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Keywords: low GPA, low TOEFL, w/o GRE
[前言]
申请的路上，受到太多人的帮助，在我失落时鼓励我走下去。在这版上潜水好久，读著大
神们的文章，确认自己走在正确的路上，所以想要稍微分享一下我的经历，希望能帮助到
和我一样迷茫的人。
[申请结果]
Application List - Chemistry PhD programs: (依照想去程度由上到下排列)
UT Austin
Univ. of Wisconsin Madison
UC Davis
UCSD
UIUC
Univ. of Michigan Ann-Arbor
Northwestern
Univ. of Washington
Texas A&M
Univ. of North Carolina-Chapel Hill
Admission:
Univ. of Wisconsin Madison (interviewed on 1/7, 1/10 via email w/ stipend)
Texas A&M (1/19)
UT Austin (4/6)
Rejections(w/o interview):
Univ. of Michigan Ann-Arbor (1/29)
Univ. of North Carolina-Chapel Hill (2/10)
Northwestern (2/28)
UIUC(3/12)
Univ. of Washington (3/19)
UCSD (3/20)
Pending:
UC Davis
Decision:
Univ. of Wisconsin Madison (Maybe…)
[Background]
EDUCATION
NTU B.S. in Chemistry (2016.09 to 2020.06)
Overall GPA: 3.25/4.0
Last 2 years: 3.64/4.0
Last 60 credits: 3.76/4.0
TOEFL
2020/11 Total 97 R27 L25 S22 W23
GRE 申请时无附上
sGRE N/A
Letter of Recommendation
专题指导教授、论文共同指导教授、修课中研院教授(相关领域)
AWARDS
1 Oral Presentation Award at an international conference
3 Academic Awards
2 Scholarships
ACADEMIC SERVICES
TA (1 semester)
Full-time Research Assistant (6 months)
RESEARCH EXPERIENCES & PUBLICATIONS
2.5-year research experience in analytical chemistry
1 scientific journal w/ first authorship
1 international conference, 3 domestic conferences
[Timeline]
2020/6 CV (配合课程：深造预备英文写作)
2020/6 毕业/全职研究助理
2020/9 GRE
2020/10 SoP (前前后后改了几十次) / LoR撰写
2020/11 TOEFL
2020/12/1 完成申请
2021/01 面试 / 等消息
2021/02 兵役
[准备心得]
1. 申请选校
在决定申请美国学校之前，其实对于各大学并没有太多的了解，因此跟大多数人一样，先
借由US News查询"化学"学校的排名，进一步挑出10-25名的学校(考量我的背景和不想要
过太累的人生后，top10直接不想丢XD)。
之后开始研究各学校的老师、研究方向、仪器设备。在这一步骤，我基本上不考虑学校地
理位置、气候、文化问题，这些都是自己到时候应该要去适应的问题，我觉得读PhD最重
要的考量是老师和研究题目及仪器设备，毕竟这是一个长达五年也可能更长期的投资。在
这一个阶段时，建议可以的话在查询Faculty的同时，将各学校有兴趣的2~3个教授利用
Powerpoint 整理出来，简单列下研究题目和实验室网站连结，这在接下来写SoP时会非常
实用，可以省下很多时间。
而选择学校的间数大致落在8~12间左右，而且要确保这些学校都是如果最后只上了这间你
还是会去的学校，不然只是在浪费美金而已Ｑ 其中，可以依据个人偏好分成梦幻*3 目标
*4 保底*3，而我因为没丢top10，因此会变成 目标*7 保底*3。
2. GRE+TOEFL
因为版上很多人讨论过了，我的成绩也不是很好，就让我略过去吧Ｑ
3. GPA
我的GPA有点微妙，甚至可以说是有点烂... 后来想想大学四年真的应该要好好顾好成绩
，申请时才不会遇到部分学校的硬门槛，连丢都不能丢的窘境。
但在这边我想Highlight一个重点，如果你和我一样大一大二的成绩蛮差的，那你可以像
我一样在成绩的部分多加上Last 2 years 和 Last 60 credits两个成绩，像是我四年
Overall GPA:3.25/4.0，后面努力Last 2 years:3.64/4.0 和 Last 60 credits:
3.76/4.0，这样可以让审查员知道你是有持续在进步的，也许他就会觉得你是有潜力继续
往下走的学生XD (Maybe...)
