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　　隔壁病床的肠癌手术安排在一大早，护理师来了之后，一行人安静地动作著，发出窸
窸窣窣的声音，间或用气音交谈几句，隔着布帘听不清楚内容，但大手术前的气氛紧张肃
穆表露无遗。
　　那是个很年轻的病患，四十岁不到的年纪，前一天下午来的，太太来照顾他，夫妻俩
还有一个不到两岁的孩子，入院以后，孩子就先被爷爷奶奶带走了，临走前还哭闹著不要
离开父母。
　　“你要乖乖的啊！爸爸住院七天而已，之后就回家了！”病患朝着孩子挥挥手，也不
知道孩子是否有听懂，就被两个老人家带回去了。
　　老人小孩走了之后，那个病患和太太谈笑几句，他的病床前，还挂了好几个老人家不
知道去哪里求来的平安符，一家人感情看起来十分紧密。
　　虽然没有什么交谈，但不管是拉开布帘时的余光探看，还是隔着布帘时的侧耳倾听，
陌生人的到来，都让原先只有江砚一个患者的双人健保病房，变成必须与他人共享的空间
，不再是江砚能和刘春望自在相处的小堡垒。
　　听着隔壁床的动静，江砚有些怔然，家里有人病了，其他人共同分担照顾的责任，家
属为病人的状况挂心，病患对亲人的担忧抱歉──这是其他家庭会有的模样。
　　他不知道隔壁床病患的家里是否也有外人所看不见的龃龉，只是有些羡慕那种和其他
人有所连结的情感。
　　
　　布帘的另一侧空了之后，病房整个安静下来，早上七点多，时间尚早，被吵醒的江砚
翻了个身，侧躺着看着陪病床上的刘春望，男人缩著高大的身躯，还微微皱着眉，也不知
道是不是做了什么梦。
　　自手术后已经过了七天，江砚腹部上那足足有三十公分长的伤口，已经些微收口，从
原先连呼吸都会痛的程度，到现在只需半日吃一次止痛药、换药时会有些微痛感，除了走
路慢了些、容易喘以外，已和常人无异。
　　人体的复原速度超乎他的想像。
　　主治医生前一天说过，如果没有意外，今天应该能够出院。
　　他本以为前两天刘春望年假结束就会离开，但男人什么都没说，一直都在这里，也不
知道对方是从事什么工作？是继续请假还是找别人帮忙代班？他错过了询问的时机，就一
直不敢开口。
　　为什么要这么照顾他这样一个还称不上熟悉的人？江砚不解。在他的人生里，连血缘
最亲的父母兄弟都不曾这样待他，更遑论是陌生人给予的善意。他不知道刘春望到底想从
一无所有的他身上获得什么。
　　他想起，以前爸爸曾在阿嬷的拜托下，想帮做生意的大伯作保，被妈妈臭骂了一顿，
“江、启、铭！这不是六百块，是六百万欸！人呆作保，有人帮忙还钱傻子才会自己还！
你是没有家要养还是觉得自己很会赚啊？”两人大吵了一架，最后徐瑞丽用离婚当作要胁
的筹码，江启铭才打消这个念头，咬牙拒绝了老母亲的请托。
　　“你大兄进前遮尔照顾你，你为著一个外省婆仔……(你大哥以前这么照顾你，你为
了一个外省婆……)”阿嬷坐在椅上，为大伯的借款下不来无法周转继续烦恼，怨恨他们
竟不相信大伯会自己把钱还掉、连累手足，那时爸爸对着阿嬷脸上挣扎又愧疚的神情，江
砚一直记得很清楚，后来这件事也成为阿嬷唠叨妈妈破坏江家“兄友弟恭”的罪过之一。
　　因为两家人后来很少往来，那笔借款大伯有没有还完江砚不晓得，但他那时候知道了
一件事──不会有人无缘无故对你好，所有看似无偿的付出都会在未来要求回报。
　　不过，现在就算刘春望要他做保人，他大概也会心甘情愿地签下名字吧。江砚自嘲地
笑了下，就这样看着男人的睡颜，直到再次有人打开病房的门。
　　“恢复的状况不错，等下可以办理出院了。”主治医师手上拿着检验报告，边翻看边
道，“回去之后要好好休息、补充营养、不要熬夜，之后回诊我帮你安排转到台北看，请
护理师等下帮你预约挂号，到时候看一下肝脏复原的状况。”
　　“好，谢谢医生。”江砚点头道。
