人在伯利兹的放假日，忽然有点想写一下考古的心得。
这次考古的区域是上伯利兹河谷（Upper Belize Valley），田野学校集中挖掘
三个遗址，分别是Cahal Pech、Banking Pot、Loower Dover。其中，我四个礼
拜都会在Cahal Pech工作。
这些遗址，没有出现在台湾任何一本中文书籍中。或许人会觉得他们不甚重要。
但如果从学术史的脉络下出发，这几个遗址是我们想要理解马雅聚落型态的重要
案例。这个话要说回1950年代，知名的美洲考古学者Gordon Willey 在结束秘鲁
Veru河谷聚落型态的研究之后，他想要找一个中美洲的案例进行比较研究。讨论
前哥伦布时代的土著聚落有什么差异。他在马雅选取的田野区域就是伯利兹河谷
。后来，他依据遗址的型态与大小，将遗址分为Household、Minor Center、Major
Center三种。这深刻了影响我们解释马雅城市的架构，并且引发许多讨论与争论。
在伯利兹河谷，没有所谓的超级强权的城市，也就是如同Tikal、Palenque、Copan
等等的超级强权。河谷中多是中小型的遗址。如果以本次挖掘的三个遗址来说，
他们都属于Major Center。但是这些城市不过是两三万人的小城。如果与Tikal十
几万人口相比，甚是微不足道。但是，理解这些城市与Tikal 等大城的关系，却
是相当有趣。基本上，这些城市都是独立的。但是他们都跟附近的强权有关联。
主要影响这个区域的有Naranjo、Caracol这几个城市。我们都可以从考古跟铭文
上找到一些证据。
基本上，上述三座遗址，都在前古典期就有人居住，在我参与的Cahal Pech 来说
大约公元1200年左右，在现代城镇San Ignacio附近的山丘，就已经有聚落形成。
这个早期聚落人口不多，种植一些植物与猎捕雨林的动物。由于美洲的大型动物
很早就灭绝，根据考古，他们可能猎捕水蛇、鳄鱼等等动物当做食物。
我们这次的目的，就是了解早期Cahal Pech村落的情形。从西元前1200年到西元
300年，这段时间，Cahal Pech 聚落的发展，此后将会继续补上，如果有我毅力
的话。