聘用艾普斯坦当顾问 美国职棒将有大变革？
2021-01-20 07:00 联合新闻网 / 特约作家梁起华
https://udn.com/news/story/6999/5187212?from=ddd-umaylikenews_ch2_story
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艾普斯坦不是传统球员或球探出身的棒球人，但他擅用大数据的分析来打破传统与魔咒，分
别带领红袜与小熊赢得世界大赛冠军，也改变了现代棒球的风貌。 欧新社资料照片
在过去几天中，美国的体育媒体将大多的心力都放在NBA职篮以哈登(James Harden)为主、
闹脾气不打球的厄文(Kyrie Irving)交易和风暴中，但却有一则美国职棒新闻被大多数的人
给忽略，那就是前芝加哥小熊队总管艾普斯坦(Theo Epstein)，获聘为大联盟总部办公室顾
问，服务于执行长与球队老板委员会，负责以他专长的大数据棒球和操作球队运筹帷幄的能
力来强化棒球可看性和活络球迷市场，这个人事布达可能将会是美国职棒为改善过去市场低
迷、球迷流失的一个重要聘用决策，或许未来几十年再回头看，这将会是美国职棒史上场外
的一关键。
才50岁不到的艾普斯坦目前已经符合了进入棒球名人堂的资格了，毕竟在美国职棒史上没有
任何一位专业管理人，能够在短短的10多年里，带着两支加起来快200年未得总冠军的球队
，一举拿下世界大赛冠军杯，红袜队86年、小熊队108年，在这加起来快两世纪的岁月里，
红袜队换了10名球队总管(或总裁)、小熊队更是上上下下超过20名的管理人，甚至包含当时
的老板，青箭口香糖的老板威格利祖孙(William Wrigley Jr. & III)都无法突破夺冠魔障
，而年纪轻轻的艾普斯坦办到了。
因此艾普斯坦不光是对这两队有莫大的贡献，对整体美国职棒的发展，他也算在重要记事之
内。毕业于耶鲁大学文学士的他，在高中、大学起就开始从事棒球场上的运动和场下的管理
活动。他也算是这几年兴起的大数据棒球先行者，能够将场上的棒球纪录和场外的棒球情况
以数据方式做管理。大联盟这次对他的聘请就本身来说，就已经是一个利多的消息了。
众所皆知，棒球在老一辈的美国人心中一直是超越篮球和美足的，不论种族、地区、贫富，
棒球就是美国人夏季时间的周末运动重心，更是社区借由运动凝聚的一核心活动。百万个社
区，在周日的家庭行程就是，周日上午进教堂、下午大伙回家换球衣、爸妈准备折叠椅和食
物，看着孩子在社区里的棒球场上对战。
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小朋友参加的社区棒球对美国人来说有很大的意义，比其他运动更能凝聚家人的向心力。
欧新社资料照片
但这几年就像所有产业受到电子波浪的兴起，棒球运动有着球迷老年化、棒球人口外移和球
迷流失的严重问题，尤其棒球在过去的二、三十年中，美国本土的棒球员和以拉丁美洲为主
的外籍棒球员人口比例渐渐拉近，也让一些比较保守派的美国棒球迷感到失落与威胁，造成
本土棒球迷的流失，这些球迷其实在过去是真正具有庞大消费能力的主力，能买较好的座位
、一进场就能动辄花美金一两百元的能力，啤酒、热狗、球场内礼品店不打折(反而更贵)的
棒球商品。
过去这些年来美国职棒不是没有针对棒球目前所遇到的问题做改善，试图加快球赛的节奏、
刻意营造强力棒球的环境，但看起来好像还需要一个更强而有力的管理者，来针对目前的问
题做更有效和奇招(think outside the box)的策略，来拯救日益落后其他运动的棒球。
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到球场看比赛曾经是众多美国人的最爱，但随着时代的变迁，年轻人有更多的选择，也更没
有耐心去看几小时的比赛。 2018 Topps 球员卡
对于艾普斯坦来说，获聘为大联盟总部的高层管理职位是一项殊荣，但压力不小，棒球运动
就有一点像是笔者曾经从事过的报纸媒体类似。在过去的近两百年来，报纸开始风行，一直
是人类获得消息来源的一个重要媒介，但过去20年来，因为受电子媒体的兴起，报纸开始走
下坡。说的更确切一点，电子媒体带来的影音、声光和即时性，是传统纸类媒体无法超越的
，一个新闻产生，借由电子与纸类的不同传送，时间可以差数小时或甚至几日以上，根本在
不同的档次。
棒球也一样，在上个世界，美国还是个刚从农业转工业的国家，大家还是在过著较慢但也较
充裕的美国时间，细细看着投捕暗号、打带跑、短打触击推跑者上垒的“America Pastime
”。进入了现在的电子时代，大家的速度和节奏都加快了，球迷要在短暂的两小时球赛里看
到美足达阵，篮球扣篮、火锅、妙传和冰球的长打门及小组短传打门，要的是瞬时间的精彩
画面，年轻一代习惯电脑前的声光、速度游戏，已经无法接受慢慢耗的慢节奏运动，也不想
等隔好几局、10几分钟才偶有的全垒打。
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看一场电竞比赛十几分钟就搞定，连冷场的机会都没有，不像棒球有时一局就要打十几分钟
。 联合报系资料照片
就此而言，艾普斯坦未来的责任不可谓不大。要如何解决或改进，这不是无解的问题，大联
盟的确是需要艾普斯坦这种人来帮忙。艾普斯坦的出现可说是美国职棒难得的一名管理金童
。上世纪美国职篮有史坦(David Stern)执行长来将NBA带进全世界。棒球除在欧洲与南亚之
外，也是一项风行世界的运动，进入21世纪艾普斯坦能否将走下坡的美国棒球换个档后再往
上爬，我们应该抱着有信心的态度拭目以待！