　　“别客气。”主治医生回应，交代好之后本要离开，犹疑半晌，才又开口道：“你妈
妈复原的状况有比较好了，应该过两天可以转普通病房。”
　　坐在床上的江砚听见这话微愣，虽然江磐和徐永成这几日都不曾提过徐瑞丽的状况，
但是他能从二人每次过来逐渐放松的神情，察觉出妈妈的病况有在转好。
　　有医生亲口证实，当然是再好不过的事情，江砚垂了垂眼眸，盯着粉色的被子看，“
……那太好了。”
　　主治医生点点头，“你妈妈很幸运。”
　　听见这话，江砚有些迷惑地抬头起来看着这个穿着白袍的中年男子，“……是吗？”
至今他都不确定，对于一心求死的徐瑞丽而言，这到底是不是幸运的事情。
　　“是啊。”主治医生说，又看了看江砚，叮嘱一句，“你要好好保重、照顾自己。”
这才转身离开。
　　出院之后，江砚还需要休养大概一个月的时间，等受损的脏器修复大半，才算能恢复
正常生活，江磐本想留他在花莲，方便就近照顾。
　　但江砚拒绝了他的提议，“弟，这阵子你也累了，我自己可以。”他嘴上说著为弟弟
着想的话，可事实上，江砚不愿意留在外婆家或小舅舅家，也没想回竹南，他只想回台北
，回到那个虽然又小又闷，但只有他自己一个人的租屋处。
　　江磐看着把住院的东西都收拾好、换回自己衣服的江砚，皱着眉头，他知道，对此刻
的江砚而言，或许远离家人，就是最能够喘口气的休息，但是站在家人的立场，放他出院
后不去照顾，都丢给一个“外人”，又很难说得过去。
　　江磐想坚持，可初五开工之后，徐永成需要兼顾工作，没法像放假时一直往医院跑，
他一个人两边跑，若不是有刘春望专门顾著江砚，恐怕应接不暇，过两日徐瑞丽转入普通
病房、甚至出院之后，照顾的负担也不会少，他确实已经疲于奔命，没有太多余力可以再
承担更多。
　　挣扎许久，江磐才对陪在大哥身边的男人低声道：“刘先生，我哥就再拜托你了。”
　　江砚愣了下，他并没有和刘春望谈起出院之后的事情，但刘春望点点头，只说：“你
放心。”自然而然地承接起后续照顾江砚的工作。
　　听到他的回答，江砚有些慌张，连忙又再次开口：“我自己可……”
　　刘春望打断江砚的话，提起两人的行李，温声道：“没事的，别担心。”
　　这六个字说得轻巧，仿佛照顾江砚真的不是什么难事，江砚看着刘春望，心里有股说
不清道不明的情绪，他的困难、他的倔强，好像每次到了男人这里，总能被化解、被温柔
对待。
　　他想反驳，刘春望有自己的工作、有自己的生活，这并不是没事、不应该不去担心，
但如果这时候出言抗拒，可能会让江磐觉得奇怪，江砚不想在弟弟面前袒露太多他和刘春
望之间的事情，最终，他还是没再多说什么，让事情就这么定了。
　　
　　离开医院前，江砚远远去看了妈妈一眼。
　　彼时正是上午的探视时间，徐慧英坐在病床旁，陪着她说话。果然像主治医生说的，
徐瑞丽的气色看起来好了些，脸上神情轻松许多，挂著淡淡的笑容。
　　不是那个躺在床上奄奄一息的妈妈，也不是那个崩溃疯狂大哭大闹的妈妈。
　　江磐站在他身边，低声道：“这几天大阿姨每天都来陪她，她情绪稳定很多了。”
　　江砚嗯了声，没有移开目光。在他的记忆里，徐瑞丽很少有这样的表情，也很少看到
围绕在妈妈身边的人也能跟着放松。
　　如果他靠近，妈妈现在的表情大概很快会消失，甚至又变得歇斯底里，　　这些江砚
知道。
　　他都知道。
　　站在原地，看了好一会儿，江砚才低声和刘春望说：“走吧。”
　　在他转身要离开之前，江磐叫住他，“哥。”
　　江砚回头看他，江磐看着大哥和刘春望二人，有很多话想说，但是张了张口，最终只
是交代，“你要好好休养，如果有什么问题记得打给我。”
　　“嗯。”江砚应了一声，他低着头，“妈妈……就麻烦你了。”
　　“……嗯。”江磐点头。
　　临别前，江砚突然想到什么，从行李袋里面掏了掏，捞出一个红包袋。
　　这本该在除夕那天一起给出去的，结果这红包袋塞在行李里面，跟着他从台北回到竹
