1989年，沈芯菱出生，在她出生之前，本来家里的环境还算小康，学裁缝出身的父母亲非
常勤俭，开了一间小型家庭式的裁缝加工厂，但80年代中期，台湾抵挡不住汇率升值压力
，汇率由1美元兑新台币40元，急升到1美元兑新台币26元，造成出口导向的纺织业爆出走
潮，受到上游厂商拖累，小工厂倒了，还欠了债。因此沈芯菱从襁褓，就跟着父母试过各
种谋生方式，曾经一家三口和狗笼挤在一辆小车，也曾经摆摊躲警察。
看到父母日夜奔波、金钱迫人，让她比同龄的人都早熟。“很多人都很好奇为什么我从小
学六年级就开始要立志做公益？因为我自己小时候跟着摆摊，没有上幼稚园，上国小根本
赶不上进度，因为在之前，我都只能自己练习写旧报纸啊。同学拿原子笔写作业，我只敢
拿铅笔去练，为什么？便宜。然后，练好后，可以赶快擦掉再写一次，所以常常会被同学
耻笑。”