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烛火摇曳，在针织地毯上映出重重阴影，偌大的图书室隐在黑暗之中，两道人影在烛火之
下靠得极近，鼻息交融。
“一、二、三，一、二、三，噢！”哈德兰低咒一声，“不对不对，你这里要退后，不然
我们会相撞。”
“先前进，再后退？”皮拉欧握著哈德兰的指尖后退一步，“像这样？”
“对，但你不能拉着我动，现在是我带舞，你必须跟着我的舞步。”哈德兰耐心示范基本
的方形步与侧形步，“接下来，你要稍微后倾，顺着我的带领转圈。”
皮拉欧别扭地照哈德兰的指令舞动，“这样？”
“转的幅度再小一点，再斯文一点。”
哈德兰拉着皮拉欧的指尖，让渔人顺着力旋转。皮拉欧更加别纽地再转一圈，脱力地问：
“那你什么时候要转圈？”
“我不用。”哈德兰下意识道。
“为什么？不是对称吗？”皮拉欧期待地站到哈德兰身侧，“换我带你转。”
哈德兰一怔，“我跳的是男步，你跳的是女步。”
“有什么差别？”
“——差别是，在华尔滋里，只有我带你转圈。”哈德兰忽然意识到性别对应华尔滋的舞
步并不是完全对称。那很可能衍生一个问题。
“我要跳男步。”皮拉欧咧开嘴，“换我带你转圈。”
这就是了。哈德兰揉了揉眉心，他学习的所有舞步全是男步，在餐桌上邀请皮拉欧跳舞也
是他自幼所被培养的“礼貌的调情”，这并非指他不是真心诚意地想跟皮拉欧共舞，只是
他从未想过自己要跳女步。
哈德兰迟疑地说：“我们可以都学男步。”
“就像你的跳法？”
“对。”哈德兰再度示范，“原本你后退的地方改成前进，前进的地方改成后退。”
有了基础的皮拉欧很快就掌握诀窍，“哈德兰，我会了！我们可以跳了吗？”
“唔。”哈德兰摸著下巴，“不行，我们都跳男步会相撞。”
皮拉欧终于意识到不对劲，“那我要跟谁跳？”
这是一个好问题。哈德兰想。“按照规矩，你可以请在场的淑女跳舞。”
“所以明天你会跟在场的淑女跳舞？带着她们转圈？”皮拉欧犀利地问，“不可以，你只
能跟我跳。”
哈德兰忽然后悔自己莽撞的共舞邀约，他故意抛出难题，“那得有人跳女步。”
“我跳。”皮拉欧毫不犹豫地说。
哈德兰微微瞠眼。“你愿意跳女步？”
“不就是转圈吗？”皮拉欧从鳃喷出一口气，“才不会难倒我。”
哈德兰沉默半晌，烛火映在皮拉欧的眼里，摇曳闪烁，在渔人身后，那大片书墙全是父亲
亨立克的收藏。而父亲从小就教他，必需尊重每一个生物的生命，尊重每一个人的人格。
那意味着，他不该凭一己之私欺诈皮拉欧，对于舞步，他们该有同样的选择机会。
片刻后，哈德兰艰难地说：“如果你想试试的话，我可以跳女步。”
“那我可以带着你转圈对吗？”皮拉欧唯一在意的只有这个。
“对。”哈德兰勉为其难地承认。
“我们快开始！”
皮拉欧摆好邀舞的手势，哈德兰深吸一口气，将指尖轻轻搭在渔人的手心，随着皮拉欧的
带领，与渔人共舞。
他第一次跳女步，虽然有所认知，偶尔还是会算成男步，撞到皮拉欧的胸怀里，渔人的肩
宽胸厚，鱼鳞又坚硬无比，他以肉身撞了数次也不免疼痛。
“嘶。”哈德兰倒抽一口气，被皮拉欧撞得头晕。
皮拉欧却在此时握着他的手，倾近他，他跟着幅度向后倾身，顺着皮拉欧的带领转了一圈
，回到渔人怀里。他看进那双璀璨的蓝眸，蓝眸底端藏着一颗亘古不变的沙异星，星辰闪
烁，瞬间带他回到伊尔达特，回到那个雨夜，回到帐篷里。
他终于知道星辰是有生命的，它炙热得足以燃烧理智，又静谧得让他听见心脏撞击的回音
。
口耳相传的谣言，还是有其可信度。
跳华尔滋时，若在舞伴的怀里转一圈，就会意乱情迷。
-
火光摇曳，下一刻，烛蕊上的火苗悄然熄灭。
哈德兰从深吻中惊醒过来，咽下舌尖被渔人利齿划破的血腥味，他推开皮拉欧，顾忌到他
们身后就是巨大的书墙，他用的力道不大，只够错开两人相触的唇齿。
“我们该回房了。”黑暗之中，哈德兰更容易维持平稳的声调，仿佛不受亲吻的影响，“
跟我来。”
他牵着皮拉欧的指尖，避开夜间巡逻的女仆，熟门熟路地回到卧室。
浴缸里的巨型冰块已经融成碎冰，皮拉欧欣喜地一脚跨入，却猛地被哈德兰往后扯，“你
