编者的话
本期专栏文章很长,曲永健先生花了很大的工夫写了一篇讲述中华职棒最长寿洋将勇壮的
文章,编者就不多说了,请大家先睹为快此一精采文章。
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本期责任编辑:许咏翔
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曲永健专栏
勇壮,绝对有资格进中华职棒名人堂!
文/曲永健
如果你是中华职棒的老球迷,应该知道真正能将你喜爱的队伍推上年度王座的最重要因素
,毫无疑问就是球队今年找到的洋将有多猛。洋将的名额限制16年来变化频繁,但对各队
基本上是公平的,找来的助拳人是好是坏当然就是各凭本事。而在洋将的重要性如此高的
同时,要是哪支球队能超越规则的限制,多弄到一个洋将名额的话,就等于是拿到了总冠
军战的门票一样。
当然这种不公平的情况几乎不可能发生,不过如果哪个洋将在以免洗闻名的中华职棒竟然
能多待上几个年头,球迷就会开始幻想入籍台湾的可能性。有一天Freddie Tiburcio(帝
波)能够以本土球员王中波的身份替兄弟镇守中外野,曾经是不少象迷共享的美梦吧?但
是就算不去考虑入籍其实可能得入营当兵的问题,当他在career high的次年陷入低潮并
随即被解约的同时,这个梦也不得不醒。
从某种角度来说,当球迷开始期望某个洋将能够以本土球员身份出赛时,隐藏在背后的想
法往往就是“这个洋将的表现已经不值得占用一个洋将名额了”,只是并不是每个这样想
的球迷都会意识到这一点而已。不少球迷也希望Luis Iglesias(鹰侠)能长留台湾,但
是入籍这档事就很少被提出来讨论,毕竟他的表现完全符合对于洋将的期望。
中华职棒史上最长寿洋将
2005年的球季结束之后,又传出了某一位洋投被列入“备胎”名单之内。球团的说法是,
只要有找到更好的洋投就不会跟他续约。这听起来当然是很合逻辑,然而类似的新闻几乎
每年都曾出现,但到现在为止他已经在台湾打满九个球季。不只是追平了Iglesias的台湾
最长寿洋将纪录,而且身为投手九年来却可以说是全勤,比起曾因伤缺阵近一季的
Iglesias是更难能可贵。
很显然地,虽然球团多次企图找人取代他,但是没有一年能成功的。一年要找到一个比他
好的投手并不难,但是要把他取代掉就必须找到与当季洋将名额等量的更好投手才可以。
从过去几年的历史看来,找到一个比他更好的投手似乎是极限,第二个就最多只可能跟他
一样好,通常是比他稍差一些,找来更多人则只有免洗的份。 一个可以连续九季全勤扮
演至少第二号先发,某些年还担任王牌的投手,为何屡次让球团欲除之而后快,实在令人
百思不得其解。甚至不少球迷也低估他,开始讨论是否可能让他入籍台湾,最后还得球团
官方出面澄清他本人并无此意愿。
他到底是招谁惹谁了呢?这个叫做Osvaldo Martinez的男人。
成绩足可和任何天王级投手相比
作为兴农牛农药军团第一批成员,背负著肥料“勇壮”之名直到现在,确实如肥料般扮演
著看似不起眼却支持整个球队成长的角色。尽管总是被忽略,但是九年来累积的纪录其实
早已用“伟大”两个字形容也不为过。
他是台湾职棒至今仅有四位踏入百胜神殿的选手之一,也是其中唯一的外籍选手。胜场数
至今累积108场,仅次于陈义信,而超越了黄平洋的102场和谢长亨的100场。他是台湾职
棒史上的三振王,至今在1570局之中投出1286次三振,更超越了陈义信超过2000局累积的
1207次,而这也是仅有的两位突破一千大关的选手。而作为个人独享的纪录,连续21局三
振打者,到现在还高挂在中华职棒联盟的纪录板上。
九年来他在八个球季取得两位数的胜投,这个纪录他与陈义信共享。九年来他不曾落到球
队的第三号先发席次,这个地位甚至凌驾于曾经在1995年屈居郭进兴与Jose Nunez(王汉
)之下的谢长亨,只稍逊于陈义信。而除了这两位同列百胜神殿的选手之外,不论本土还
是外籍,没有其他选手在台湾职棒史上曾经维持过这样长期稳定的杰出表现。讲的更直接
一点,就算不论表现,到现在为止又有几位球员能在台湾职棒拥有过九年的生涯?
