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钢臂人传说
如果一周一次先发两次后援的黄平洋是“金臂人”,那一周两次完投加一次后援的威尔就
是“钢臂人”。
1994年
7月26日,完投八局129球,
7月29日,后援三局48球,
7月31日,完投九局147球。
8月19日,完投九局141球,
8月23日,后援二局31球,
8月25日,完投八局156球,
8月28日,中继1.2局29球,
8月30日,中继2.1局45球,
9月3日,完投九局119球。
这不是钢臂人,什么是钢臂人?
崎岖棒球路
威尔来自美国的加州小镇,中学时父母离异,他跟着水电工的父亲生活,弟弟则是跟了母
亲。1983年高中毕业,计画到底特律参加选秀,但手臂骨刺的关系,使得选秀计画泡汤。
手臂的问题,也让他整整三年未投球。1991年加入加入西雅图水手队 1A 重新出发,月薪
850美元,尽管薪水不高,但这是他第一次靠棒球讨饭吃,让他高兴了好一阵子。
1992年,威尔跑去加拿大的独立联盟打球,曾经单场投出16次三振,没想到不久就收到医
生警告不能再投球,否则手臂会有报废的可能。威尔抱着沮丧的心情,远赴棒球竞赛强度
较弱的欧洲,加入荷兰的半职业队讨生活,留下10胜1败的好成绩。
手臂在没有压力且有较长的歇息下有所好转,于是威尔回到美国打球,还在凤凰城业余棒
球冠军赛中,投出23K的纪录。此时俊国熊领队陈一平在加州寻找可以补强的战力,就这
样把威尔带来了台湾。职棒四年7月14日,威尔第一次出赛,投了5又1/3局,被敲五安,
有7次三振5次保送,责失两分,表现平平。球季结束,威尔加薪20%,以非常低廉的2500
美元月薪,附带半季六胜2500美元奖金留在台湾。
每个棒球好手都会有大联盟的梦想,威尔也不例外,所以台湾对他来说,只是个通往大联
盟的跳板。
“我来台湾打球,自然不是为钱或其他目的,只要能够出赛,有机会肯定自己的实力,有
了战绩成就,就心满意足了”。
连败终结者
职棒五年,“俗搁大碗”的威尔开始用成绩证明他的实力,总在球队连败之时担任“救世
主”的角色。
3月30日,开幕六连败。威尔完投九局,用143球帮助球队止败。
4月22日,台中球场13连败。威尔完投九局,用138球外带13K拿下胜投。
4月28日,球队三连败。威尔拿下完投完封胜。
5月22日,八连败。带伤上阵的威尔再度力挽狂澜,八局仅失一分获得胜投。
俊国熊上半季14胜中,单靠威尔就赢得7胜。
球队迷信“威尔出场,胜场有希望”,不论任何状况,只要有机会赢球,就把威尔推出去
,仿佛机器人般既先发又救援。威尔尽管如此耐投,但手臂始终是肉做的,而且过去还受
过伤,如此操劳的情况下,还是有疲累的一天。事实上,季末威尔曾透露,他的手臂因过
度使用,未获充分休息,已有不舒服的感觉,但为了球队战续及想打破单季184 K的纪录
,还是咬牙硬撑。
9月份,威尔的压制力下滑,依旧投了单月最多的41局,ERA也飙高到5.27。9月8日拿到11
胜之后,到10月中球季结束,威尔一胜未得,还吞了五败。
威尔的状况严重下滑,教练团难辞其咎。
一生流浪命
劳苦功高的威尔,希望隔年加薪到6500美元月薪才愿意留在台湾打球,但陈一平只愿调到
5200美元,让威尔感到薪情不愉快,加上美国职棒罢工的缘故,威尔有了上大联盟的机会
,跟匹兹堡海盗有所接触,于是就在汤尼的答录机上留了简单的几句话,表示无意再为熊
队效力。
虽然已在台湾拿下实绩,但威尔在2A跟3A还是难出头,有想过再回台湾(老婆是台湾人)
,但中职两年内洋将不能投入其他球团的尼洛条款,威尔只好再当起浪人到墨西哥打球,
留下12胜9败,ERA 3.31,还以136 K 拿下三振王。两年期限过后,回到台湾加盟兄弟象,
并成为中职史上第一位在两队拿到单季10胜的投手。但隔年因违反球团作息规定,象队在
纪律考量下割爱,使得威尔又流浪到各地打球,其节奏明快与潇洒的球路风格只能从老球
迷的记忆中寻找了。