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杜福明,中华职棒史上第一位胜利投手,但他却不是投手出身,而且也不是为了自己打球
。
小学四年级,班际的棒球比赛,人都找齐了,却没有人愿意当捕手,杜福明自告奋勇接下
这个最辛苦的位置。也因为如此,让他入选校队,开启日后的棒球之路。
虽然喜欢打棒球,但加入球队是父母的意愿,因为学校提供的奖学金可以减轻家里的经济
负担。每当假日同学们成群出游,杜福明却要拎着球具,独自骑车去练球。
国中时,家里营运状况很不好,经济方面陷入困境,杜福明原本毕业时决定不再升学,到
家里的工厂学做黑手。直到吴祥木找上门,替他解决学费问题,把他重新拉回球场。
杜福明就读南英商工。在美和跟华兴还未出现之前,南英棒球队是国内最强的青棒队伍,
曾创下七连霸的辉煌纪录。会有如此好成绩,主要就是南英“练、再练、一直练”的斯巴
达式风格,杜福明在这样的环境下,练出了一身好本领,高二就入选青棒国手,成为台湾
当时数一数二的“游击手”。
高中毕业,杜福明可以升大学为自己铺路,但他选择到台电上班兼打球,因为每月上万的
薪水正是家庭所需。进入台电后,又遇到捕手无人,教练正感到头痛之时,杜福明再度毛
遂自荐,自愿担任“捕手”。有一次,美国亚历桑纳大学棒球队来台交流,棒协安排秋季
联赛冠军的台电队出战,结果被老外打的溃不成军,六局就狂失十五分,打到台电投手用
尽。总教练林家祥只好对阵中捕手杜福明说:“杜仔,你试看看吧”!结果这位临时上阵
的代班投手投了两局只失一分,让教练眼睛一亮,于是决定让杜福明改当投手。
只花一年时间,杜福明就在投手板上大发神威,是台电赢得春季联赛冠军的功臣之一。隔
没多久,杜福明当选成棒国手,在国际棒坛崭露头角。由于沉着稳重的个性、加上控球好
、球质重,不易被击出长打,所以多被定位在救援工作上。84年洛杉矶奥运,中韩铜牌之
战是杜福明业余时期的代表作,在延长赛后援3又1/3局,仅被击出一支安打无失分,最后
中华队以3:0获胜,杜福明成为胜利投手,也让他知名度大增。
职棒成立时,以台电为班底的统一,杜福明顺理成章成为狮队的一员。在1990年3月17日
,主投6又1/3局只失1分,成为中华职棒史上第一位胜利投手。并奠定当家投手的地位。
虽然帮助球队拿下历史性的第一胜,但人力和经验较缺乏的关系,统一立即吞了八连败,
而且还伤了两名捕手。这该怎么办呢?跟从前一样,还是得靠杜福明。
1990年 4月 6日,杜福明自告奋勇请缨上阵,重新戴上捕手面罩,凭著丰富的比赛经验,
稳住战局。他在第二局上场打击时,统一以0:1落后,在三垒有跑者的情况下,击出中右
外野的安打,不仅在追平了比数,更带动全队的士气。随后杜福明就退场休息,但已把沉
睡的狮子给唤醒,最后统一以11比 6 打败味全,中止连败,精神领袖杜福明功不可没。
杜福明会被称为“精神领袖”,就是球队危急存亡之时,总能一跃而出,立下功劳。加上
对后辈勤加照顾,所以每当他上场投球时,队友打击和守备都格外用心,无形之中提升了
全队的士气。
职棒元年,31岁的杜福明拿到10胜,并有七场完投,还写下连续29局无四死球的纪录。老
骥伏枥、宝刀不老对他是最好的形容。
职棒二年,“阿草”谢长亨的加入,“王牌投手”荣衔让给了谢长亨,但他照样缴出 9
胜 3败,ERA 3.09 的不俗成绩单,并成为第一位连续两年拿到月 MVP 的球员。总冠军赛
虽未拿下胜投,但总计投9局被敲6安失3分,表现仍旧出色。
事实上,长年累月的征战,杜福明的手肘早已出现伤痛,但他还是带伤上阵,只为了帮助
球队赢球。职棒三年,当谢长亨手伤,郭进兴低潮,李豪也挂病号,瑞奇则老出状况,求
胜的任务又靠杜福明一肩扛。已经33岁的他,先发23场、162局的投球局数都是三年来最
多的,9胜13败虽然没有五成胜率,但ERA 3.39 还是够水准。
只要球队有难,杜福明总是义无反顾的扛起责任,这就是“精神领袖”的价值。
就算职棒四年以后,因为手伤的关系,他的球威不在,从先发转为中继,再从中继转为败
战处理,那些风光日子离他愈来愈远,但队友们的尊敬从未消失。
不只场内受人敬重,场外杜福明还很有爱心,每个月固定捐款给台南德兰启智中心,帮助
中心里的智障儿童成长。日后他写了一本《图解投球技巧》,也把四万四千元的版税都捐
给启智中心的小朋友。
职棒七年,吴祥木当上兴农总教练,想找杜福明担任投手教练,杜福明立马答应。当转队
消息传出,很多人感到奇怪,杜福明家在高雄,且已在狮队升任教练,不论就地缘性或是
未来考量,留在狮队发展,应该比到台中重新奋斗来得平坦。杜福明用两个字解释原因:
“报恩”。当年吴祥木帮他重新带回棒球路,如今,恩师需要人帮忙,杜福明当然义不容
辞。
兴农时期,一日两战的双重赛,当陈彦成及白昆弘都受伤,球队没有捕手,该怎么办呢?
36岁的杜福明再度披挂上阵,在大太阳底下蹲满九局,满脸通红、汗流浃背的卖命演出
,只为了帮助球队度过难关。
卸下球员身分后,绚烂归于平淡,执教的成绩也差强人意,但杜福明对统一狮的贡献有目
共睹。若统一狮将来有自己球队的名人堂,杜福明是铁定可以入选的。