薛千韶愣了一会，发觉楚铭远是把他刚才说的话听去了，颇有点尴尬，只得若无其事
道：“楚道友莫取笑在下了。不过，这里可不是什么方便说话的场合，我等还是换一处罢
。”
　　化外地的建筑不多，能安心说话的地方就更少了，好在天脊楼三十楼以下，皆开放给
各方修士租借包厢，方便一些私下里的交易进行，隐蔽性极佳。
　　到天脊楼一楼的大堂时，楚铭远正要按规矩取出身份腰牌登记，薛千韶却止住他的动
作，取出一枚魔源石交给掌柜。
　　魔源石乃是妖魔体内缔结的晶核，其价值只略高于一枚中品灵石，并不算十分贵重，
然而此物向来只在魔修间流通，便时常用作证明魔修身份的信物。
　　掌柜的一看，心领神会，不再过问两人身份，以魔修身份待之──化外地只对外来道
修较防备，魔修不必大费周折登记身份，毕竟聚厄会的本质就是对商品不问来路、不问去
向，对人亦如此。
　　在掌柜安排下，一名侍者随即迎上来招呼二人。
　　天脊楼足有百余楼，自然不会真让宾客徒步上下移动，但碍于竞标会仍需一定的安全
和隐蔽性，楼中便被布设了禁空阵法，无法使用飞行灵器或灵剑，取而代之的，是天脊楼
内独有的代步工具──那器械形似木质雕花鸟笼，在侍者操纵下，便会被上头的粗炼悬吊
著，往返于各楼层间。
　　据说此物是仿造其他世界的器械建成，虽在此界用途不广，却也因此显得珍贵，成为
天脊楼的特色之一。
　　薛千韶和楚铭远搭上木笼，被侍者引至位于二十三楼的包间，侍者替二人开了门后便
离去了。包间并不算宽敞，却也不显拥挤，一进门须得先绕过一架屏风，才能看见后头的
白色石料镂花窗，及房内设置的茶几、坐椅等。
　　两人互相客气了一会，方一前一后落坐，接着由楚铭远开口道：“薛道友似乎对楼中
事物颇为熟悉，方才我见到那木笼时愣了好一会，若不是有你和侍者引路，我恐怕都不知
那是用来乘坐的。”他打趣著自己，反倒并未提起薛千韶交给掌柜魔源石、规避登记道修
身份的小手段。
　　薛千韶微笑道：“毕竟薛某的二师兄老往魔域跑，多少说过些此地的事，也亏得如此
，在下此行才不至手足无措。”
　　这自然不是实话。关于化外地的一切，他几乎都是前来途中，才听阿左提起的。不过
他二师兄混迹魔域的事，早已在修真界中出了名，薛千韶此刻拿他来当挡箭牌，倒也不显
突兀。
　　楚铭远也不知信不信，却很有风度地未再追问下去，只道：“想来霄尘仙君对你们几
位师弟，是极照顾的了。我此次出行前，师门虽也曾告知一些魔域中事，却未能知悉得如
此详尽，初来乍到，倒真有些捉襟见肘。”
　　薛千韶听他提及师门，便顺着他的话问道：“薛某实在不解，楚道友为何会到魔域来
？我方才也见到了几名九霄门小辈，难道贵仙门是特意让小辈前来历练的？”
　　楚铭远闻言，俊雅面容露出几分讶异，反问：“我还以为薛道友来此的目的与我等相
同，原来并非如此吗？”
　　不待薛千韶再发问，他便善解人意地解释道：“其实往年聚厄会举办时，不少门派也
都会暗中派人来，好出售或掏买一些稀罕物，这已是默认的惯例了。但此番情况稍有不同
，包含九霄门与丹门、卧龙门在内，此次前来都只为了一个目的，那就是阻止新任魔皇降
世。我见薛道友的神情，像是真对此事一无所知？”
　　薛千韶一整神色，蹙眉道：“在下是真不知此事，若是方便的话，烦请楚道友为我解
释一二。”
　　楚铭远温雅一笑，续道：“自然是方便的，还请薛道友有些耐心，听我娓娓道来。
　　此事要从三大仙门的传承说起。三大仙门鼎立数千年，门内流传不少上古时的传说，
其中一则，便是万年前关于‘破霄魔皇’的传说。
　　魔皇生来便是魔龙，血脉尊贵强劲，偏又不辨善恶，在一统魔域后，魔族势力达到了
空前绝后的鼎盛期，当时的修真界完全无法与之抗衡，便发生了横跨人、魔、妖三界的惨
烈战祸。直到仙界派下一名金仙，将那魔皇碎尸封印后，才再次恢复和平。
　　然而龙族本就是天道默许的强悍存在，即便破霄魔皇身死，尸骨化为魔域中的魔脉，
未消散的龙角、龙丹、龙心，或者龙骨化成的魔髓玉等，仍能被其他魔族炼化，成为自身
实力的一环──就像灵物对修者一样，我等能透过灵石、灵草、灵丹强化修为，魔族也能
透过魔皇残骸获得力量，便是这样的道理。”
　　薛千韶先是讶异，听着听着，便陷入沉思。如此祕闻，其实是这些古老仙门的底蕴，
楚铭远身为九霄门掌门，却愿意向他分享这些消息，这本身便是极大的人情。他自认和楚
铭远交情不深，是以更感到诧异，有些动容。
　　关于魔皇的事，薛千韶倒是稍微有些概念，至少他知道魔髓玉的存在──甚至还在短
暂时间里持有过！
　　如今细想，他真是越发不明白隳星在想什么了，这简直等同于把祖传祕宝交到陌生人
手上，还让他随便拿着玩。
　　薛千韶心中满是腹诽，却面色如常地接着问道：“薛某听闻，此次聚厄会上可能会出
