听进“台湾教练”的话 西武外援蜕变成12队开幕战唯一洋投
〔记者倪婉君/综合报导〕日本职棒今晚开打,31岁的西武狮洋投尼尔(Zach Neal)成为1
2队开幕战唯一洋投,他接受《纽约时报》专访谈及这项职棒生涯的最大殊荣,并透露去年
下二军时听从一名台湾教练的建议、加练卡投球,成为自己在日职成绩蜕变的关键;这名台
湾教练在日职留下14年球员纪录,正是现年43岁的旅日名将许铭杰。
“对一名美国职棒浪人来说,他在日本得到迟来的荣耀。”纽时今天以此为题刊出了尼尔的
故事,报导他早在今年2月,就在西武的球员休息室里,得了这份职棒生涯的最大肯定。尼
尔透露,当时西武监督在休息室召集了所有球员,当众宣布他就是今年西武的开幕战先发投
手。
对于只在大联盟留下3年31场出赛2胜4败,且去年到日本一开始发展不顺的尼尔,这项消息
无疑是莫大惊喜,他告诉纽时记者说:“我把这件事看得比在芬威球场的大联盟初登板还重
要。”尽管这项殊荣因为疫情关系整整延后了91天,尼尔对于今晚代表西武狮在主场迎战火
腿,仍视为他职棒生涯的最高荣耀。
尼尔去年在西武缴出12胜1败、防御率2.87佳绩,但他并非起步就很顺,在4月的4场先发缴
出1胜1败、防御率5.95成绩并不理想,随后也下二军调整。尼尔坦言,在日职一开始适应得
并不好,除了要面对陌生打者,对于在日本投1休6,而非像在美国投1休4的投球节奏,他更
是不适应。
“虽然很难适应,但我了解为了留下来,我必须要做到。”尼尔向教练团请益,其中包括来
自台湾的投手教练许铭杰,“他建议我,除了原本的伸卡球和变速球之外,最好再加练卡特
球。”
尼尔把这名台湾教练的话听进去了,文中虽未提到教练的名字,但描述这名教练在日本留下
14年不辉煌却高产量的球员生涯,他正是1999年加盟西武狮、现任二军投手教练的许铭杰。
结果尼尔去年6月20日重返一军后,他在投手丘上因为多了新武器而威风八面,在之后13场
先发缴出11胜0败、防御率2.12的惊人成绩。
尼尔今天站上投手丘,除了有机会和来自台湾的火腿打者王柏融一较高下,他这段和“台湾
教练”的故事,也丰富了今晚比赛的可看性。
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