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韩国职棒联盟近5年内随着韩国棒球在国际赛事上崭露头角、许多国内本土选手受到美日职棒队青睐,带动国内棒球收视人口与观众进场数,球员薪资也直线上升,近4年内NC恐龙、KT巫师成为目前两支KBO新兴球队,然而台湾CPBL中职联盟,只闻声响第五队却还迟迟未能产出…
突飞猛进的韩国棒球人口
2008年北京奥运,韩国在北京奥运一役中取得亚洲队伍首面金牌,靠着本土职棒出产的王牌左投柳贤振,一路对加拿大投出5安打9局完封胜、并在冠军赛中,面对红色闪电古巴,力撑8.1局仅失两分的好表现,让韩国成为继古巴队、美国队之后的第三位奥运棒球冠军队伍。
这段时间韩国棒球收视人口自2000年起开始直线上升,在这一刻来到最高点;韩国国内职棒薪资比例也跟着攀升,旅日返国的知名打者金泰均以韩职史上最高薪,天价15亿韩圜加盟韩华老鹰队,带动整体职棒薪资起飞。
各种天时地利人和带动整体环境起飞,国际赛夺冠带动国内棒球收视人口提高;薪资不断上涨吸引更多高水准洋将加入,新技术、新观念顺势提高整体棒球环境竞争力。
职棒队也一路从8队,分别在2011年、2013年先后有NC恐龙队、KT巫师队加入,完成联盟总共有10支球队的目标;洋将薪资也从最初大约在12万美元左右,到现在平均薪资55万美金,甚至出现不少超过百万美元的加盟条件,这几乎是韩国棒球人口近代直线成长的各种因素缩影。
4年内新增两支球队?
2012年韩国职棒入场观众总数超过700万,这个数字是韩国职棒联盟成立30年以来创下最多进场总人数,这也让联盟更有意将联盟球队数扩张至10队的想法付诸实现。
2011年首先批准成立第九球团NC恐龙队,这也是早在前一年联盟通过新增第九球团构想后,短短时间内就有新球队获得组队权;当时KBO订出的条件是加盟金30亿、棒球基层发展基金20亿韩币、加盟预付金100亿韩币(新球队订定加盟预付金是责任经营的概念,稳定运作5年以上本金跟利息一并归还)。
NC恐龙队选择以昌原市为根据地,并以旧有马山棒球场为主场,不过这个球场过于老旧、且容纳量仅1万5千名观众左右;联盟方希望加盟的新球队都能有一座观众容纳量在2万5千名左右的新球场为主场,这个条件视状况附带在加盟条款中。
NC恐龙母企业为韩国最大游戏公司NC Soft,即便是总资产高达12亿美金、营业额超过6亿美金的企业,KBO联盟方仍然小心谨慎以对,设下许多门槛以防止其他因素发生,举例来说除了加盟金的相关规定外,2013年NC恐龙才正式加入一军赛程,在这之前都是在二军出赛。
再来看看以KT通讯电信为主体的KT巫师队,在恐龙队加入后,KBO联盟希望扩展到10支队伍,以双数来处理赛程跟规划会较为顺利;但其他韩职球团担心比赛水准会因此下滑,在透过球员工会强烈反弹后终于成型。
因为抛出第10支球队加盟案,吸引许多企业争相表达加盟意愿,因此KT电信的加盟条件也变更为:加盟金同样20亿韩币、棒球基层发展基金则拉高到200亿韩币、加盟预付金100亿韩币。
在争取加盟过程中,KT电信也释出利多,提出了与水原市政府的合作方案,未来将协助韩国棒球在京畿道超过40万人口中,协助筹组球队推广棒球并提高棒球人口、并提出了将水原球场扩建案,并扶植其他中小型企业筹组棒球队,加入重新运作并更名的韩国独立联盟-韩国实业棒球联盟,振兴韩国业余棒球。
上述都是包含200亿韩币棒球发展基金外、KT电信额外提出的构想,也是他们最后能够雀屏中选为第10队的关键;而后来两支职棒球队的生成,正向带动韩国国内基层球员的登录数量,直线向上攀升不少。
台湾棒球困境
对照回中职,联盟方要求球队缴交加盟权利金,无可厚非;但金额上限到哪里、作法到哪里,规则又在哪里,这许多问题至今恐怕还没有一套有系统的游戏规则可以让人遵循。
反观韩国职棒联盟,扣除掉并不严苛的加盟金,转将条件摆在更多韩国棒球基层发展、硬软件设备如新球场观众座位,与提升其他地区棒球人口发展等计画,这反而是在加盟金额之外,更值得我们去借镜的地方。
棒球本身就不是一门赚钱生意,更多部分来自于社会责任,发展职业运动必须在制度面跟系统上落实完整性,更需要不惜斥资打造完整的职棒环境。
韩国棒球能够利用国际赛的佳绩,并且在借重赛事行销、配合转播单位收视画质,顺势抢攻本国棒球人口。技术面上,不惜高薪引进大联盟资历的洋将群,来刺激本国棒球竞争力,规划完整的选秀制度,移植国外棒球训练观念与打造完整硬件设备。
给予足够的薪资与合约让还未成长茁壮的本土球员,有足够理由待在联盟里累积经验、等到时机成熟放手让球员挑战高水准职业殿堂,并借此增加韩国棒球曝光机会。
队伍数不够缺乏竞争力,制度面不够完整,都无法吸引年轻球员投入职棒留在本国,人才流失也会引发基层棒球过渡到成棒时的严重断层,光靠国际赛要带动棒球人气,也得要有够出色的球员才能办到,如何开启延续并创造大饼,需要改变的部分恐怕比想像中还要多、还要紧迫!