8.
和勒斯约定好一起阅读艾文最新作品的时间一推再推，原因无他，因为艾文的工作真的太
忙碌了，就连周末都要去社区大学。
就这么过了两个礼拜，这阵子都由布兰达进行接送，但上学放学的校车上都能看见勒斯，
南西每次都是最后一个上车，低头快步经过彼得，一屁股坐在勒斯旁边，彼得没有阻止她
，只要勒斯在场，他便对南西不闻不问。
“勒斯。”南西无精打采地问，“你对万圣节有什么计画吗？”
勒斯已经不会因为南西靠在自己身上而僵硬了，他逐渐习惯手臂的温度，女孩有时候会瘪
著嘴，有时候则会开心地和他分享校园琐事。
你该和你的朋友坐在一起。勒斯曾这么建议过。
南西却会压低声音：我想离彼得远一点——你让我感到安全。然后可怜兮兮地说：拜托。
勒斯只能答应，毕竟南西看起来真的很害怕。
“万圣节？”勒斯一边看着手中巴掌大的书，一边分心地说，“这不是一颗南瓜、一张被
单就可以解决的吗？”
“才不。”南西说，“玛丽已经花了两个礼拜在缝大脚怪的衣服。”南西试图看清勒斯掌
心的书，但只能看到几个字“驱魔师”。
“你想扮成什么？”勒斯问。
“我不知道。”南西说，“大脚怪已经被选走了，我不想和玛丽一样。”
“……”勒斯想像了一下大脚怪南西。
“吸血鬼？”南西问。
勒斯皱眉：“你怎么会想扮那种……血蛭。”
南西咯咯笑，她越来越喜欢勒斯，后者还是会驼背，带的不愿意直视人们的眼睛，但只要
和南西在一起，他便不会结巴，口齿清晰。虽然姿势不变，还是那副畏缩的模样，但南西
却越看越顺眼。
“吸血鬼有点难。”南西承认，“我还得装上獠牙，或许还要有面具。”她又提议，“狼
人呢？”
“你不够高大。”
“魔女？”
“那是人类。”
“猫怪？”
“你至少要花一个礼拜的时间学怎么喵喵叫。”
南西垮下脸，“勒斯，你不该一直否认我的点子。”
勒斯咳了一声，把书翻了一页。
南西趴在勒斯手臂上郁郁寡欢，“怪物难道都没有什么弱点吗？”
“……”
“如果知道弱点，我就不用这么害怕了。”
勒斯的目光放在某一行字上面，一口凉气被吸进胸腔在里头乱撞。他心烦意乱，忍不住去
揉胸口。
南西注意到了，小声地问：“你还好吗？勒斯。”
勒斯垂眸，南西的声音很软。虽然不愿意承认，但这的确抚慰了他的心灵。
“嗯。”他说，“你想知道怪物的弱点？”
“每个生物都会有弱点吧。”
“那么人类的弱点是什么？”
“艾文说人类的弱点是‘爱’。”
勒斯“啪”地一声阖上掌心的书，转头看向南西的脸有点恐怖，苍白的脸上多了几道阴影
，眉宇之间尽是皱折。
“他说谎。”勒斯说。
南西瞪大了眼睛，她以为自己听错了。勒斯的声音很低，还有一点野兽的粗哑。她又揉了
揉眼睛，勒斯的身体周围浮着一点黑雾，但很快便消失。
彼得朝这边看，半秒钟就转回去，难以想像那小小脖子会有这么多青筋。
意外的是，南西并不感到恐惧。她只是说：“我……我不知道，我只是小孩，艾文是这么
说的。”
愣了一下，勒斯忙别过脸。他捏了捏鼻梁，看起来有点挫败，反复提醒自己不该对南西发
脾气。
“……人类是很复杂的。”勒斯说，“个体差异非常大……不像是妖怪，并不是所有人类
的弱点都是‘爱’。”
南西摸了摸勒斯的手臂，像是在安慰他一样。虽然不知道为什么，但她很清楚地感觉到勒
斯并不喜欢“爱”这个话题。
“我想你说的没错。”南西点头，“这或许只是艾文的弱点。”
“……”
南西说：“艾文常说他不能没有我，这应该就是爱。”
勒斯放缓了脸色，慢慢地点了点头。
南西又说：“艾文也常和我提起母亲，失去我的母亲让他非常难过，这也是爱。”
勒斯的脸又僵住了，他想要笑，好让这个话题能够赶快结束，但嘴角抽搐了两下，只希望
失败的笑容没有吓到南西。
校车又回到老约翰的书店前，书店已经打烊了，好像越接近万圣节，打烊的时间越早，老
约翰得确保在太阳下山之前能够回到家。
南西拉着勒斯的手下车，玛丽从车上探出头，认真地叮嘱她：“我希望你已经做好的万圣
节服装了！”
南西很心虚，父亲太忙了，她连扮演的怪物都还没有决定。她看见玛丽身边坐着彼得，彼
得这几天越显怪异，在校车上完全不会说话，只是微笑地看着前方，像是坏掉的玩偶，但
奇怪的是其他人并不觉得哪里不对。
彼得僵硬地转动脖子，好像还发出咖咖声，动作竟像是在等待校车外的南西回应。
南西忙挤出笑容，挥了挥手道：“当然。”
彼得点了点头，每一下都顿了又顿，像是没有上油的齿轮。
校车驶远，上面好像有几个人一起转头，眼神眨也不眨地看着远去的南西，动作太过整齐
划一，南西只当自己看错了。
“勒斯，”南西挫败地说，“不要再否定我的点子了。”
