https://udn.com/news/story/7001/4749996
今年球季开打前的预测,养乐多燕子队几乎成了各路专家眼中的“必定垫底”,战情十分
不被看好。
一个很大的原因在于主砲巴伦汀(Wladimir Balentien)的转队。巴伦汀在养乐多9个球
季总计出赛1022场,打了288支全垒打、763分打点。单年最高成绩是破日本职棒纪录的60
支全垒打,打点数就在2年前还有131分,打击状况还维持在一定巅峰,因此打线之中缺少
这一名大砲当然是很大的战力受损。
季前的热身赛养乐多4胜8败1和,在12球团中排名第9,中央联盟球队里面只比垫底的巨人
队好,攻击力严重被削弱的弱点果然浮现,养乐多球迷似乎都必须做好“今年不会太好”
的心理准备。不过,球季进行完将近1/3的赛程,养乐多爬升到第二(※截至8月1日止)
,反而是季前夺冠大热门的横滨DeNA还在后面挣扎,燕子军团的异军突起大大搅乱了央联
战场。
有趣的是,养乐多大跃进的关键正好是填补巴伦汀打第四棒的村上宗隆。
截至8月1日为止,村上宗隆缴出了0.336打击率(中央联盟第五)、6支全垒打(中央联盟
第十一)、38分打点(中央联盟第一)的成绩。全垒打的火力尚未完全施展(去年36轰)
,不过继去年的96分打点之后,今年继续维持着高清垒能力,高达0.455、中央联盟第二
高的得点圈打击率为他出赛36场贡献38分打点,保持平均1场比赛进帐1分打点的速度在进
行。
年初村上宗隆与青木宣亲一起到美国进行自主训练,获得更多技术上的建言,加上去年在
一军获得的经验,对投手配球习性的掌握等等,都是他持续进化的主因。球评当中少数预
测养乐多会进入A级的前监督真中满表示:“野手之中的关键人物当然是村上宗隆。虽然
把四棒的重任与压力加在一个才20岁的选手身上相当残酷,不过他能够胜任!”真中满也
观察到村上宗隆会在休息区大声鼓舞队友,传递一种团队作战以及很单纯享受棒球的氛围
,“相当值得期待!”
村上宗隆去年打败阪神虎队盗垒王近本光司夺下新人王,也让他的身价大涨,年薪从800
万涨到4,500万日圆,以高校毕业3年的野手来说,仅次于1995年松井秀喜的6,200万,涨
幅463%则是史上野手第一。尽管如此,如果以年薪来比较,“前四棒”巴伦汀去年在养乐
多年薪4亿4,100万日圆,软银今年花了2年10亿日圆、年薪5亿日圆挖走他。如果养乐多想
要留下巴伦汀势必要花上5亿日圆以上,而村上宗隆即使明年年薪破亿应不成问题,但现
阶段仅有不及巴伦汀1/10的4,500万日圆年薪。依照现在的局面看来,养乐多没留住巴伦
汀虽然可惜,不过把钱花在培育自家的本土第四棒反而划算太多。
巴伦汀今年首度转战洋联碰到了大麻烦,至今在软银出赛36场比赛,打击率仅有0.185,
是洋联所有达到规定打席数的选手之中最低。7支全垒打、19分打点的成绩,但重要时刻
打不出来,得点圈打击率仅有0.132,少了过去的威胁性,棒次也从开幕的第四棒往后掉
到第六棒。加上戴斯潘(Alfredo Despaigne)、贾西亚(Yurisbel Gracial)两名古巴
强打迟迟未归队,洋砲群不济事,这段期间软银战绩能够重新爬回第一靠的是柳田悠岐、
今宫健太、中村晃、上林诚知等本土打者的贡献。
事实上,养乐多最近一次夺冠的2015年是巴伦汀在养乐多效力期间唯一的联盟优胜,而这
一年刚好是巴伦汀受伤长期不在阵中的一年。当年巴伦汀整季只在一军出赛15场,击出1
支全垒打、6分打点,贡献度几乎等于零,养乐多靠的是山田哲人、川端慎吾、畠山和洋
等人组成的强力打线。就个人成绩,巴伦汀对养乐多球迷来说无疑是队史数一数二的传奇
球星,不过就优胜战力以及守备能力等等的影响,对于团队贡献度来说,巴伦汀是无法画
上等号的。
另外,养乐多今年补进的唯一洋砲艾斯科巴(Alcides Escobar)在七月之后打击逐渐适
应日本职棒的投手,单月打击率超过3成。虽然他的长打能力无法与巴伦汀相提并论,不
过年薪仅8,800万日圆,适时一级的能力配合高津臣吾监督摆在第六棒恰如其分,在游击
大关上的守备贡献更是养乐多的及时雨。
巴伦汀的离队虽然一度让养乐多球迷感到不舍,不过如今看来,无论就战情上或是村上宗
隆这名新本土重砲的崛起,已经成熟到令人安心的程度,反而有一种塞翁失马焉知非福之
感。
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