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MLB专栏》权责不明与内斗 金莺队陷入无止尽的沉沦
文/米古尔 图/AP Photo/Patrick Semansky
在历经15年没有季后赛可打的战力黑暗期之后,金莺队于2012年藉著换血政策、精准的选
秀眼光,与慧眼签下便宜的自由球员,成功将战绩由前一年的69胜,翻扬至足以立足美联
的93胜,只逊于同分区的洋基与西岸的运动家。自此,金莺在五年之内三度闯进季后赛,
并连续五年将胜率维持在五成以上。但在去年,尽管团队得分与前一年相符,却受迫于投
手表现不佳,团队失分足足暴涨126分,战绩也由足以抢进外卡的89胜,滑落至分区最末
的75胜。
金莺为了做出补强,陆续于上季季末签下Andrew Cashner、Alex Cobb,合计开出超过
7000万美金的合约,期盼能扭转颓势。没想到,两人完全赏了球队一大巴掌,先不提表现
不符身价,若是将名字遮住只看成绩,就连能否留在大联盟都会是一大问题。使得本季战
绩持续下探,胜率仅有约.350之谱,俨然与重建的白袜、皇家沦落为同等级的队伍。
金莺的沉沦并非毫无原因。球队老板Peter Angelos流着老一代白人资本家的血液,有着
极高的控制欲,大小事务都要插上一脚,好让所有人永远记得他的存在。然而,无论再怎
么强势的人,也不得不向时间低头,随着年纪增长,Angelos的健康在近年亮起红灯,渐
渐无法以一人之力支配全局,遂将权力逐渐过渡给两个儿子John与Louis。
长子John主要负责商务部分,也是自家旗下电视网的现任总裁;次子Louis则负责日常营
运部分,也是球队的所有权代表人。但身为老板也不可能独自扛起整支队伍,因此他们聘
用前大联盟球员兼两人的共同挚友Brady Anderson,以副总裁的身分,“三人之下,万人
之上”来协助John与Louis做出决策。
问题在于,Anderson的职权明显与现任执行副总的Dan Duquette过度重叠,使得其中一人
的存在变得不那么必要。这场权力争夺的结果,使得Anderson取得更吃重的脚色,他取得
对外的话语权,也顺利进入决策圈,近年球队的重大决策几乎都有Anderson的影子。根据
《波士顿环球报》的揭露,当金莺队在2016年与一垒手Chris Davis达成7年1.61亿美金的
续约时,全是由Anderson与老板打交道而来的,Duquette几乎没有参与讨论。而去年冬天
与Andrew Cashner、Alex Cobb两位投手签约时,总教练Buck Showalter扮演的角色甚至
比Duquette来得吃重,足以显见金莺内部几乎已无其容身之地。
然而,权责不清的问题仍旧存在。Anderson的权力更大了,但他并不需要为此扛下更多责
任。两人所挂的职称,“副总裁”的地位事实上是小于“执行副总裁”,前者较趋近于名
义职务,多半负责对外公关为主,后者则负责对内运作,应是掌握实权的职位。但明显大
权由Anderson掌握在手,其却不需要负起责任;相反地,Duquette便形成有责无权、在其
位而不谋其政的尴尬地位。
且在季末,不光是Showalter、Duquette的合约即将到期,主力球员如Manny Machado、
Adam Jones、Zach Britton等人也会取得自由球员资格,球队势必面临重建。然而重建谈
何容易?金莺队的球探编制在大联盟相对迷你,选秀眼光也不精锐,内部对于海外球员更
是反感。在过去,球队愿意提供Duquette操盘的权限,而他也缴出实绩,帮助金莺摆脱15
年没季后赛的泥淖。但现在权力被架空,管理层内部极不安定,即便真的要着手打造下一
支夺冠阵容,也得先解决权力分配的问题。
在本季战绩崩盘的影响下,进场人数比去年同期足足少了27%,俨然是重大警讯。倘若金
莺不尽快找到新船长,并且确立航行的方向,球队只会继续沉沦,到头来形成球团、球员
与球迷三输的局面,最终受伤害的仍是球团自身。