好八月就会上大联盟（选秀会是六月中）’，莱特也写到
‘艾培尔可能是史上最低风险的投手选秀’，时任太空人总管的卢诺（Jeff Luhnow）也说
：“这是太空人队史上在业余球员中最关键的投资。”年少气盛的艾培尔，也觉得前途一片
光明，天空才是他的天花板。
但他没有在八月份就上大联盟，事实上，在加入职棒的第一年，艾培尔就诸事不顺。“我是
全队最烂的投手。”艾培尔自己承认，“在2014年，我搞不好是全职棒界最烂的投手。”这
年开季前，他动了盲肠手术，耽误了他的春训时程，不过那时没人在意。开季后，他被送去
高阶1A的加州兰卡斯特队，和一群20到21岁的球员奋战。结果这趟旅程成为他人生的转戾点
。艾培尔说：“很多人都警告我，别去兰卡斯特，那边是投手的终极地狱。结果是真的，有
时候飞到左边的小飞球，会被吹到右边的墙外。那边的风就是那么大。”
在兰卡斯特的12场先发中，艾培尔只投了44.1局，交出惨不忍睹的9.74自责分率成绩。他努
力练习、重训、准备，但结果就是很糟糕。他说：“我上场投球，但每次结果都一样，我抓
不到出局数。保送，安打，再保送，再安打，然后我就被换下了。我也不知道发生什么事了
。每隔四天，我抱持着希望，再度期待上场，自信满满，不管之前有多糟。然后一上去，这
些惨剧又再度重演。”
在他23岁生日那天，艾培尔按下心里的reset键，准备告别不愉快的22岁和当时十场先发累
积的9.57自责分率，重新出发。结果他投出了生平最烂的一场比赛，只抓了五个出局，就被
打7支安打，丢了7分。退场后，他坐在板凳上看了一局，就走回更衣室。泪流满面的艾培尔
奋力怒吼，吼到嗓子都哑了。他找到一盒球，猛力往可怜的木墙上K过去，一声巨响，，墙
破了个洞。“感觉很好，我要继续。”艾培尔心里这样想。结果他大概丢了80球，比在投手
丘的用球量还多，把那面木墙打得面目全非。
等艾培尔停手时，从厕所走出来一位队友，是现任酿酒人队终结者海德（Josh Hader），他
躲在厕所里半个小时，很害怕出来时扫到台风尾。海德让艾培尔发泄完，笑笑地走回球场。
隔天艾培尔收到一张六百块美金的修理帐单，他决定自己动手修理。
2016年开季前，太空人对艾培尔失去耐心，将他送去费城人队。换了环境，换了心情，但他
的身体状况和心魔仍在。他说：“有些时后，我的手肘甚至没法弯超过90度，要过个一两天
，我才能把手完全打直。我总是期待我手臂状况比较好的那天，刚好是我要上场的那天。”
这年六月底，艾培尔动了手肘手术，清除骨刺。但这些年的手肘不适，已经影响了他的投球
机制，让他的右肩过度代偿，手肘虽然动了手术，但肩膀成为另一个未爆弹。
艾培尔强忍伤痛，撑完2017年球季，又是一个自责分率破五的惨澹球季。这年他再陷入受伤
-复健的无限轮回中，他发现棒球不再那么有趣了，他唯一感到快乐的时候，是他能离开球
场，去探视家人朋友的时间。艾培尔决定要离开球界了。“我离开是因为我受伤了，我无法
恢复健康，起码是无法快速康复。远离家人，在球场上花个几小时复健，只身住在旅馆，让
我心里很煎熬。”
艾培尔决定利用他的管理学位，去从事棒球员的资助行业。他加入RockFence Capital这家
公司，提供小联盟球员类似保险的贷款，等他们上大联盟后，再从薪水中抽成。不过这个新
兴行业，要靠人脉去推广说服潜在客户，艾培尔做了几个月后，觉得他不合适。他后来又在
家乡休士顿开了一家三明治店，这家店是他在史丹佛唸书时爱上的，他努力说服老板，让他
在休士顿开加盟店。但繁琐的开店事务，又让艾培尔觉得俗务缠身。
等他离开棒球近一年后，艾培尔开始心痒。“我有大概八到九个月吧，没训练，没投球，什
么都没做。但我开始想，也许，只是也许，我还没玩完。我不知道要花多久，或是未来会怎
样，但我想也许我还能投。”艾培尔这样说。
2018年十月，艾培尔终于动了肩膀手术，清理他的肩关节唇和韧带。“医生跟我说，‘其实
很多跟你吃了同样局数的投手，他们的肩膀状况比你还糟，但他们还能够无痛地登板。’”
艾培尔说他一方面觉得放下心来，一方面却又怀疑人生，“既然如此，为什么我会这么痛？
我还是没得到答案。”
2019年时，医生提出另一个解答，就是他在2014年季前动的阑尾手术。医生发现艾培尔在投
球时，他的下腹部几乎不能出力，没有转动。当时看似和棒球活动毫无关系的一个小手术，
却成为影响艾培尔的重大关键。
这年他开始在休士顿的Fairchild运动中心复健，这里的客户还有泰昂（Jameson Taillon）
和史崔普林（Ross Stripling）。他也会和伦东（Anthony Rendon，也是休士顿人）在购物
中心的停车场传接球。Fairchild运动中心的老板费尔柴（Ben Fairchild）说：“他就是砍
掉重练，重新定位，学习呼吸方法，从胸式呼吸改成腹式呼吸，增加运动幅度等等。”
2020年的疫情，让小联盟全面停摆，但艾培尔心里的火焰仍在。他向费城人队表达复出的意
愿，新任总经理，也是史丹佛校友的佛德（Sam Fuld）非常支持，让艾培尔加入费城人队的
佛州的春训。他在春训的牛棚中，球速稳定地保持92英哩，最快可到94英哩。虽然比起他在
大学时期的94/98英哩的水准差一截，但对一个离开棒球界近四年的人来说，已经难能可贵
了。
艾培尔的肩膀还是会痛，但他现在学会和它共处。“慢慢地，我知道怎样承受疼痛，而且不
害怕它再加剧。”艾培尔说，“这是用生命学来的真实感受。如果我上不了大联盟，那我五
月就会回休士顿。当然，我也可能再打个五到十年，我也不知道，但我可以确定一件事，我
可以做到，做好，保持健康。有些事情是我无法控制的，但只要是我能掌控的范围，我会尽
力去做，就算最后结果不如人意，我也可以说我问心无愧，我不会认为我是鲁蛇。
https://udn.com/news/story/6999/5357403
看MLB版当年他被交易到费城人时的文章#1MioMTj3 (MLB)，感觉就他自己心理素质比较差+
太空人的养成方式造成的悲剧
不知道今年有没有机会重返大联盟啊