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自美国凯旋归国，并在球季尾声一鸣惊人，成为最后争冠期的强大战力。来到了平成元年，
山本昌不但年薪翻倍，更被球团及球迷寄以厚望，将其视为新球季挑战连霸的轮值要角。然
而在正式站稳一军的这一季，山本昌真正的考验才正要开始…
延伸阅读：
生涯现役 山本昌(上)：名为野球留学的战力外流放 https://bit.ly/2JXTysY
新赛季的试炼，与10胜的距离
1989年，山本昌的第1个完整球季。始料未及的是，去年的好表现并未带到新赛季。自开季
后山本昌却是一胜难求，直到了5月底，第14场先发才拿下首胜。随着状态回稳，胜场数也
开始累积，更首度以替补身份进入明星赛。但在球季末开始露出疲态，再加上这季的运气确
实不佳，拿到第9胜后却连续4战无法拿下第10胜，在星野仙一监督的“激励”下，若是下一
次登板还是无法拿下胜投，就要山本昌季末再到美国重新磨练。
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虽然早期也经常遭受到星野监督的训斥和铁拳制裁，但对于总是不断给他上场机会，待他有
如恩人般的星野监督，山本昌是由衷地充满感谢。
实在不想再去美国的山本昌，有了星野仙一监督的“激励”，在下一场对上广岛队的比赛中
七局途中已拿下12K只失两分，此时还有3分领先。眼看10胜在握，没想到下一局马上风云变
色，在外野手帮倒忙，接连发生失误后，比数变成6比5，最后竟苦吞完投败，只好遵守与星
野监督的约定，再次到美国武者修行。
*实际上中日眼见去年效果绝佳，原本就计划让山本昌年底再到美国一趟，更自动帮山本昌
升级至商务舱。
两年后的再留学，慢速曲球的猛特训
“因为惹监督生气，所以我又被流放了…”
“阿山啊，让我们一起来寻找你无法拿下双位数胜投的真正原因吧！”
面对再次来到佛罗里达，眼前这位面临瓶颈的年轻人，前来接机的Ike生原决定和山本昌展
开新阶段的投球特训：打造与螺旋球相反的新兵器 – 慢速曲球的强化。
延伸阅读：嫁给道奇的男人，Ike生原的野球人生 https://bit.ly/2QM79Ej
隔天一早，为了让山本昌彻底地掌握慢速曲球的手感和控球。过去身为捕手的Ike生原只穿
著简便的T裇和短裤，连面罩和护具也不穿就上场接捕。一旦控球不到位或提前落地，就经
常会打到Ike生原的膝盖和小腿。
“与其有时间担心我，还不如多担心自己吧！像你这样的曲球是起不了任何作用的。”Ike
生原大声地激励山本昌，希望能激发他的斗志。
在佛罗里达的2星期，山本昌每天都进行了200球以上的曲球特训。然而，相较两年前在螺旋
球的高悟性，山本昌这一回却在曲球上遭遇到极大苦战，即便在短时间进行了如此大量的投
球练习，却仍未掌握其个中精髓。
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回到日本后，由于曲球尚未熟练，再加上状态一直无法提升至高档，使得山本昌接连2季在
整体投球的内容上成长有限。即便一路跌跌撞撞，但总算在职棒生涯的第7年（25岁）拿下
双位数胜投，并逐步成为队上不可或缺的战力，但若是说到独当一面，比起同样身为左投，
开始崭露头角的今中慎二来说，此时的山本昌确实仍无法让人感到安心。
恩师的骤逝，人生至今最大的痛哭
来到了1992年，山本昌透过星野仙一得知，Ike生原的身体状况每况愈下。不知道是否因为
心系老师的无形影响，Ike生原直传的曲球居然在球季中越投越好，不但再次拿下双位数胜
投，更一举推进到13胜，成为队上最多胜投手。
很遗憾地，Ike生原仍不敌病魔的摧残，在1992年10月26日病逝。想到过去将自己视如己出
的恩师如今已不在人世，山本昌在精神上受到非常大的冲击。葬礼当天，山本昌整个倒在
Ike生原的棺前崩溃痛哭，若不是同席的长嶋一茂在旁搀扶，根本无法靠自己站立。
“做为Ike老师的弟子，做为Ike老师所培育的投手，我要继承老师的遗志，身为弟子的我绝
不能让老师丢脸。这件事我时时刻刻都牢记在心。”
在恩师的棺前献上象征突破以往的第11胜纪念球，山本昌在新球季即将破茧而出！
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山本昌只要每次到美国，一定会到恩师Ike生原的墓前祭拜。
大器觉醒，中日双王牌正式成形
拭去了泪水，振作起精神，全新球季的山本昌宛如脱胎换骨，缴出17胜5败的好成绩（10完
投5完封），2.05的防御率及0.90的WHIP也是日职12队之最，风光拿下胜投及防御率双冠王
。与同样投出生涯年的今中慎二不但共同撑起中日半边天，更联手横扫了1993年的所有先发
投手奖项，正式构筑起中日龙在90年代最引以为傲的两枚看板。
隔年虽然没有前一年如此鬼神，但是整年全勤出赛，投球续航力也更胜以往。除了投球局数
缔造生涯新高（214局），19胜8败外带联盟最多的14场完投，不仅连续2年拿下胜投王，更
夺下了象征日职投手至高荣誉的泽村赏。这也是继93年的今中慎二后，连续两年的泽村赏，
双双落入中日龙的口袋。
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论压制力，当时的今中慎二(图左)毫无疑问是中日龙的第一王牌。而山本昌(图右)则给人
更会赢球的印象。
纵使球速只有130 公里前半，但其实山本昌一直都是速球为主的速球派投手。其带有高回转
的速球。使投球初速和终速的差距比一般投手来得更为接近，也让打者存有比实际球速还快
的错觉。此外两个必杀的变化球，螺旋球不管是用来攻击左打的内角还是从右打的外角逃离
，都令打者一筹莫展；而变化轨迹与螺旋球呈正相反的慢速曲球，则可以与速球产生速差、
破坏节奏。再加上精准的控球技术，让他可以随心所欲地将各种球路球压在好球带的边角。
就算没有今中如此强大的三振功力，山本昌照样能够克敌致胜，让对手败兴而归。
“阿山有办法成为像道奇队王牌 Valenzuela那样的大投手吗？”
在投手丘上的是身穿蓝白球衣的高大左投，背上同样印着醒目的红色34号。
用他那犀利无比的传家宝刀 - 螺旋球，一次又一次地翻弄场上的打者。
Ike生原当时在心中的小小期待，爱徒山本昌在6年后将这份期待化为真实。