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晚出生的球迷们,一定会很好奇下列几个问题:
当年吕明赐到底有多强?
吕明赐在巨人时,到底有多猛?
这么强、这么猛的吕明赐为什么在日本混不下去?
时光无法倒流,只能从过往的文字记载中找寻解答。
《亚洲巨砲吕明赐》是民国 81 年 11 月出版,写作时间大约是职棒三年上半季,书中内
容大致可分为三个部分:业余时期的吕明赐、巨人时期的吕明赐、返台后的吕明赐。这三
个部分正好可以依序解答上述三个问题。
首先是业余时期的吕明赐,是用“全垒打写日记”。
民国 66 年 5 月 10 日,南区少棒选拔赛,是吕明赐参加的第一场正式比赛。
结果“吕明赐打击率百分百:两次打击,两支全垒打”。
接着,“82 年青棒国手选拔赛,吕明赐 10 支 5,…同年 8 月,世界青棒友谊赛…吕明
赐以 24 支 8,打击率 0.33,全垒打 1 的成绩,顺利当选国手”。
“1983年,全国青棒选拔赛…,39支22,打击率 0.564,打点 14,可怕的是,个人包办
了大会 15 支全垒打的三分之一:5支。…吕明赐成为台湾有史以来第一个青棒三冠王”
。
“在奥运选拔赛中,吕明赐面对省体救援投手陈建廷,打出他成棒比赛的第一支全垒打,
入选为 40 位准国手之一”。
“前往荷兰参加哈连杯国际棒球邀请赛。在第一场比赛中,吕明赐二局一上场,就毫不客
气的赏地主队一支飞越左外野场外树林的特大号全垒打”。
“1985年 11 月 24日,由我国主办的国际邀请赛的冠军赛开打,中华队的对手是日本大
阪明星队。…14局下半,…日本的救援投手小笠原脸色苍白的投出第一球,吕明赐逮个正
著,锵的一声,球往中外野方向疾飞,飞过全垒打墙,飞过观众,它还不过瘾,竟然飞过
记分板—这是一支三个打点的再见全垒打。距离打击区 340 呎,从高约三、四层楼的记
分板上空飞出去。…这场比赛中,吕明赐一个人就包办 3 支全垒打,攻下 6 分”。
“在台中举行的中日韩大学棒球对抗赛,对日本早稻田大学一役,吕明赐…一局内两次打
击都击出全垒打”。
“1985年年底由民生报举办的‘赵士强‧吕明赐全垒打王对抗赛’。…第一回合…50支下
来,吕明赐以 28:22 领先赵士强;第二回…再以 23:21 领先,…51支中,飞越围墙的
特大号全垒打更高达 19 支。”
所以,当年吕明赐到底有多强?
“从 1983 年到 1987 年,这五年间的吕明赐成棒时代打击成绩总纪录如下:出赛数
311 场,打数 1081 个,安打 408 支,打点 330,全垒打 112 支,打击率 0.377。实
在是一张吓人的成绩单”。
接下来,就看巨人时期的吕明赐有多猛。
由于“第三外人限制”,“洋将”吕明赐一开始只能从二军出发。
“88年 3 月 15日…刚加盟巨人职棒队不久的吕明赐,以指定打击的身分参加了巨人对大
洋的二军比赛,一踏上打击区,投手球投出,吕巨砲就毫不客气赏了他一支全垒打。此后
,砲声响彻日本职棒二军。…总计吕明赐的二军纪录,在出赛的 31 场比赛中,111 个打
数,43 支安打,打击率 0.387,全垒打 12 支,打点高达 34(平均一场球超过一个打点
),成为截至当时为止名副其实的三冠王”。
吕明赐已在二军证明了他的能力,缺的只是一个上一军的机会。当 Warren Cromartie 受
伤时,他的机会就来了。
“吕明赐的眼睛逮住来球,巨棒猛力一挥,小白球急速地往外野奔,在空中画出一道漂亮
