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野茂英雄与王建民催生世界棒球经典赛
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四年一度的世界棒球经典赛（WBC）又开打了，这是台湾第4次打进会内赛，也在这个
舞台证明自己的棒球实力，只是，台湾今年征召不顺利，首战就大败给以色列队，晋
级前景恐不太乐观，不过世界各国都有征召不顺的情形，原因也各有不同，尤以发起
的美国最不顺利，顶尖球星并未与会，这不免让人有为何要举办经典赛的疑问。
大联盟为何要办经典赛？要回答这个问题前，先看看《今日美国》(USATODAY)棒球作
家Ted Berg最近一篇文章：Everyone knows Mike Trout is the best at baseball，
so why doesn't everyone know Mike Trout? 这篇文章提到，洛杉矶天使“鳟鱼”
Mike Trout大联盟5个球季的成绩堪称大联盟顶尖，甚至累积WAR值已经超越已入选名
人堂里32名成员。
棒球人口比不上篮球，大联盟产值却逆转超越NBA
只是，这尾“鳟鱼”在美国知名度比不上NBA克里夫兰骑士LeBron James，也比不上NFL
新英格兰爱国者Tom Brady，全球棒球明星知名度也比不上日本铃木一朗，Mike Trout
也比不上去年退休的波士顿红袜“老爹”David Ortiz与纽约洋基“队长”Derek Jeter
，甚至于，Ted Berg还透过推特向网友询问：谁是最知名球星？当然有人的答案是Mike
Trout，但这不是唯一，道奇Clayton Kershaw，小熊Kris Bryant，Anthony Rizzo，
巨人Buster Posey，Madison Bumgarner，甚至台湾球迷熟悉的天使“生化人”Albert
Pujols也入选。
大联盟产生了比NBA和NFL还要巨额的球星合约，非但球星知名度不是最高，棒球也不是
全世界都很普及的运动，以全球知名度与运动人口来说，棒球是比不上篮球与足球，也
因为如此，大联盟发起了经典赛要向全世界推广棒球的精采与乐趣，也要全世界更多人
知Mike Trout是当今最棒的棒球明星。
大家可以看看全球超过10亿美元以上职业运动联盟年收入，其中足球：137亿美元(英格
兰+德国+西班牙+意大利+法国)，美式足球NFL：130亿美元，棒球MLB：95亿美元，篮球
NBA：48亿美元，冰球NHL：37亿美元，棒球NPB：11亿美元。
全球职业运动联盟年收入，台湾的职业运动还排不上榜。
大联盟的年收入可说居全球单一职业运动联盟的第2名，若再加上日本职棒，虽然超过百
亿美元以上，但仍比不上足球与美式足球，足球不仅全球总收入最高， 运动人口与疯狂
可是遍布5大洲，NBA现在市值虽比不上大联盟，但是，全球热爱NBA的篮球迷可是仅次于
足球，棒球的势力范围只限于北美洲的美国与加拿大，中美洲与部分南美洲， 以及东亚
的日本，韩国与台湾。
透过经典赛，大联盟成功扩展棒球版图
大联盟在上个世纪90年代时，产值仍是比不上NBA，大家一定也很奇怪，棒球人口远远比
不上篮球，大联盟如何能够逆转超越NBA呢？
第一个原因是日本野茂英雄1995年成功挑战大联盟， 野茂为东亚三国棒球之子打开了美
国职棒大门，大联盟也第一次尝到全球化的甜头， 日本成了海外巨额电视转播权利金的
重要来源，加上，韩国与台湾棒球之子的成功挑战大联盟， 以及前两届经典赛台日韩精
采演出，大联盟成功将东亚棒球迷纳入版图。
另一个超越NBA的关键在于2000年第一次网络泡沫时，大联盟当局做了一个大胆却很成功
的投资，那就是MLB Advanced Media，简称MLBAM的网络公司。在网络泡沫海啸来临下，
大联盟居然勇于投资网络公司，这也不得不佩服老板们的远见与魄力。
大联盟是棒球运动经济学高手
MLBAM到底是怎么样的网络公司呢？简单来说就是MLB.com，大联盟为各队成立专属网站，
让全球棒球迷可以接收到球队与球星最新消息，也把原来外包各队主场门票贩售，大部份
收回至自己的网站上贩卖，最重要的是，成立了MLB.TV直播平台，这让全球棒球迷透过网
路可以看自己支持球队的每一场直播与每一场比赛的精采片段， MLB.com成立让大联盟推
广棒球有了很好的武器，这是大联盟市值能超越NBA接近NFL的主因。
还记得王建民2006-07年连两季19胜辉煌时光，大联盟透过有线电视直播洋基比赛， 缔造
连台湾欧巴桑也爱的台湾洋基队封号，王建民那件40号球衣在台湾热销的数字也震憾了大
联盟，搭著建仔热潮，MLB.TV引进更多大联盟比赛，完完全全打开了台湾球迷的眼界，不
再满足于国内的中华职棒，既然台湾能成功，大联盟更渴望将中国大陆市场也收编，世界
棒球经典赛不但诞生，更在王建民旋风影响而更能坚持下去，今年已是第4届了。
很妙的是，美国人反而比较不重视经典赛，打经典赛意味着要将新球季的调整节奏加快，
这除了会干扰新球季成绩外，也容易受伤，但是，美国境外的棒球好手可不这么想。
经典赛成选手展现个人球技最佳舞台
日本与韩国将经典赛视为宣传个人球技与争取国家荣誉的最佳舞台，目前效力道奇的日本
投手前田健太日前接受《洛杉矶每日新闻报》(LA Daily News)采访时就表示， 上届参赛
前，不会有大联盟球团注意到他，参加后就被球探锁定，并于去年赴美打球，再加上日本
与韩国有着太多恩怨，前两届经典赛成了两大棒球强权肉搏的战场。
墨西哥与中南美洲的阿米哥球员是大联盟这几年的主要外援，多明尼加上一届为证明自己
是最棒的棒球强权，在大联盟有好成绩的子弟兵们全力配合下，一举夺下冠军，今年，多
明尼加仍是卫冕的热门劲旅。
今年经典赛一直有要停办的传闻，但大联盟主席Rob Manfred除了在开打前否认外， 在以
色列与韩国第一场赛事也亲临现场，并且再次宣示经典赛续办的决心。
除了领导人的宣示外，这次从会外赛杀进会内赛的以色列，就能看到大联盟借由经典赛推
销棒球的企图，这次以色列的球员征召非常用心，虽然只有Sam Fuld一名现役大联盟好手
助阵，但是，凭借有大联盟经历的老将与小联盟好手助阵， 在24小时内先以2-1击败被看
好晋级8强的地主韩国，接着再以15-7大比分重创中华队，离晋级只剩最后一哩路， 以色
列被台湾球员尊称为美国二军，这就说明了，即使美国队征召不顺利，大联盟不会放弃推
广棒球版图的最重要目的。