南、再到花莲，都快元宵了，到此刻才又被想起来。
　　江砚把红包袋递给江磐，低声用台语道：“弟，新年快乐。”从江砚出社会工作以来
，他都会给江磐一个六百元的小红包，他知道江磐不缺这点压岁钱，但毕竟是自己的弟弟
，总是会一起准备好。
　　江磐看着大哥，一时五味杂陈，尽管这个新年刚开始就一点都不快乐，他还是回应了
迟来的祝福，“哥，新年快乐。”
　　兄弟俩就此分别，也不知道下一个过年是否还会再见，不知道何时还会相见。
　　江砚和刘春望两人上了医院门口的排班出租车，一路到花莲车站。
　　下车之后，刘春望让江砚坐在候车椅上，自己去买车票。
　　车站里的旅客川流熙攘，广播声此起彼落，一班一班列车进站而又远去，此刻等著买
票的人有些多，男人穿越人潮，走到购票队伍的尾端，开始排队。
　　江砚的视线就这样跟着他一块穿过整个车站大厅，紧紧跟着那抹穿着羽绒衣的身影，
深怕一个错眼刘春望就会消失。
　　原先排进队伍后、仰头看着时刻表的男人，像是有所感觉，突然转过身来，迎上江砚
的视线，发现江砚正看着他，便挑起一边眉毛，微微一笑。
　　江砚愣了好一会儿，才回过神来、别开脸，感觉脸颊有些热。过了一会儿，揣在口袋
里的手机发出叮咚声，他拿出来看。
　　刘春望：想喝什么？我去买。
　　江砚抬头，发现刘春望正盯着他看，等他回应，于是他又低下头打字。
　　
　　Andy：水就可以了。谢谢。
　　刘春望：别客气。
　　购票队伍消化很快，马上轮到刘春望，他们很幸运，花莲往台北的普悠玛号还有位置
，上车之后只要两个多小时就能到达目的地。
　　在刘春望买票的时候，江砚才仔细看了住院这几天都没怎么点开过的通讯软件，超过
百则以上的讯息，大部分是遇到春节就特别活跃的罐头祝贺，有些头像和称呼江砚甚至记
不得是谁，不知道是什么场合加的好友，点进去看发现除了最一开始的打招呼之外，根本
没对话过。他猜想，这些人或许也忘了他是谁吧。
　　这种逢年过节才会出现的、不论是什么对象总是千遍一律的问候，比起不问候显得更
加敷衍，让人丝毫感受不到诚意，收的人也不知道该不该庆幸自己至少还能收到这种罐头
短信，没被彻底的遗忘。
　　他一一删掉这些讯息，然后发现，两天前林子凡也传了讯息过来。
　　预览上显示了对方最新传来的一句话：“你为什么请假一个月？怎么了？”
　　不知道林子凡是怎么知道他请假的，看着那则讯息，江砚犹豫片刻，没有点开回应，
而是用手指按住往左一滑，然后，点了删除。
　　他和林子凡虽然同一间公司，但除去同期这层身分之外，公事上几乎没有其他交集…
…所以他也没必要回答这个问题吧？
　　毕竟，他们已经分手，没什么好说的了。
　　如果不是林子凡擅自出现，加剧他和妈妈之间的冲突，让妈妈情绪整个溃堤，就不会
有后来的这些事情。
　　江砚知道这不全然是林子凡的错，却怎样都无法释怀。
　　但林子凡的讯息让江砚意识到，他得回到他原先的现实生活了。
　　他把手机收进口袋，抬起头，刚买完车票和饮料的男人正好往他这里走回来。刘春望
把矿泉水放进他手里，又用手背轻轻碰了碰他的脸颊，“怎么了？一脸严肃。”一直戴在
左手无名指上那枚银色的指环，随着他的动作闪了闪。
　　江砚怔怔看着那抹银光，随后摇头，只道：“没事。”
　　他们的车还要十几分钟才会来，刘春望在他身边坐下，温声说：“……你不像没事的
样子。”
　　江砚没有看他，只是低着头，盯着自己的鞋尖，“……和你没关系。”
　　带着疏离和防卫的抗拒口气，让刘春望愣了下。
　　住院这几日，江砚在他面前几乎卸下所有防备，他没想到，一出了院，江砚会这么快
就筑起高墙。他伸手覆住江砚放在膝上交握的冰冷双手，低声道：“那也没关系，如果你
想说的话，可以随时告诉我。”
　　宽厚的手掌带来温度，就像过往每一次那样暖入人心，可江砚依然低着头，绷著脸，
“嗯”了一声。
