4月15日，在东京明治神宫球场，一场六大学新人联盟，东大对庆应大的比赛，意外挤满了记者，他们想看一位40岁的大三投手伊藤一志先发。踏上投手丘的伊藤，一局用了36球，最快球速108公里，控球普普通通，被敲了2安打3保送、掉了4分（1分自责）与消耗一轮打者后退场，却接受满堂喝采。
虽然他是被安排在大一大二才会出赛的六大学新人野球联盟，但是该联盟也破格让大三的伊藤一志出场。赛后，伊藤开玩笑地说：“一般来说18岁就应该来神宫球场了，但我却40岁才来，大迟到了，但能够持续下去真是太好了”。
日本媒体形容，伊藤的棒球人生就像搭“普通车”，有些人的棒球生涯像是搭新干线，早早开花结果，有些像是特快，或是快速列车，但是都一样能抵达终点，而到了40岁，终于轮到伊藤。大器晚成的伊藤，却看到了普通车才有的独特景色。而伊藤的棒球人生，却也是夹杂着无奈、选择，当然还有绝对地坚持。回顾以前日本媒体的专访，或许能窥知一二。
2015年4月东大棒球队开训时，当时19岁的投手宫村健太回忆起第一次与伊藤相遇时的情景，他不断偷瞄伊藤一志，不只宫村，其他新队员也同样好奇注视著伊藤。宫村回忆：“大家都穿着一样的服装，一样的发型，但就是伊藤与众不同”；当时的伊藤一志，38岁进入东京大学。
东大身为全日本第一学府，每年以重考生身份考进东大的多如繁星。在日本，习惯把重考生称作“浪人”，重考一年称作“一浪”，就连宫村健太自己都是从文武名门前桥高校毕业“一浪”后才进东大英文系，当然东大棒球队队员也很多重考生，前辈甚至有“四浪”才如愿以偿进东大。如果真要算，当年38岁进入东大的伊藤一志，大概是“二十浪”。
从刚开始时，这位伊藤桑就在体力上明显与大学生步调不合，不仅慢跑时永远落后队友一大截，也让其他队员都会半开玩笑的说：“欧吉桑，快一点唷！”。投球练习也不过十来分钟后，伊藤就开始一人扶著墙壁“哈、哈、哈”的大声喘气。总教练滨田一志回忆，当时要找伊藤很容易，就找那个落后全队步调的人就好了。
优等生野球梦
在23岁以前，伊藤一志没有受过正规的棒球教育。出生于爱知县的伊藤，从小就在当地的少年棒球队打球，当时他憧憬落合博满，期盼能够成为像落合一样的职棒选手。然而，到了国中后，伊藤父母认为“应该要好好念书了”，原本下课后的练球时间被拿去报名补习班，伊藤的棒球路也中断。国中与高中时，想打棒球的伊藤也接受父母建议加入剑道部，这样才有弹性地时间去补习班K书。
青春期的伊藤其实没有什么梦想，也在唸书上碰到些许瓶颈，加上放弃棒球，让他一度有点消沈。伊藤就读的爱知县东海高校，不仅是县立第一名门私立高校，偏差值更是高达75，全国升学率排名第16名（2017年数据）。但伊藤却不快乐，他回忆：“那时不知道未来要干嘛，也不知道念什么大学跟科系。”
而就在1993年，有天高二的伊藤回家吃完晚饭看电视，无意间转到晚间新闻节目特别报导，东京大学棒球队击败法政大学棒球队，睽违40年取得胜利。当时东大球员握拳振奋、双手高举、从板凳区飞奔而出的怒吼声，都被伊藤看在眼里，霎那间让他内心极为冲击，胸口热血沸腾。“强者打嬴弱者本来就是常理，但是弱者不屈的意志，想要扳倒强者的企图心往往是比强者都还巨大的”。至此，伊藤决定以考进东大、加入棒球队为目标。
只可惜，希望的春天仍未降临。伊藤一志在隔年并没有考上东大。然而再过了一年重考，他还是没考上东大，却考上棒球名门庆应大学。伊藤父母苦劝：“庆应也很好了，就去唸吧！”，不敢违背父母意志的伊藤，选择去唸庆应商科。但他还是以庆应大学生的身份，周末偷偷地“背叛庆应”跑去明治神宫球场看东大的比赛。而且据他所称，他一场东大的比赛都没漏看，就这样子渡过了庆应4年岁月。当然，这4年间他还是每年报考东大。
正式开始棒球
庆应毕业后，伊藤考上日本医大，不过想成为医生也与东大有关，因为日本医大距离东大还有东大棒球队的宿舍“一诚寮”相当近。伊藤专攻医科的时刻，有空就跑去东大棒球场偷看东大练习，而他也于那时全力投入棒球训练，并在日本医大以投手身份登板先发，参加东日本医科与医学部棒球大会。一晃眼到了2008年，伊藤通过了国家考试，成为麻醉科医生，辗转服务于爱知县与埼玉县的医院。
