1. 新闻来源:
联合体育
2. 新闻标题:
体型小无损爆发力 大联盟矮个子球员出头天
3. 新闻内容:
2018-06-22 07:00李秉升
2017年,大联盟共有144位打席数足以被列入打击王竞争的打者(如果球员累积的打席数
,大于“其球队出赛场次乘以3.1”,就可以被列入打击王竞争),而其中有89人挥出至
少20发全垒打。在这89人之中,身高不超过五尺11寸(181公分)、一般被美国职业运动
界视为较矮小的球员,共有14位,占比约为15.7%。2017年的10年前:2007年,这个数字
只有9.3%。从1987年到现在的每个球季,所有符合竞争打击王资格的20轰打者中,矮小
打者的占比不曾低于7%,2012年起则是快速增加。
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李秉升制表
再看到今年,截至六月21日止,大联盟共有162位满足竞争打击王条件的打者,而其中27
人本季已挥出至少15发全垒打。在这27人当中,竟然有七位是身高不到181公分的矮小球
员,占比达到26%。这七位球员分别是拉米瑞兹(Jose Ramirez,175公分)、戴维斯(
Khris Davis,178公分)、贝兹(Mookie Betts,175公分)、林多(Francisco Lindor
,180公分)、奥比斯(Ozzie Albies,173公分)、苏亚雷斯(Eugenio Suarez,180公
分),和索拉提(Yangervis Solarte,180公分)。
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勇士二垒手奥比斯身高仅173公分,在大联盟不过第二个球季,目前竟然击出多达16支全
垒打,在国联排名第二,仅次于身材高大的国民队强打哈波。 美联社
此外,1956年之后,只有2003年和今年,单季同时出现至少六位攻击指数超过.900、且身
高在181公分以下的矮小选手。(同样只考虑打席数足以被列入打击王竞争的球员)
由上述数字和趋势变化可见,进攻火力强、长打能力佳的矮小大联盟球员愈来愈多。这群
身材处于劣势的选手,近年用场上的实绩,慢慢打碎棒球界过去数十年来不看好、不重视
矮小球员的刻板思维,形成一股扭转、力抗主流想法的巨大能量。愈来愈多矮小球员盘踞
全垒打和攻击指数排行榜前段班,亦显示大联盟各队评判球员资质与潜力的方式有所改变
,不再像30、40年前那么容易以貌取人。
若乘坐时光机回到1950年以前的美国职棒,会发现那时棒球员的身材都偏矮小。举例来说
,1914年的大联盟共计有740名上场打击过的球员,其中却有多达475人的身高不到181公
分,占比高达64%,而100年后的2014年,1320名球员上场打击过,当中却仅244人不达
181公分的高度,占比不过18.4%。早期棒球的选手多偏矮小,原因不外乎当时打棒球的
人口基数不大、经济状况不若现在富裕、营养科学不像现今发达、球员的选才筛远机制松
散等等。
1950年代以降,美国进入经济快速成长的时期,战后婴儿潮亦使人口快速增加,人民生活
变得富裕、营养充足,人口基数也不断扩张,身材高壮、体态出色的球员大量增长,加上
大联盟各队的组织与选才越来越复杂、严谨,体格出众者自然而然取代早期棒球的矮小球
员,成为美国棒坛的组成主力。
这些球员动辄190公分,体格粗壮、爆发力突出,是任何职业运动都会觊觎向往的出色运
动员。因此,有很长一段时间,不论是国际球员签约还是业余球员选秀,大联盟各队的球
探几乎都只锁定身材非常优异的选手,而身高不高、体格不佳的球员,往往会被忽视,或
是落居选秀很后段的轮次,就算球技再好,也很难在第一时间获得好的签约金条件或待遇
。
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洋基强打贾吉身高超过200公分,手长脚长在长打发挥上就占有先天优势,所以也才会被
洋基在选秀会上首轮就选中。 美联社
直到20世纪末、21世纪初,数据分析和科学化经营开始导入美职、渗透各球团的球探体系
,把球员身材作为第一个重要筛选条件的“以貌取人”主流选才文化才渐渐出现一些转变
。尽管多数球团和球探仍将球员身材视为挑选人才的主要考量点之一,但一些以前不曾有
过的观念、资讯和调查报告,让不少在身材上居于劣势的球员,因此得以受到大联盟球队
的重视,进一步被挖掘。
最经典的例子莫过于《魔球》中提到的,透过以往不被重视的数据去挖掘相貌平平的优质
球员。进阶数据普及化后,近年各队又不断找寻更新颖的手段,试图比竞争对手更有效率
地从砂粒中找到珍珠。以高中刚毕业时的贝兹为例,在大多数球探眼里,得知贝兹只有
175公分之后,或许就不再对他感兴趣,但很早就采纳数据棒球的红袜,不仅对他的运动
能力、跑动判断很有信心,还运用神经科学的器材让贝兹做测试,确认他的神经传导速度
、反应速度、手眼协调优于常人,最终在2011年选秀第五轮选中他。结果证明,红袜的球
探并没有看走眼,而科学化的检测也禁得起考验。
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身材较为劣势的球员在选秀时通常较不被看好,但往往因此存在不少隐藏在沙砾中的珍珠
