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一辈子没打过季后赛 水手赫南德兹迈向悲情纪录
2017-02-28 07:00 联合新闻网
tyruschen
Baseball is like church. Many attend, few understand.
如果要选近十年来大联盟最强的投手,道奇队不世出的王牌左投克萧(Clayton Kershaw
)应该会是众望所归的不二人选──虽然克萧直到2008年才升上大联盟,球龄只有九年,
但他在这九年之中对球队的贡献,远远超过任何一位投满十年的投手。至于要说谁是紧追
在克萧之后的天下第二人,答案恐怕就会陷入众说纷纭。
值得列入考量的有台湾球迷暱称“虎王”的韦兰德(Justin Verlander)、去年转战响尾
蛇的葛兰基(Zack Greinkie)、回春的洋基老将沙巴西亚(CC Sabathia)以及水手王牌
投手“国王”赫南德兹(Felix Hernandez)。这四位投手在最近十年当中虽然各自有起
有落,但他们累积下来的先发场次、投球局数及防御率无不名列前茅,也各自拥有一座赛
扬奖。如果以进阶数据来看,他们的WAR值正好就排在克萧之后,分列第二到第五名。
这四位投手之中,又以赫南德兹的表现最为稳健。除了去年因伤仅先发25场外,前九年国
王每年都至少先发30场并吃下两百局以上的投球局数,而且防御率年年保持在3.53以下。
尤其赫南德兹年纪轻轻就崭露头角,从他在2005年升上大联盟开始,甚至更早还在小联盟
打拼之时,许多人就已看好这个不满20岁的委内瑞拉小伙子会成为未来的赛扬奖得主。事
实上在克萧这个怪物还未出现之前,大家公认最强的年轻投手也是赫南德兹。
然而这样一位战功彪炳,有机会入选名人堂甚至挑战三百胜伟业的投手,在他长达12年的
球员生涯里,竟从未投过任何一场季后赛。身在水手的国王,每年十月唯一能做的,就是
眼巴巴看着许多球技不如他的球员一个个大显身手。赫南德兹是目前现役球员中先发场次
最多,却从未投过季后赛的纪录保持人(359场)。而且在他之前,也只有13位前辈曾经
先发这么多场却总是与季后赛无缘。问题是这些投手除了前年高挂球鞋的哈伦(Aaron
Harang)外,几乎都是在大联盟还只有四个分区冠军、甚至两联盟冠军才能打季后赛时代
的投手。
目前这项不幸记录的保持人是伟大的名人堂黑人投手简金斯(Fergie Jenkins),他从
1965年开始投了19个球季、一共先发594场,为球队贡献284场胜投,也拿到一座赛扬奖,
但就是一场季后赛都没投过。原因无他,只因为他球员生涯的辉煌时期都贡献给当时魔咒
还没满百年的小熊队。在简金斯开始为小熊效力之前,他们已经20年不但没打过季后赛,
而且近乎年年垫底。虽然简金斯加入后连续六年投出20胜,但小熊还是年年望季后赛兴叹
。
赫南德兹的命运就好比当年的简金斯。终身水手的他不幸地正好撞上水手的黑暗期。水手
曾在1995年打进队史上第一次季后赛,而且在2001年打出创纪录的116胜,这七年间水手
四度打进季后赛,拿下三座美西冠军,堪称当时美联最强的球队之一。但当他升上大联盟
时,水手阵中的名人堂级球员葛瑞菲(Ken Griffey Jr.)、强森(Randy Johnson)、罗
德里奎兹(Alex Rodriguez)都早已琵琶别抱转投他队,明星球员马丁尼兹(Edgar
Martinez)及彪纳(Jay Buhner)也都高挂球鞋,只留下铃木一朗及新加入的贝尔崔(
Adrian Beltre)苦撑。再加上两任GM都人谋不臧,尽管国王年年投出好成绩,水手也看
似年年有竞争力,总结下来这12年水手的战绩仍是全大联盟倒数第五、全美联倒数第二。
但是这12年里战绩不如水手的太空人、皇家、海盗、洛矶不约而同地都培养出许多顶尖球
员,甚至是MVP、赛扬奖得主,也因此海盗跟皇家才能摆脱长久的黑暗期,皇家更成功问
鼎总冠军。洛矶也曾在2007年以黑马之姿杀进世界大赛,现在阵中年轻好手也纷纷成气候
。太空人则是干脆狠下心来摆烂三年,如今摇身一变已成美西头号劲旅,准备好收割成果
。反观水手白白蹉跎了国王的十二年青春岁月,选了无数的头牌新秀,至今端得上台面的
也只有三垒手席格(Kyle Seager)一人,换来的却是现今大联盟30队中最多年没打过季
后赛的难堪纪录。
连年不振的水手在2015年8月终于痛定思痛,炒掉成事不足败事有余的总经理祖伦西克(
Jack Zduriencik),换上曾在天使担任GM的迪波多(Jerry Dipoto)。绰号“交易手杰
瑞”(Trader Jerry)的迪波多自走马上任以来已经作成35次交易──第二多的勇士队也
不过才23次。在他这一番令人眼花撩乱的东拼西凑后,水手去年奋战到例行赛最后一个礼
拜才被宣告出局,差一点就能圆了国王的季后赛之梦。
今年迪波多再次展现他换人如翻书的本事,又一次打造出有望挑战季后赛的组合。然而于
此同时令人忧心的是,现年不到31岁的赫南德兹球速却已开始连年下滑。去年他的速球球
速掉到生涯新低的90.5英哩,每九局三振次数、保送次数及被全垒打支数也都是生涯最差
的一季。而他能否卷土重来,投出过往的顶级成绩,正是水手能否挺进季后赛最关键的因
素。赫南德兹未来跟水手还有三年的合约要走,他的命运与水手一直紧紧联系在一起。这
位从未加冕的国王究竟能否在水手登基,或是他这悲情的纪录会继续累积下去?绝对会是
新一季令人瞩目的观战焦点。