“……好。”
今天布兰达因为工作无法来接她，勒斯牵着南西慢慢地回家。夕阳落得比往常都还要快速
，傍晚的黄染上了一点黑，但勒斯并不像其他居民那么害怕，他的脚步不徐不急，怡然自
得。
回到公寓的时候，外头彻底黑了。
“记得买颗南瓜。”勒斯提醒。
南西非常自然地说：“我和艾文约定好了这个礼拜五去买——他已经和我打勾了，必须实
现。”她又说：“你也和我们一起来吧，勒斯。”
“……我就不、”
“我们不是约定好要一起读‘梦魔的祕密’吗？”
勒斯心里一阵不快，“梦魔的祕密”这本书取得过于幼稚，而且对他而言有点讽刺，他一
直很抗拒。但南西用了“约定”这个词，有点任性也有点撒娇，勒斯不愿意让女孩失望。
“好吧。”他说。
“耶！”
他们推开了大厅的门，没想到诺曼却正巧在大厅。他一脸无聊地滑着手机，看见他们出现
时将手机收进口袋，似乎就是在等他们。
“你好吗？诺曼。”南西害羞地问。
自从上次和艾文谈过之后，南西便很少看见诺曼，她对于今天能和诺曼遇见感到开心——
毕竟诺曼真的太俊美了。
勒斯点头致意，诺曼也回以一个点头。
“请问你在这里做什么呢？”
“我在等你，小南西。”
“噢？”南西有点受宠若惊，“请问找我有什么事吗？”
诺曼耸肩：“我只是想确保你平安到家。”
勒斯看了诺曼一眼，诺曼此时的视线整好也在他身上，两人的视线接触一秒钟之后便各自
错开。
诺曼转移了话题，“刚刚你的朋友似乎来找你了。”
“刚刚？”
“是的。他在外头喊着你的名字。”
南西不解，他们才刚放学，谁会来找他呢？
“他说他叫彼得。”
“彼得？不可能！”南西说，“他还在校车上。”
“是这样吗？”诺曼淡淡地说，“那幸好我没有让他进门。”
“他说了什么呢？”
“他说他找南西，你们是朋友。”
“喔。”南西无意否认“朋友”这两个字，瘪了嘴巴，“我想或许是认错人了。”
“应该是。”诺曼道，“这几天黑得早，早点回家。”
“我会的，我很安全，”南西说，“我和勒斯一起回家。”
诺曼又看了勒斯一眼，微微蹙眉，“那真是太好了。”
三人慢慢地往楼上走，他们一直没有遇见最后一户人家，只听说这礼拜才会搬进来。
当三人走到二楼时，正好看见开门的艾文。
“艾文！”南西松开了勒斯的手，尖叫地冲向艾文，飞扑进艾文的怀里。
艾文稳稳地接住了莽撞的南西，后者像是个土拨鼠，在艾文怀里又钻又扭，尖声大笑。艾
文虽然脸色疲惫，但看得出来也十分开心。
勒斯握紧了空荡荡的掌心，诺曼与勒斯擦肩而过，一眼也没有再看向他，简单地和艾文一
家打过招呼后便迅速地回房了。
勒斯此时非常后悔自己选了这间房，他只能慢吞吞地拿出钥匙，努力想在南西开口之前解
锁，但南西已经早一步用兴奋的口气说：“艾文，这礼拜五勒斯也要和我们一起去买南瓜
！”
“……”
“买完之后我们在一起读‘梦魔的祕密’吧！”
艾文微笑：“当然好。”
“……”
“并且！”南西宣布，“我已经决定万圣节我要扮演什么了！”
艾文适时地询问：“是什么呢？”
南西大声地说：“梦魔！”
勒斯差点捏断手中的钥匙。
南西连忙说：“勒斯，你答应过我，这次决定不能否定我的点子！”
“……”
艾文似乎也没想到南西会做出这个决定，他愣了一下，这次没有马上开口支持南西。他只
是轻轻地问：“为什么呢？亲爱的。”
南西想也没想说：“或许这样母亲就会注意到我。”她说，“艾文，我相信母亲一定像你
思念他那样思念着我们，不过太多人了，他找不到我们，说不定正和你一样忧愁呢——噢
！”
话说完，她这才想到这些话对勒斯而言有多么无理头，什么“太多人”、“找不到”，还
用了“他”代称母亲。
南西慌张地想解释，谁知道一抬头，勒斯的门已经“砰”地一声关上了，留下了错愕的父
女。
噢……南西愣愣地说：勒斯可能身体不舒服。
房内一片寂静。
勒斯的背抵在门上，脸色比往常都还要糟糕。他的心脏跳动很多年了，自从和“他”交换
誓言之后，勒斯也不再纯粹，这是他接受的转变。
每一次心脏的跳动都让他体会到人们说的“心如刀割”，他恨恨地抹了把脸，身体周围冒
出黑烟，放下手的同时，脸上像是被抹掉什么，皮肤剥落部分，黑烟变得浓厚，他往房内
走，浑身颤抖。
这些都是人类的生理反应，与他的本质融合之后，人类因为情感而波动的部份留了下来，
这是他极为喜欢，也极为厌恶的部份。
南西笑着说：或许母亲就会注意到我。
手机在口袋震动，只有一下，这是他们的默契。他麻木地拿出来，这几个礼拜那个人已经
警告他很多次了。
萤幕上写着：“你考虑的时间不多了，做出选择，然后，离开。”