的弧线后,落入外野的观众席—全垒打,吕明赐选手‘初打席全垒打’”。
“18 日对中日之战再度击出 2 支全垒打;19 日,中日再度遭殃,吕明赐轰出他的第四
支全垒打。…21日,…面对大洋投手冈本透投出的第一个变化球,巨砲毫不犹豫,轰隆一
声响,小白球又飞进左外野看台。…连续三场比赛都击出全垒打;七场比赛中击出五支全
垒打,为日本职棒史上第三人”。
“一个月下来,日本各处灾情频传,22场比赛中,吕明赐总共击出 11 支全垒打,21 个
打点,打击率也高达 0.335。”
如此神勇的吕明赐,媒体就有一长串的形容词出现了。
“吕怪物、吕震撼、吕魔力、吕效果、全垒打男、全垒打制造机、极致的全垒打者、怪物
新 5 番、怪弹、X 号惊弹、东方蓝波、斗魂、不死鸟、王二世、救世主吕、超级新人、
恐怖的新人…”。
整个东京吹起了吕明赐旋风,除了报纸固定头条外、《读卖周刊》制作吕明赐连环漫画、
NHK 特别报导,还有两本吕明赐棒球专书出现,在高雄的吕家,各家记者接连采访,日本
媒体甚至称吕明赐是当时“NO.1 的有名人”。
台湾的“吕明赐热”也不惶多让。体育记者高正源先生在《民生报》推出“吕明赐传奇”
专题连载,再加上“吕明赐全垒打 500 万元大猜奖活动”,让《民生报》短短一星期成
长了 10 万份。原本主打美女牌的《时报周刊》,也破天荒改用吕明赐当封面人物。台北
闹区,甚至还有将近 20 家附带“吕明赐卫星电视现场转播节目”服务的店家。旅行社也
企划“参观吕明赐比赛之旅”的活动。
人无千日好,花无百日红。吕明赐状况下滑是可以预期的,他的打击动作被各家“吕明赐
研究”出来的“吕对策”效应,带给亚洲巨砲一连串的恶梦。
“当吕明赐砲声隆隆时,众人乐得闷声发大财,但一有低潮出现,‘老师’就接连出现了
…巨人教练诸贤顺心如意地开始进行他们的巨砲改造运动。每个人都自认为是为了吕明赐
好,一副恨铁不成钢的模样,却没有人关心这样做适不适合吕明赐。…本来一个活绷乱跳
、健康有劲的小孩,在一群名医会诊之后,已变得奄奄一息了”。
“1989年球季一开始,吕明赐就一直处于持续改变的状态:今天依甲教练的指示打击,明
天按照乙教练教授的挥棒,后天按丙教练要求的姿势下打球,结果呢?吕明赐不但击球点
抓不住,球感也完全消失了”。
根据中国时报民国 80 年 10 月 2日的报导,里面提到吕明赐向日本记者吐苦水,说教练
对他矫枉过正。
“巨人的球衣太重了”!四年前吕明赐风光加入巨人军,最后只能失落回台。
返台后却是另一个压力的开始,想加入味全的个人意愿与中职选秀制度的拉扯,费了一番
力气搞定归属问题,接着又要面对球迷的期待:
“如果打的好,球迷可能认为你在日本打了四年职棒,打得好是理所当然的;万一表现不
理想,恐怕球迷会认为‘难怪在巨人会待不下去’。对吕明赐而言,这的确是沉重的负担
”。
整本书看完,可以了解吕明赐的过去,也能体会他在球场外的心理压力。但身为一个职业
选手,就是要想办法化解各种压力,古今中外的明星球员皆是如此过来,这部分吕明赐
显然无法调适到位。野茂英雄、铃木一朗都曾被教练要求改姿势,跨海挑战的压力也不小
,但他们有能力化解这些阻碍,并维持好自身的状态来面对比赛。
跟投手比起来,台湾的打者要在国外闯出名堂很不容易,吕明赐曾经达到这个巅峰,他确
实是台湾难得一见的重砲手,但个性内向、无法坚持自己的想法、求好心切等,让他在低
潮时无法突破。过来人的经验可以作为借镜,未来国内的好手想要旅日或旅美时,除考量
自身球技外,心态上的调整也是很重要的课题。