https://www.nownews.com/news/20191010/3681017/
大联盟近年来陷入观众数减少的危机,我国的中华职棒和韩国职棒都面临同样的问题,然
而日本职棒却逆势上扬,在入场观众数屡创新高。其中最有趣的现象莫过于主场设置在大
阪,太平洋联盟唯一没有冠地名的欧力士猛牛队。虽然长期以来战绩不佳,但观众人数却
处于成长状态,甚至还曾经赢过中央联盟养乐多队及同联盟的罗德队。
欧力士自从2000年铃木一朗挑战美国大联盟后,战绩一直委靡不振。2004年虽然合并了近
铁队补充战力,但是却在人气上面和其他球队难以抗衡。在球迷的心目中,欧力士队的存
在感相当薄弱,日本曾有YouTuber在大阪梅田站进行市调,100人里面居然只有2位欧力士
球迷。
不过反映在数字上就不是那么一回事。根据日本职棒公布的数字,欧力士队今年观众人数
共173万3998人,比同联盟的千叶罗德队166万还要多;另外平均入场人数2万4423人,12
队排名11名。这样看起来似乎欧力士是一支没有人气的球队,但逐年来看,欧力士队的观
众人数成长却相当稳定,去年只有162万人进场、前年跌到160万人,不过2014年到2016年
却屡屡突破170万大关;在台湾比较有人气的罗德队这几年甚至还在150万人左右挣扎,普
遍被认为有众多球星的人气球队西武队在同时期也大概160万人左右,直到这2年才慢慢上
扬。
在日本有一种说法,关东真的喜欢棒球的人,大多都会是养乐多球迷,因为巨人的票很难
买,但又很想看棒球,所以就会去看养乐多的比赛。同样的说法可以印证在关西地区,比
起养乐多,欧力士的处境更加危险,因为和中央联盟的邪恶帝国阪神虎队共享关西市场,
大多数球迷都会被这支球队吸走。这也是为什么关西地区从4支职棒球队(阪急、南海、
近铁和阪神)的荣景变成只剩下欧力士和阪神。
在这样情况下,欧力士只能在周边和话题上下功夫。有到大阪旅游的台湾球迷会发现,虽
然满街都是阪神虎队的商品,但欧力士队的商品不论在设计感和材质上会比阪神虎队商品
来得好入手。欧力士商品设计很早就发现这方面的问题,阪神虎队的球迷在气质上比较接
近社会底层(毕竟是工业区沿线的球队),但欧力士继承阪急的都会风,在商品上的设计
要求度就会很高。话题性方面,帮助选手取帅气的登录名(如T-冈田或K-铃木),以“大
阪夏之阵”作为活动吸引观众入场,另外勇于面对历史,继承阪急和近铁后也安排复刻球
衣日,让这些球队的球迷进场缅怀球队过去的荣光历史。
年轻化方面,阪神虎队讲求传统,不论球衣、气质、周边和选手都呈现浓浓的复古风;但
欧力士队却主打年轻市场,比起老气沉沉的阪神虎队,年轻活泼的欧力士队会是大阪青年
族群比较青睐的,选手阵容也主打这一点,欧力士甚至会让旗下选手穿西装拍沙龙照,以
此和阪神虎队作出区别。前几年日本电视节目曾经做过研究,虽然欧力士球迷在关西地区
的人数不比阪神虎队,甚至连软银也不如,但是到关东都会地区,欧力士球迷的数量却比
较多。
不过球队要增加球迷最根本还是战绩,欧力士队观众人数成长最明显就是在战绩最好的
2014年,从那以后就一直维持在160万到170万左右,虽然没有下滑,但也是稳定成长。这
几年欧力士力求年轻化,许多新鲜战力如山本由伸、吉田正尚和山冈泰辅等20岁上下的选
手成为球队看板球星,就算主力的金子千寻离队,球迷人数也不致于直线下坠。自从1996
年再也没拿过日本一的欧力士,超越阪神的临门一脚就只剩下战绩了。