虽然成为医生，但是伊藤的“东大梦”依旧没有消失。在医院闲暇之余，他的办公桌上随时放著东大的历届参考题，甚至搭电车通勤时也都在看东大的参考书。而终于在2012年春天，伊藤考上了东大文科三类，他回忆起当时，不止在榜单前振臂高呼，连旁边的某校冰球部都临时充当人力，将伊藤高举抛向天空。
不过，要进入东大唸书，有个现实面问题是金钱来源。当时伊藤已经结婚了，而且在医院的资历也已经5年，正是个准备开始冲刺职业生涯的时刻。医院院长把他叫过去约谈，没想到这个平时K东大参考书的人居然真的要去念东大，但他跟院长坚定的表示“他想去”。意外的是，太太也全力支持伊藤去念东大的决心，因为伊藤念参考书的身影她都看在眼里。最后，医院院长笑说：“总是要先赚够钱吧！”，与伊藤商量后他决定东大先休学保留学籍，再工作3年，存够给妻小未来4年的生活费与学费后，2015年正式加入东大棒球队。
一度到淘汰边缘
不过正如同前面所说，伊藤的实力依旧与正规球员有所差距，就算在六大学野球联盟的东大，伊藤实力还是差人一截，甚至在唸大一时本来一度要被除名。大一升大二时，球员会用投票的方式选出不适合的球员，希望该员转任球经。假若不转任球经，那就要自动“接受退部”，当时伊藤一度被集体投票为“下任球经”。回忆起当时，伊藤说：“当下就是‘终于来了’，可能东大棒球队只能打一年了”。
而就在伊藤准备接任球经时，突然当晚总教练滨田一志突然来电“关切”当时的球经黑田陆离，滨田表示伊藤有妻小，但是球经要大学四年都住在“一诚寮”，伊藤恐怕不适合。这个决定一度让伊藤很为难，深怕自己被认为有特权，“教练突然说我还可以打，但是听到又可以当球员，明天去球场会受到异样眼光，就很挣扎”。
就在这时，伊藤接到一通LINE短信，内容是“我知道一志发生很多事情，你明天依如往常地来球场吧。大家绝对没有不希望你来打球，请把我的份好好努力，一起帮东大赢球”。同学年，但小他19岁的中川骏，看到伊藤的为难，决定自愿退出棒球部担任球经，伊藤能再回去东大棒球队，可以说是中川救了他。
至此升上大二后，中川成为球经，选择成为“准硬式”棒球部队员。他每天在宿舍比球员早起，但晚上八点球经工作结束后还是偷偷拿球棒猛力练习，“我很喜欢棒球，有机会当然想打。但是在一志被叫到的当下，我真的觉得‘不该这样’，他38岁加入我们、又这么努力，我很尊敬他，我希望他以选手身份打完4年”。当时他表示，完全不会后悔代替伊藤成为球经。
终于踏上球场
大一大二是伊藤相当严峻的两年，根据他那时自述，若是当天表定“一日练习”。那就是早上5点50分起床，6点半出门，8点开始在东大棒球场练习一直到晚上7点，8点多回到家后又K书直到11点多睡觉。接近中年的年纪也让他后来搬家到离东大较近的公寓，“我这年纪不多睡点体力回复不来，一旦后退就会愈来愈退步，绝不能拖累队友们”。
就算是高龄入学，伊藤也是相当尽自己的本分，不仅大一大二时跟着同届队友一起熟练地帮学长一次煮10个电饭锅，煮咖哩，煮味增汤，也尽量都跟队友一起在球场用餐。两年过去后，伊藤的体力上也都不输年轻人，一起跟着队伍跑步，投球的力道也愈发猛进。总教练滨田笑说：“现在要在队伍找伊藤有点难囉！他也不是欧吉桑，是队中的大哥了。”队友们也都直接叫他“一志”，中川骏笑说：“在我们眼中他就是个共患难的队友。”
而到了2017年大三，伊藤一志的先发终于来到，滨田总教练认为，这是伊藤自己争取到的。伊藤的成绩虽然差强人意，但是却引来媒体大量的追逐，就连笔者那时在东京，连络上东大棒球队，希望能跟伊藤简单聊聊时，也被婉拒。球经柳田海跟笔者说，伊藤之后受到各家媒体的关注跟邀访，但是他一直认为他没做什么了不起的事，只想好好地再帮助东大赢球，因此皆婉拒采访。
2016年4月，当时东大终止94连败，再见逆转明治大学时，伊藤也在现场目睹。而如今，这只六大学野球联盟的弱旅，持续在拼出下一胜，这也成为伊藤当初一直报考东大的目标与决意。东大网站的球员介绍中，球员都会写下对于想要报考东大棒球队的学弟建言，大部分都是“一起让东大变强！”或是“等你们一起加入拼胜！”等八股文字，只有伊藤若有感触地写下：
在你真正放弃的时候，才是考试真正结束的时刻。
也许这正是重考东大无数次的伊藤，加入棒球队后真正的人生体悟
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