现魔皇之心，听楚道友方才所言，想来三大仙门便是为魔皇心脏前来的？”
　　楚铭远却摇了摇头，道：“算是。然而若只有魔皇之心现世的消息，也还不足以让三
大仙门派出近百人手。真正令我辈忧心的是，门内几名能衍算天机的长老，皆认定新任魔
皇将在百年内降世，虽然测算出的时间略有出入，却都指向同一个事实，是以三大仙门不
敢轻忽，如今越发草木皆兵了。”
　　薛千韶有些不以为然。推演天机一道，并非人多便准确，有时推演者已经得知多数人
测算的结果，反而容易失准，导致整群人都得到一致结论。可这也仅是他一家之言，故他
并未多谈。
　　他慎重地对楚铭远一礼，道：“楚道友所言之事，想必是珍贵至极的秘闻，使薛某得
益许多。”
　　楚铭远见状，忙拦下他的动作，道：“薛道友莫要如此！我本以为太鲲山老祖善卜天
机，想必也是知道此事，才会派你前来，没成想你竟全然不知，我又怎好让故交在一无所
知的情况下涉险？自然是要告诉你的。”
　　他表现得极为真诚，薛千韶却在他说到“故交”二字时不太自在，却还是顺着他的话
笑道：“能得楚道友如此赤诚相待，实乃薛某之幸。”
　　楚铭远眼神闪烁片刻，半开玩笑道：“薛道友若真如此想，就不会待我如此疏远了，
以我二人交情，你像从前那样唤我‘铭远道友’或‘铭远’便可，又何须被身份束缚？”
　　薛千韶含糊道：“初识时，楚道友与我都不过是师门内的小弟子，只是如今情随事迁
，物换星移，薛某也不好腆著脸攀关系，还是将称呼和少时区隔开才好。”
　　楚铭远沉默片刻，半晌才似什么都没发生般，又道：“好罢，你一贯谨慎小心，我明
白。方才说了许多，还未谈及你在信中提及的事──你说遇见了一名男修，自称是九霄门
的金丹修士，但你却无法确认其身份，担心此人乃是假冒的，才想向我确认──我应当没
有记错罢？”
　　他将薛千韶信中托辞记得一清二楚，害得薛千韶忽然有几分歉疚，但事已至此，他还
是得将消息问到手，便颔首道：“正是如此。那修士与我同行一段时日，甚至告知了姓名
，然而我与九霄门往来多年，却从未见过或听闻此人，心中实在不安。”
　　楚铭远抬起头，问道：“此人姓甚名谁？门内弟子的名册，我早已熟烂于心，你问我
便是。”
　　薛千韶悄悄深吸一口气，方道：“此人自称苏长宁，楚道友可知道他？”
　　楚铭远脸色微妙地一变，随即道：“九霄门中确实有这个人，他乃是青暝仙君道侣的
弟子，属于九霄门旁支，说来，他也与我等算是同一辈人，然而他已失踪多年，薛道友遇
见的恐怕不会是本人。据我所知……”
　　就在楚铭远斟酌言词时，包厢门忽被敲响，还未有人应门，门外人已自行开门、进了
包厢。这等浑然不将自己当外人的架式，使薛千韶和楚铭远俱是一愣。
　　天脊楼最看重顾客私隐，断然不会将生人放进包厢，所以若无意外，此人定是两人向
柜台招呼过的熟识，然而薛千韶递出魔源石时，从未向掌柜说过还有人要来，眼下情况显
然并不寻常。
　　来人并未注意到包厢中二人的警惕，迳自越过屏风，现于二人眼前。
　　他身着银白色云纹道袍，外罩泛著蓝光的鸦青色大氅，全身唯一的装饰唯有一支固定
黑发的青玉钗，显得疏朗大方，光看这身打扮，活脱脱就是再常见不过的散修。
　　但薛千韶一看清他的脸，就知道绝非如此。虽然眼瞳和发色改为黑色，但那张五官深
刻的俊美面容，不是隳星魔尊又会是谁？！
　　魔尊的神态和往常稍有不同，他见到包厢中的楚铭远，虽露出了几分诧异，但仍儒雅
地浅笑着，并未表露得太明显。他先向楚铭远点头致意，方道：“千韶，你怎没告诉我，
你还约了其他朋友？倒让我显得失礼了。”
　　薛千韶一见到他就来气，脸色微变，不由说了句：“我并未请你此刻前来罢？”
　　隳星魔尊瞇着眼笑道：“我得知你已抵达化外地，还以为你急着见我，就寻了过来，
谁知却打搅了二位。不知这位是……？”
　　这话说得再假不过了。薛千韶不得不替他引荐，心中却有些紧张，只简单介绍道：“
这是九霄门的楚铭远仙君，是我的一位旧友。”
　　之所以紧张，是由于隳星曾说过，他的仇家正是在三大仙门内。如今却突然让他和三
大仙门之一的掌门遇上了，薛千韶实在猜不透他会作何反应，捏了一把冷汗。
　　隳星魔尊对着楚铭远拱手道：“原来是九霄门掌门，久仰了。”
　　楚铭远亦客气地起身回礼，道：“想来阁下也是薛道友的朋友，不知如何称呼？”
　　隳星魔尊笑着瞥了薛千韶一眼，极为顺手地轻揽了下他的肩，才道：“楚掌门客气了
。在下名姓不足挂齿，不过是一名无根散修，有幸才偶然结识千韶。敝姓苏，楚掌门唤我
苏道友即可。”
　　他唇角戏谑的笑意一闪而逝，包厢中气氛亦为之一滞。
　　-待续-
　　修罗场来了。
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