完整标题:制度下的牺牲者-王维中:“当年升上大联盟并不是快乐的事。”
作者:陈光立
原文网址:https://www.sportsv.net/articles/75689
有关王维中的故事,各位应该知道不少,包括2011年与匹兹堡海盗队签约赴美,2012年养伤
复健、2013年在新人联盟崛起,王维中用低保送、勇于与打者对决吸引关注。好表现在酿酒
人(Brewers)眼中,左投手王维中是一瓶“绝品佳酿”,遂于2013年12月冬季会议规则五
选秀带回密尔瓦基。没实战经验,碍于规则不得不在整个2014年赛季留名单内,就是不想把
他还给匹兹堡。
时任酿酒人队总经理的Doug Melvin,为这场规则五下注做解释,他说:“像王维中这样的
球员,无疑地有成为先发的特质,既然可动用规则五选到这人,说实话没有理由不去选。”
只是,碍于规则酿酒人队得将他藏在25人名单,此举是利是弊不得而知,但用这方法登上
大联盟实为无奈,身为当事人的王维中其实不好受。
上大联盟不好吗?这是多少棒球人的梦想,但想想一个新人联盟起家的21岁年轻人,于大联
盟登板14场,在17又 1/3局中的防御率高达10.90,白话说就是被打爆了!对此,酿酒人队
并未苛责他,知道他还没准备好,真正养成课程是农场,只是大联盟震撼教育重口味,一度
让人觉得是否重挫王维中士气。麻吉好友、当年也在美国打拼的投手陈敏赐表达忧心:“我
们都知道他有天分,而且韧带移植手术后已恢复,但大联盟是残酷舞台,很担心会不会影响
心理层面。”
我对王维中的感觉,是他浓眉大眼有一种“没睡醒”的感觉。也许是耍酷,也许是佯装不在
乎,但我得说这小子非常够意思,他的暖男形象要真正接触才知道。爆红直升大联盟的2014
年,我透过网络联系王维中,没多久他就打电话来,双方聊完我即刻发稿一篇短文给报社,
双方约定春训时见。
大老远开车去亚利桑纳州,将大联盟名单的王维中列采访对象。未料,在跟酿酒人队申请采
访许可时,竟然意外吃闭门羹。拿起电话拨给他得知我人在凤凰城,王维中回复:“我们就
在球场外的星巴克咖啡馆碰面吧!”没多久,他在随行翻译陪同下现身,还是那个一副没睡
醒的眼神。
年纪轻轻的王维中很健谈,喝着咖啡无所不聊,对许多问题都耐心回应,包括当初接受韧带
移植的过程,他说:“第一年到匹兹堡发展并不顺遂,体检时发现手肘韧带撕裂伤,一到美
国第一件事就是进手术房,展开为期一年复健。第一年,根本都在场边当观众,看人打球学
经验,严格来说不算空白。”王维中因这状况身体获休息机会,翌年上场展现潜力股内容转
运。
言谈中,王维中还向我展示左手肘的疤痕,对这个令投手畏惧的约翰汤米手术倒很释怀:“
我觉得在那之后状况变好,不单控球进步,连球速也变快了!”言谈间是充满自信,显然对
大联盟的未来充满期待。
春训期间,王维中的确令人眼睛一亮,防御率是完美的零,这一切让人感觉跳级大联盟理所
当然。未料,当打者的棒子逐渐加温后,就是震撼教育开端。尽管是败战处理投手,但当你
发现一局都消化不了的时候,那挫折感绝对不好受,尤其发生在一位20出头的年轻人身上,
这种不甘心很难在跨出球场抛诸脑后。
历经小联盟、韩职洗礼后重返美国,2019年王维中终于在跟我的访谈中,坦承2014年跳升大
联盟“不是快乐的事。”他说:“我不是靠农场进阶上大联盟,是制度下的牺牲者。因为,
我被强迫蹲在大联盟,一上场就被打爆,怎么会轻松得起来?休息区内,看着队友们摇头苦
笑的表情,根本无法融入环境,偶尔听到窃窃私语,指自己凭什么占一个位子不走。天天被
