我从十二岁起，便在鎮口的太子酒店里当伙计，掌柜说，样子太傻，怕侍候不了成衣迷主顾，就在外面做点事罢。外面的成衣主顾，虽然容易说话，但唠唠叨叨缠夹不清的也很不少。他们往往要亲眼看着黄酒从坛子里舀出，看过壶子底里有水没有，又亲看将壶子放在热水里，然后放心：在这严重监督下，羼水也很为难。所以过了几天，掌柜又说我干不了这事。幸亏荐头的情面大，辞退不得，便改为专管温酒的一种无聊职务了。
我从此便整天的站在柜台里，专管我的职务。虽然没有什么失职，但总觉得有些单调，有些无聊。掌柜是一副凶脸孔，主顾也没有好声气，教人活泼不得；只有个案吱到店，才可以笑几声，所以至今还记得。
个案吱是站着喝酒而穿着爪衣的唯一的人。他身材很高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的胡子。穿的虽然是爪衣，可是又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗。他对人说话，总是满口之乎者也，教人半懂不懂的。因为他，别人便从描红纸上的“求婚脱爪衣不是要骗签名球是做效果”这半懂不懂的话里，替他取下一个绰号，叫作个案吱。个案吱一到店，所有喝酒的人便都看着他笑，有的叫道，“个案吱，你又烧人家爪衣，假装臣服吱啦！”他不回答，对柜里说，“温两碗酒，要一碟茴香豆。”便排出九文大钱。他们又故意的高声嚷道，“你一定
又在外面惹是生非啦！”个案吱睁大眼睛说，“你怎么这样凭空汚人清白……”“什么清白？我前天亲眼见你烧了爪衣，笑呵呵。”个案吱便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，“烧爪衣不能算烧……烧衣！……正义吱的事，能算烧么？”接连便是难懂的话，什么“爪爪皆败类”，什么“我吱圣人”之类，引得众人都哄笑起来：店内外充满了快活的空气。