给我把衣服脱掉！”哈德兰气势汹汹地低喝，“伊修达尔特地为你准备的衣服，你绝对不
准弄坏。”
“喔。”皮拉欧瓮声瓮气地应道，他摸向颈侧的领巾，以指尖捏起一角轻轻往外扯，领巾
被他扯得更紧，勒住他的脖颈，“唔。”他求救地看向哈德兰。
哈德兰习惯性地叹气，上前拍掉渔人愈弄愈糟的手，“我来。”
他原本替皮拉欧打了一个漂亮的宫廷结，能将渔人的脖颈衬得修长又健壮，如今宫廷结被
皮拉欧一扯变成死结，他不想弄坏领巾，只能放轻力道小心翼翼地拉开绑得死紧的丝巾。
“好了。”哈德兰随手抹过额侧的汗，一抬首，正对上落在自己身上的目光，那里有探究
，有沉思，有欣喜，复杂难解。
哈德兰撇过头，离开渔人宽阔的怀抱，“衣服脱下来，不准弄坏。”
皮拉欧褪下的衣物堆在浴缸边，他仰躺进冰冷的浴缸里，有模有样地喟叹，“这就是生活
。”
哈德兰拉开衣柜底层的抽屉，不很认真地警告，“别学我说话。”
水声在哈德兰身后静止了一段时间。
“哈德兰，这是你要的生活吗？”
有那么一瞬间，哈德兰听见母亲希莉的声音。
他猛然回头，渔人懒懒地斜坐在浴缸里，百无聊赖地拨动水面，他横过哈德兰一眼，似在
等狩猎者的回答。
“为什么问？”他强装镇静。
“你穿那种衣服，吃那种食物，用那些东西，还跳那样的舞。你喜欢这种生活吗?”皮拉
欧懒散地形容今日的一切，仿佛他根本不愿花精力使用那些繁杂的句词。
这个增加细节的问题不是母亲的意思。
哈德兰没意识到自己沉浸在回忆里，直到他的视线扫过窗台的盆栽，理所当然地以为会看
到独支的长春花。
如今，长春花开了分支，正在结第二朵花苞。他的母亲不在那里。
哈德兰的沉默被皮拉欧解读为默认，渔人从浴缸里举起一只手臂，他臂上的鳞片排列紧密
，宛如一支训练精良的军队，象征勇猛与可靠。
“哈德兰，你看看我。”
“全长出来了？”哈德兰靠近细看，皮拉欧的手臂几乎没有无鳞的缺口，部分鳞片仅有半
节，但也足够坚硬。
“那些衣服，你都可以带进北之海域；食物的话，你若想在岸上吃，我就陪你。至于跳舞
，求偶舞仅有求亲者能跳，但其他的舞，我都能跟你一起跳。”
哈德兰从这句话品出不同的意味，他俯视浴缸之中的渔人，皮拉欧侧过脸盯着水纹，青绿
色的薄鳃轻轻煽动，从颈侧往外扩出一片红霞。
哈德兰垂眼。今天这些，不是他想要的生活。但他也没想过要在海底生活。
他不属于这里，也不属于那里。
皮拉欧举臂半天，没得到回应。他颓然地放下手臂，浴缸溅起一圈水花，水面的涟漪扩散
，扭曲了哈德兰的倒影。
“你可以有很多选择，那不包括我。”哈德兰谨慎地说。
“我不需要很多选择，我只要我想要的那一个。”皮拉欧固执地道。
“世界不是那样运作的。你不会总是能得到自己想要的。”哈德兰平静地转身，换上宽松
的寝衣，翻身上床。
“那我就打碎世界的运作。”皮拉欧的声调降了三度，带着某种威压的力道，赌气的一句
话忽然听起来像宣言。
哈德兰背过身，丝被盖过头顶，瓮声瓮气地道：“那你加油，晚安。”
“等等，哈德兰，我们什么时候可以离开这里？”
哈德兰面对墙壁，声音从房间的那一头悠悠传来，“我们在这里待一到两天，补给完毕后
，必需考虑新的交通工具。斯堪地大草原距离这里很远，我打算去探险队公会租一只祖克
鸟，缩短我们的旅程。”
“你是指，我们要骑在鸟上？”皮拉欧刷的一声坐起身，浴缸外头溅出一摊水，“飞在空
中？飞得很高很高？”
“我想想。”哈德兰故作姿态地沉吟，“如果到时候你看到埃德曼庄园小得跟你的鳞片尺
寸一样，那叫做‘很高’的话。”
“一定要用飞的？”皮拉欧看向哈德兰，他怀疑任何不能踩在陆地上的移动方式。
“以祖克鸟的平均飞行速度计算，大约要飞两天。如果我们骑马，最少要七天，这还是指
路况不错的话。”路况不错是没有任何刺杀或抢劫。
哈德兰耸肩，“你可以选。”
皮拉欧只挣扎不到一分钟，“等我从北之海域回来，我们就飞。”
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小小调查一下，会不会觉得步调有点慢呀(！