人酸得厉害,媒体、球迷都说王维中不适合在那里,酿酒人队只是个24人球队,而非25人。
批王维中技术不到位,心态没准备,最难受是一上网搜自己名字,出现都是酸言酸语。”
描述当年心态,王维中觉得全世界没人站同一边。身为来自台湾的球员,得背负“中华代表
队”压力,承受着球迷热烈期待。与本地的美国或拉丁美洲球员相比,他们打得好、坏都没
事,算在自己头上。但来自中华民国台湾、第一位跳级进大联盟的王维中就不行,表现差马
上在网络论坛被酸爆,那阵子上网一看到留言就难过。
以难堪状况进大联盟,压力并非来自酿酒人队,反而是台湾球迷高度期待,以及同侪间的竞
争,让时年21岁的王维中背负著,消化著,实在不太公平。但是,酿酒人亦达到承诺,先在
大联盟冰藏几个月进农场,扶持成为大联盟等级的投手。计画成不成功,初期看算符合预期
,2014年7月王维中以肩膀不适进伤兵名单,结束“大联盟规则五之旅”。取而代之是阶段
性测试,包括小联盟复健赛,六次先发防御率2.33、将对手打击率压在.216。
接着,酿酒人队把王维中送亚利桑纳州秋季联盟,等于变相延伸球季。面对明日之星和准大
联盟好手,他同样表现出色,六次先发摘下两胜、防御率2.74,接受访问时王说:“之前在
大联盟洗礼,提升我的胆识,面对打者更冷静。”帐面数字观之,王维中似乎没怕到,且因
遭大联盟打者痛击过,知道如何调整。
酿酒人队的总教练Craig Counsell,很清楚球团操作策略,对王维中从没过高期待,他说:
“球员成长之路并不会平均,有的快、有的慢。我相信在小联盟继续磨练,王维中有机会成
为大联盟投手,他要把学到的东西整理一下。”被问及震撼级养成之路,这位总教练指出:
“以大联盟层级来看,王的表现并不成功,但想想他是20出头的孩子,需要时间把那些工具
组合起来,这不是一朝一夕的事。”
在酿酒人系统内,王维中2015到2017年一路投到3A且短暂升上大联盟,并于八场比赛亮相。
换句话说养成之路走完,不过收割没在密尔瓦基,却是在亚洲的韩国。2018年初,亟需洋将
的NC恐龙队,向酿酒人队提出买断合约盘来王维中,签约金20万、年薪50万元,此举相当聪
明。
在美国打拼的王维中,意外成为台湾进军韩职第一人。而且,帅气外型、出色球技吸引韩妹
追逐。只是,这韩职元年开高走低,最终是7胜10败、防御率4.26作收,季中明显体力下滑
影响球团续约意愿,他也与经纪公司讨论寻找新东家,而非留韩发展。提及这段经历,王维
中想说的话不少,简言之是“洋将”身份不同于本土选手,要“懂得”以最大贡献值回馈,
是投身韩职心得。
完整先发一年的韩职经历,吸引大联盟球团关注,次年王维中再投回美国,效力美联西区的
奥克兰运动家队。开季3A先出发,16场后援防御率3.75,到5月王维中终于上大联盟,成为
运动家队史第一位台湾人,并在7月中继夺首胜,这一胜从2014年等到2019年。
早年延揽王维中的匹兹堡海盗队,在8月31日从让渡名单捡回“成熟版”王维中,他也不负
老东家期待,以后援身分摘下2场胜投。此时的他是名副其实的大联盟等级,不是那个规则
五制度下揠苗助长的半成品。
欣见王维中历经多年奋斗,于2020年返回台湾中职效力。与几年前给人臭屁的印象不同,这
次是2019年大联盟登板25场比赛、投31局、3胜、防御率3.77的投手,加上韩职7胜的资历。
再怎么说回中职参加选秀,若跳过这位颜值满点、有实力的大投手去选别人,我保证那个球
团未来肯定后悔。