有人利用Win Shares这套系统评估台湾史上百大球星,结果能排在他前面的投手也只有陈
义信、谢长亨、黄平洋、郭进兴、以及Jose Nunez这五人而已。
在纪录册上能与他相提并论的,毫无疑问都是被称之为天王的球员。而且,他至今仍屈居
人后的少数几项纪录,除了生涯防御率外,只要球团继续留用他,要打破都是指日可待。
没有得到应得的待遇
但这样的选手,他的出身对绝大多数球迷来说却是一个谜。不论他能不能继续打2006的球
季,这都不应该是他应得的待遇。有朝一日,台湾或许会成立棒球名人堂,而他或许已被
遗忘而不会入选。但如果他入选了,作为史上最伟大的选手之一,难道只能在那里留下“
Osvaldo Martinez勇壮,生日1975.05.09,国籍多明尼加”这些许残迹吗?
到此为止他的人生作为棒球选手留下的轨迹大多留在台湾,但关于他的过往,我想在这里
为他留下一点纪录。在他来到台湾之前曾经有媒体谣传他打过大联盟,而且是六年,这种
错误的叙述如果在未来需要的时候却成为唯一可考的资料,会是一件很糟糕的事。
1992年,17岁的Martinez,被底特律老虎在多明尼加签下,开始了职棒生涯。前两年,他
被安排在多明尼加夏季联盟,一个让多明尼加年轻球员适应美式职棒生活的Rookie级联盟
,没没无闻的菜鸟球员每天在严酷的课程和恶劣的球场环境进行地狱般的修业。第三年,
他被带到美国本土的R级联盟。第四年他在短季1A度过,也曾短暂上过1A。
然后就到此为止了,没有在美国留下任何其他的记录。
1996年同名同姓的替补一垒手又出现在多明尼加夏季联盟。无法查证是不是同一人,但是
可能性颇高。弃投从打?受伤或被认为没有投手才能只好从头来过?这都无法确认。
1997年,22岁,在道奇队的介绍下来到台湾,从此体验到他的棒球人生中从来不曾经历过
的辉煌。
稳定的每年提供12场胜投
他的出身显然是平凡的,但是若不是那样的出身,他不能在台湾留下这样的光彩。他不会
有机会那样年轻就来到台湾,也不会带着一只健康的手臂来;既不会长年屈就平凡的薪资
,更不会得不到其他国家更好条件的邀约。而以上任何一项,都足以让他在台湾的生涯被
缩短到三年以内。
1997年台湾职棒发生史上最大规模的球队扩编(台湾大联盟成立,中华职棒多增加一队和
信鲸),虽然有大量洋砲但也有严重稀释的本土人才库。尽管工作量增加到接近个人以往
经验的两倍,Martinez仍然很称职地将他在美国低阶联盟的数据几乎分毫不差地复制到台
湾,甚至表现的更好。连续三年吃下160局以上,成为兴农不可或缺的主力。新的农药兵
团成员在这三年间不断加入,但是没有人能威胁他的地位。
2000年中华职棒缩减洋将名额至两人,也因此消灭了洋砲的存在。他的防御率如同其他洋
投一般降低了平均0.6。这个数字在2003年两联盟合并之后又回归到原本的水准,不变的
是他的稳定度,平均每年都可以拿到12胜,近四年来更是每年都恰巧12胜。季初战力评估
时再也没有比这样一位投手在阵中更令人放心的事了。很常被拿出来批评他的讲法是他很
稳定但是不够好,然而陈义信平均一年又可以拿几胜呢?答案是14胜。
逐步进步,但幅度刚好不够
能存活九年,代表的是他的实力随着联盟竞技水准的提高而稳定进步著。例如他的快速球
