22年日本球员大纪录遇危机 只望战力外投手延续
开启台湾球员挑战美国大联盟之路的是陈金锋,而早他几年登上大联盟舞台的同队前辈野
茂英雄,则是替近20年来前仆后继地挑战大联盟的日本球员们,打下了坚实的基础。
94年球季结束后,野茂与当时所属的近铁在合约部分协商不顺利而决定退团,95年2月初
以不到前年年薪的十分之一与洛杉矶道奇签下小联盟合约,5月初在对旧金山巨人时首次
登板投球,自此野茂的招牌龙卷风投法便席卷大联盟,整季下来投出13胜6败2.54防御率
的成绩,不仅拿下国联新人王,236次三振也是当年全联盟最多。野茂虽然不是首位在大
联盟出场的日本球员,但他却是让挑战大联盟想法在许多日本球员心中萌芽的先锋。
隔年,曾来台加入La New的铃木诚在西雅图水手首次登板,他是第一个没有打过日职就直
接在大联盟出场的日本球员;97年则是同时有两人以上的日本球员在大联盟初登板,其中
包括已经过世的伊良部秀辉;接下来的两年则分别有吉井理人、木田优夫等人,也由于这
些投手在大联盟的表现都算是在水准以上,即使没有很突出的成绩,但吃局数的能力还是
有的,因此日本投手的口碑在大联盟间就传开来,也使得之后的日本球员前往美国的路变
得更加顺畅。
2000年更是日本球员大举进攻美国的开端,大联盟史上最强的日本救援投手佐佐木主浩就
在这年行使海外自由球员权利加盟西雅图水手,他4年大联盟生涯总共拿下了129次救援成
功;隔一年,铃木一朗成为第一位在大联盟出赛的日本野手,新庄刚志则晚他一天也同样
在开幕战中出场,他们两人让大联盟球队开始注意到了日本的野手。
继一朗之后,许多日本球星在取得自由球员权利后,第一选择往往已不再是国内其他11支
球队,而是希望寻求在美国打球的机会,即使年薪大幅缩减,上场时间也不固定,但只要
前往美国,就算是圆了一个棒球梦。田口壮、松井秀喜、松坂大辅、冈岛秀树、黑田博树
、上原浩治、达比修有、田中将大等人,都是在大联盟有杰出表现的日本球员。近年来,
也有越来越多的年轻球员在日职打出优异成绩后,就勇敢表达出自己前往美国的意愿,这
都是拜早年在美国打拼的前辈之赐。
从野茂之后算起,上过大联盟的日本球员总计有53位(包括野茂),这些日本球员共同创下
了一项纪录,那就是从95年开始直到去年的这22年间,不论是否有过日职经历,每年都有
日本籍的球员在大联盟初次亮相,最近一个当然就是一离队,广岛就拿优胜的前田健太了
。
其实这纪录随着这几年挑战美国的日本球员减少,而在15年时曾遇到危机,当年在大联盟
首次出赛的是村田透。村田是巨人07年大学社会人选秀的第一指名,但在日职的3年从来
没有上过一军,10年季后被战力外,之后参加战力外测试虽然没有被任何日职球团青睐,
但却让他得到了一纸来自克利夫兰印地安人的小联盟合约,之后的5年在2A及3A间浮沉,
15年6月底因为球队双重战,使得村田有了一场大联盟先发的机会,那场比赛他投了3又
1/3局就丢了5分吞败战。村田在大联盟生涯就只有那一场出赛,但这场比赛却延续了这项
由日本球员共同传承的纪录。
但即使日职名将如云,这项纪录却真的有可能在今年就会中断,去年季后原本被认为会前
往美国的大谷翔平并未启用入札制度,也没有任何一位自由球员宣布挑战大联盟,现在看
来唯一的希望就只能放在这名27岁的投手中后悠平身上了。
中后是罗德11年选秀的第2指名,新人年在一军出赛27场都是后援,表现尚可,之后受伤
势影响,在一军出赛场数锐减,15年季后被战力外。之后中后虽然参加了11月的战力外测
试会,但在没有日职球队与他接触的情况下,12月中宣布加盟BC独立联盟的球队,希望能
在一年后重回日职。
同一时间,中后也被每年都会在季后播映,追踪被战力外球员生活的电视节目密集采访,
节目中在牛棚练投的过程刚好被在日本的大联盟球探相关人士看到,他是左投且接近侧投
的姿势引起球探的注意,就这样,最终在去年3月与亚利桑那响尾蛇签下小联盟约。
中后去年一路从新人联盟打到3A,主要以中继为主,总计出赛30场,投29又1/3局拿下2次
救援成功,防御率只有1.23,8月升上3A后,更是出赛13场1分未失。昨天(10日)中后正式
收到来自响尾蛇的大联盟春训邀请,如果表现得好,就有机会挤进开季名单内,只要他在
大联盟一出场,这项难得的纪录就不会中断。
22年来由53位球星前辈所共同创造的纪录,如今能够延续与否,却全部都系于一名被战力
外的年轻投手身上,棒球如人生,就是这么有趣。
http://udn.com/news/story/6999/2223472