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继上次推荐好书之后，再次好书推荐：NATIONAL PASTIME
<<旧约。撒姆耳记>> 中，牧羊少年大卫凭借著机智、信心和一把甩石机弦斩杀了巨人哥
利亚，其以小搏大的故事十分激励人心。大联盟世界中，被视为小市场球队的海盗和酿酒
人本季差点就打进季后赛，同样是小市场的运动家和皇家更是一路挺进十月，后者还打进
世界大赛，虽然他们最后全部都铩羽而归没能拿下冠军戒指，其振奋人心的表现让那些被
视为小市场球队的球迷们燃起一丝希望，看起来，小市场球队在 MLB 还有搞头？
在美国棒球发展的历史中，维持联盟战力的平衡一直是联盟主事者的一大挑战，除了某些
比较 “病态?” 的球迷，喜欢看同一支球队一直赢球好让他们可以骂个爽快之外，多数
球迷还是比较喜欢看到战力均衡的联盟，这代表胜负难料，富有刺激性，满足人类对于探
索未知未来的好奇心。迎合大多数人的胃口，代表市场方向正确，财源自然滚滚来。
早期的棒球战力失衡尤其严重，由于资讯不对称和各方面技术不成熟，很容易出现强者恒
强、弱者恒弱的状况，1871~1875 年的国家职业棒球员协会，是历史上第一个职业联盟，
协会的最后一年，超强队波士顿红袜最后用 .899 的胜率结束球季，而最后一名的球队胜
率只有不到 .100，战绩是二胜四十二败。
虽然，还没有任何有力的证据直接显示联盟的战力失衡会导致票房低迷，但多数人还是认
为国家职业棒球员协会那种战力严重不均的联盟终将导致失败。
棒球人在维持战力平衡上始终不遗余力。1879 年，国联首先采用保留条款，联盟直言是
为了限制球员交易，弱队因此条款可以保留五名核心球员使下一球季的战力维持不坠，保
存弱队的体质，就能改善联盟的整体财务。后来保留条款一直受到挑战，反对者认为球员
们的价值被球队老板把持着，无法透过场上的表现增加自己的身价，支持者则认为，保留
条款虽剥夺了球员们的部分权力，但对整体联盟的发展是好事，透过维持战力的平衡让联
盟更有可看性，球迷们进场将更加踊跃，球员的身价也将随之水涨船高。保留条款最后实
际上不太成功，有钱球队的大老板还是可以透过金钱交易去弱队买下想要的球员，好的球
员最后还是流向大市场球队。
1976 年后就出现了自由球员制度，球员们可以透过竞标提升己身身价，由于球员的身价
制定者由老板转变成自由市场，球员变得比较昂贵，让有钱的球队无法长期维持高档战力
，小市场球队反而能有机可乘来个大翻身，如果你相信 Bill James 的战力平衡指数
(index of competive balance)，实施了自由球员制度后那几年的战力平衡还比保留条
款时期出色。当然，1965 年的选秀制度让弱队可以优先选秀，以及同年的全国电视转播
收益分享，都是战力平衡指数进步的原因之一。
但是，问题又来了，战力平衡指数仍然不够好，1995 年之后又开始恶化，勇士队持续在
分区连霸多年，洋基也在世界大赛中屡战屡胜，王朝的出现让联盟又开始担心战力失衡的
问题，Bud Selig 对此还找来 George Will、George Mitchell、Paul Volcker 等人成立
调查小组来做研究，球队与地区媒体的合约暴增、新球场的新建和全国电视收益锐减，导
致贫富差距持续拉大，调查小组认为收益差距的恶化导致战力严重失衡，所以他们提出了
几个建议，包括扩大收益分享制、课征豪华税以及业余选秀国际化。
以扩大收益分享制为例，其争议十分之大，它的本意是，每支球队都要将地区的净收益的
34% 捐出来，联盟收齐后再均分给各队，另上述的金额其中的三分之一再分给联盟中收
益在后半段的球队，借此 “补助” 联盟中市场较小、收益较差的球队。本来小组建议薪
资支出至少要四千万才能一起分享这笔资金，但后来莫名其妙被打枪没被采用，这就是症
结点所在。
大联盟球队非常善于哭穷，就像有钱人一样，帐面上没那么多钱就不用缴税。他们的收入
来源很多，其一是中央基金，包括全国转播、商品贩卖和赞助等等，其二是地方收入，包
括门票、贩卖部、停车、包厢、赞助和地方电视台，但是他们偶尔还是要哭穷一下，透过
关系交易人、避税效益、资本利得、政商关系和消费利益等等的方法，让这些隐藏的间接
报酬不要直接显示在帐目表上，就能得到很多好处，一方面少缴点税，二方面又能接收联
盟的 “补助”，比较狠一点的老板干脆就直接把补助的钱塞进自己的口袋，反正联盟又
没有规定拿了补助就要用在球员的薪水上。
除非你是道道地地的正统经济人，相信人会透过法条自我约束一切的经济行为，否则你都
应该要相信，大联盟老板的金钱游戏和其它领域没什么两样，一样黑暗。
近来新版的 CBA 同样有被赋予削弱球队间战力差距的任务，成效如何还有待时间来证明
。
那么，联盟做了那么多努力想要维持战力平衡，最后效果如何？大卫终究有机会打败哥利
亚了吗？答案是没有。如果从 1990 年开始看，我们只讨论 payroll 的话，领先集团跟
落后集团的数字差距是越拉越开，而期间有十五支世界大赛冠军的球队他们的 payroll
在当年的前三分之一，只有两支球队在后三分之一，分别是 1990 的红人和 2003 的马林
鱼。
如果你相信联盟在战力失衡的状况下终将导致失败，那你就必须致力于战力平衡这件事情
上，但是它确实很难，一方面你必须确保低收入球队能有一些抗衡能力，另一方面又必须
考量到那些低收入球队是不是 “真的那么穷”？有些球队并不是他们找不到变强的方法
，而是他们根本就没有想要变强。
那些万年大烂队的球迷们倒也不用太沮丧，套用一句统计预测学家爱说的笑话：你找一亿
只猴子坐在打字机前乱敲一通，总会有一只猴子敲出一篇莎士比亚全集。当好运气来的时
候，怎么做都对，大联盟 162 场的例行赛，以数学的观点来看其实也不算太长，历史告
诉我们，什么事都能发生，就算机率只有 0.01%。