就从1997年偶尔冲上140公里,提升到现在经常可以维持在145公里上下。到目前为止,也
完全看不出往后的两三年他会跟不上的迹象。
这样的进步实在是稳定,甚至是过于稳定了。这种球员对中华职棒的球团来说,其实是一
项不可多得的资产。他的球速进步了,快速球的品质也进步了,从可以大半控制1997年的
打者进步到可以大半控制2005年的打者,但还是时好时坏,无法整个球季维持同等的水准
。他的滑球变得更快更准确了,但是进步的幅度还是只相当于联盟平均的进步幅度。他的
变速球也提升了许多,然而品质和快速球一样不够稳定。他的曲球,则仍然不够水准。到
目前为止他整体的实力,依然不足以应付2A以上的高阶打者。从这些发展看来,美国球团
一开始就没给他上2A的机会并不是没有道理。
九年来几乎年年复制自己在Rookie和1A时代的平均成绩,跟着中华职棒进步但是无法跳脱
,所以至今几次国外球团挖角的谣言终究只可能是谣言。如果不能应付韩国或墨西哥的水
准,台湾就是他能获得最佳待遇的地方,所以太多没有和球团谈条件的本钱。
既然没有别的退路,那就连拿成绩争取定位的空间都没有,几年来只有乖乖照球团的指示
随时转换先发和后援的角色,甚至带伤上阵。球团则可以安心地用低于一般水准的价码并
且节省找新洋将的成本,确保住一位十胜以上等级的洋投,不用担心人突然闪掉弄出一个
大洞不知道怎么补。在洋将名额上他还是洋将,但是其他方面他就如同被球团掌握终身合
约生杀大权的本土球员一样,只有继续打球和引退两个选择。
难以想像的超高配合度
就中华职棒的术语来说这个叫做“配合度”。据说他们很重视这种东西,如果是这样的话
,我就无法想像怎会有人以为还能另外找到同等或更佳表现,但也有这种配合度的选手。
兴农宣称确定留用的Jorge Cortez(克提兹)是符合出身低微的条件,想必也有不错的配
合度,但是他去年的表现还无法确认是真货还是假货。何况以雇用三位洋投来说,如同前
面说的要找到三位比他好的才行啊。
一年12胜的洋投并不是找不到,但翻开记录册,曾经连两年12胜的就屈指可数了。何况好
的洋投就算愿意来也要大把钞票,来了之后还可能发现是受伤才来台湾当作疗养或春训的
假货。等到真的确定表现好了,就算不“耍大牌”,也随时可以拍拍屁股走人,反正合约
都是短期的。兴农也曾经找到过比Martinez更好的洋投,后来不都被日韩挖走了吗?就算
表现好又愿意留下来,还不见得会耐操。一年平均能吃175局的洋投,当是路边随便找都
有吗?
梦想摘星而舍弃手边珍珠?
棒球之神显然眷顾兴农,量身打造了这样一位完美配合中华职棒需求的洋投。从蔡仲南和
阳建福的案例看来,兴农想要养出一个能像他一样长期表现优异的本土投手可以说是痴人
说梦。这种情况下不论考虑战绩或人气,若竟然想轻贱棒球之神的恩赐,会遭到什么报应
,恐怕也不难想像。
梦想能摘下天上的星而抛弃了手上的珍珠,这当然是一种愚不可及的行为。至于抛弃珍珠
的时候还说“因为这颗珍珠已经被摸熟了所以没啥价值”而自曝其愚蠢,当然更是一种不
说话没人当你是哑巴的可笑行为。
踏进百胜殿堂的三位本土先行者,没有一位是投到不能再投而引退的,都是年近四十而被
逼退的情况。第四位百胜投手至今才正值颠峰的三十岁,最后的下场会是不续约吗?