　　和刘春望相处的几日，江砚好几次都告诉自己，这是他侥幸得来的短暂温暖，所以，
不可以贪心。
　　现在，是时候还回去了。
　　他害怕自己耽溺太久，会没有办法继续面对原来的现实。
　　江砚的沉默一路到上了火车，两个多小时的路程里，两人之间都十分安静，江砚吃完
饭又服了中午的药，更有理由闭目养神、缄默不语。
　　到达台北、下了火车，刘春望领着江砚去停车场取车，坐进车里之后，他问：“……
这一个月先住我那里好吗？方便照顾你。”
　　江砚摇头，低声又是那句话，“……我自己可以。”他报了租屋处的地址，让刘春望
送他回去，从头到尾都不去看对方。
　　虽然能够出院，但江砚现在行动缓慢，走个二十分钟就气喘吁吁，更遑论替自己张罗
食物、洗头沐浴，根本没办法自理生活，刘春望看着一直不愿意正眼看他的江砚，轻轻叹
了口气，设定好导航，发动引擎，就往江砚的住处驶去。
　　刘春望的那声叹气，让江砚有些心慌，但是江砚怎样都没办法说服自己在明知那枚戒
指的存在下心安理得地接受男人的照顾，更无法相信自己可以在没有任何付出之下去享受
刘春望的给予。
　　江砚看着窗外，台北的街景和花莲不太一样，就算是上班日，外头的车子和行人也很
多，依然步调紧凑、嘈杂热闹，空气也不像花莲那样清新。
　　这才是他平常生活的地方。
　　很快就到了江砚给的地址，车子驶进小巷后在一栋老公寓前停下，典型的四层楼建筑
，上头还有铁皮加盖，陈旧的外墙都已被泥尘覆蓋，想必也不可能会有电梯。
　　江砚解开安全带下车，刘春望也熄火、拉上手刹车，跟着下来，帮他从后座取出行李
，就在刘春望想陪他上楼时，江砚阻止他，“我自己上去就可以了。”
　　刘春望看着他，刚出院的江砚气色还有些苍白，额上被徐瑞丽打出的那个伤痕结了痂
、在浏海下若隐若现，整张小脸缩在厚外套的领子里。
　　他想劝江砚不要逞强，但是也知道江砚现在正倔著，听不进去，只能叮咛著，“有甚
么事情就随时打给我，知道吗？”
　　江砚点头，拿起行李袋转身就想走，刘春望又拉住他，捧着他的脸，“江砚，你随时
可以依赖我，好吗？”不知何时，刘春望改了称呼，不再用Andy唤他，看着他的神情带着
疼惜和担忧。
　　江砚想起，大年初一那天，刘春望骑车送他回家时，也是这样子。这人总是这样温柔
，温柔到他几乎要招架不住。
　　江砚点点头，低声道：“谢谢你。”
　　刘春望这才放开他，目送他上楼。
　　
　　江砚的租屋处在三楼，以前他三步并两步，不到一分钟的时间就能爬完，如今身体未
愈，不过提着简单的行李，缓步爬了一层楼，就觉得眼冒金星、头晕眼花，额上都是冷汗
　　他顾不得脏，把手上的行李放下，靠在二楼楼梯口的墙壁上，想着要休息一会儿，阳
光从楼梯的小窗透进来，灰尘反射出点点形状、在空气里飘荡。
　　这栋老公寓大多租给像他一样的上班族，此刻还是上班时间，因而十分安静。
　　江砚独自狼狈休息，没人知道他在这里。
　　他想，他必须回到他的房间，必须回到他原有的生活。
　　回到只有一个人的时候。
　　他以前就是这样，已经很习惯了。
　　……但是他突然觉得很害怕，要回到那个安静、没有人声，狭小又窄的房间，回到没
有刘春望的日子里。
　　就在此时，一楼传来汽车驶离的声音，江砚忍不住转身抓着扶手急急地走下楼，眼泪
开始奔流，哽咽地呢喃著：“阿望、阿望……”
　　他手忙脚乱地打开一楼大门，才刚走出一步，就被一直还没离开的男人抱进怀中。
　　“我在这里、我在这里。”刘春望轻轻拍着他的背，安抚道。
　　他不需要隐忍、不需要乖乖的，不需要被迫坦承自己不想让别人知道的事情才能交换
疼惜──刘春望一直都在，没有把他一个人留下。
　　这个瞬间，江砚想不起妈妈、想不起那枚银戒、想不起他害怕的那些目光，像个孩子
一样，紧紧抓着刘春望的衣领嚎啕大哭。
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