,勤作功课仔细研数据的红袜就能找到贝兹这种超级好手。 美联社
除了数据分析和科学化经营促成矮小球员出头的机会,昔日优秀前辈的典范,也是鼓励身
材条件差的后辈,愿意坚持职业棒球路的关键力量。去年夺得美联最有价值球员奖的亚土
维,身高只有168公分,是矮小球员中的极端,小联盟时期非常不被看好,但他还是能站
稳大联盟,并且获得球员单季的最高荣誉,令不少人改变对身材劣势球员的既定想像,蔚
为球坛佳话。艾土维就曾说过,当他听说身高仅170公分的70年代二垒手摩根(Joe
Morgan),克服身材逆境打出佳绩、甚至入选名人堂时,他就告诉自己:如果摩根做得到
,那我也做得到。
像摩根身形这么“小只”的名人堂选手,自1950年代之后就不多见。事实上,他是所有在
1960年后才完成大联盟出登板的名人堂野手中,最矮的球员。摩根的励志案例,正是促使
艾土维持续追求卓越,并在日后收割亮眼成绩的原动力之一。
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太空人二垒手艾土维只有168公分,是全大联盟最矮的打者,但他凭借着极度旺盛的斗志
与追求卓越的精神,竟然成为美联年度最佳球员。 美联社
一般大联盟球探会担心,矮小的球员在力量、爆发力上,不比身材条件较优的同侪,而且
这些球员较小的骨架与身躯,能承受的赛事强度可能较小,耐力或许也居于下风。但随着
愈来愈多小只选手在棒球场上熬出头、发光发热,球界日益认知到,靠着后天努力以及更
精良的训练方式,娇小球员往往也能练得精实、搭载不输高壮球员的长打火力,因为棒球
并不是体能、身材条件好就能成功的运动,扎实打中球心的技巧、手眼协调的能力、球路
进垒点的辨别、防守与跑垒的判断等进阶素质,才是真正能区分出棒球选手优劣的条件。
此外,小只球员通常亦会善加运用脚步快速、身手灵敏的优势,让自己在球场上发挥高大
球员所没有的灵活度和多元功能性。
红袜队的精神领袖佩卓亚(Dustin Pedroia),就是大联盟近15年来,凭借剽悍态度、疯
狂奋斗、强大棒球进阶素质,缔造无数傲人成就的的矮小球员表率。身高不过175公分的
他,生涯累积奖项无数,包括新人王、美联MVP、银棒奖、四届金手套等,尽管近年饱受
膝伤困扰,但他仍愈挫愈勇,持续扮演红袜休息室中领导人物的角色。
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红袜二垒手佩卓亚(15号)人不高但心比天高,奋战精神使他成为球队精神领袖,连前红袜
准名人堂球星欧提兹(左)都佩服他。 欧新社资料照片
另一位身高同样只有175公分、但目前表现比佩卓亚巅峰期有过之而无不及的选手,是印
地安人内野手拉米瑞兹。虽然拉米瑞兹生涯初期发展并不顺遂,但印地安人对他的耐心从
2016年起开花结果,除了本来就具备的超群选球功夫,他还长出了小联盟时期不存在的巨
大挥棒爆发力。现在拉米瑞兹不仅是美联的顶级全垒打好手,还可望角逐今年的美联最有
价值球员奖,如此全能的表现,实可谓娇小球员之光。
说到全垒打和长打,勇士队本季异军突起的优秀年轻球员之一:奥比斯,也是长打砲火惊
人的小只型球员。实在很难想像身高173公分的他,竟是国联现阶段长打数量排行榜的榜
首,今年上半季已挥出多达41支长打。很有趣的是,美联的长打王、同时也是整个大联盟
的长打王,一样是身高不到180公分(178公分)的矮小球员:来自双城队的内野手艾斯柯
巴(Eduardo Escobar),他本季已累积46支长打。
原本只被视为防守为主的内野工具人,艾斯柯巴今年在球队主力游击手波兰柯(Jorge
Polanco)因服禁药遭到禁赛、三垒手沙诺(Miguel Sano)发挥不理想的情况下,成为球
队相当倚赖的固定先发,而他亦确实把握机会,默默打出令人咋舌的佳绩。本文前半段提
到大联盟今年有六位攻击指数超过.900的娇小球员,艾斯柯巴正是其中之一,更了不起的
是,他本季摇身一变成为二垒安打制造机,现下已击出多达32支二垒打。若按这样的步调
打满整季,艾斯柯巴甚至可能打破由韦伯(Earl Webb)在1931年创下的单季最多二垒打
纪录(67支)。
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双城艾斯柯巴原本只是防守用工具人,但本季取代被禁赛的沙诺担任先发三垒手,结果表
现大放异彩,至今打出12支全垒打,以大联盟最多的32支二垒安打! 美联社
眼见当今棒坛这么多矮小球员出头天,《ESPN》资深棒球作家欧尼(Buster Olney)就提
议,大联盟明星周的全垒打大赛应该要有一个新玩法:邀集全垒打产量出色的矮小球员组
成一队(拉米瑞兹、戴维斯、贝兹等)、挥棒力量强大的高壮球员组成一队(贾罗(
Joey Gallo)、贾吉(Aaron Judge)、史丹顿(Giancarlo Stanton)等),让两队在全
垒打大赛中进行对抗,看谁比谁更强。
虽然如此的创意想法最终被联盟采纳的机率不高,但已经透露出的讯息是,大联盟近年这
批表现抢眼的小体型球员,已然获得球界的注意和重视,亦再次证明棒球是不分身材大小
都能成就一片天的体育项目。
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