4. 研究经验+发表
这个部分蛮看缘分和个人努力了。
我个人在大学部做了两年多的专题研究，带我的学长超强(现在人在Caltech读Chem PhD，
真的是没有他就没有现在的我)，把我从零开始教我做实验到后来完成一个独立的project
，并且带着我写完一篇学术论文并发表，虽然那时的我真的是没日没夜，半夜假日只要要
赶数据就是拚命去做，但回头看来这部分就是你愿意把你的时间投入多少，就有机会获得
一些成果。而在写那篇论文的时候，因为那篇的通讯作者有三位，所以进度压力极大，会
同时被三个老师追着跑，但好处就是最后在我大学毕业前就发表了文章。
另外，在我大学部的实验室通常一个人身上都会有好几个projects，因此这部分的研究经
验就相对于别人多得多，甚至后来我们还有跟加拿大的实验室进行合作，和那边来的访问
学者一起做研究，所以学术经历就因此累积上来。更值得庆幸的是，敝老板不会吝啬让学
生去参与各种的研讨会，在我大四甚至有幸可以去对岸参加一个亚洲区的会议，算是顺便
帮我增加了一些经验，并且还让我遇到UW-Madison面试我的老师。
总而言之，我觉得这部分很看教授带实验室的方式，以及自己如果发现有什么机会(奖项
or研讨会)，主动去问老师能否去试试看，相信大部分的老师"应该"乐意让学生去做。
5. SoP
如果你是112学生的话，认真推荐一门年年都爆满的课 — "深造预备英文写作"，这个老
师以前在中国当了代办10多年，IELST写作满分XD 这堂课是专门开给要出国读书的学生，
告诉你如何将各种Essay和Resume/CV完成，并将其当作课堂作业。也就是说修完这门课，
如果有认真写作业的话，你的申请文件都会有个初稿了，而且老师会对你的文件进行修改
和提出意见，有时候也会有课堂小组互相给意见，有时候也可能是助教会提出一个方向协
助你修改。总之我个人是觉得很有用，至少会让你清楚你该写什么，以及面试官想要什么
。
而在我的SoP中，我修了大概20多次...真的非常感谢我社会系和加拿大的朋友们Ｑ
以下我就大概分段简述，我写的内容：
第一段：Motivation to step on this path and why I wanna pursue my Ph.D.
degree.
第二段：My weakness on academic courses. Why I started my journey into a
chemistry lab.
第三段：My projects & Related results
第四段：Awards & Conference experiences
第五段：Why this school? Which professor shares common research interest with
me? (2-3)
第六段：Future plan.
其中我觉得Motivation最重要，要让人觉得你有着能一直走下去的动力。另外，在写的时
候主题句也很重要(社会系的母语人士朋友说的ＸＤ)，可以试着遮住其他部分，只看主题
句，要写到能够只看这句话就知道这段内容会说些什么。
6. CV
基本上就是记住几点：简洁、整齐、重点放前面。
7. LoR
我的其中两封推荐信是跟版上littlejerk相同的，因为大学部一起做合作专题，但还好我
们两个要丢的领域是不相同的，不然可能就会被筛掉其中一个人(那个人应该就是我)。至
于最后一封，我拿到的有点曲折，因为能帮我写推荐信的第三位教授也是同一个题目的共
同指导教授，但经过跟我本身的指导教授聊天过后，认为这样三封信写起来同质性会太高
，可能不太有利。所以后来就花了长达数个月的寻找推荐信之旅ＸＤ
我的第三封推荐信是来自一门修课的中研院教授(很大咖)，刚好是跟我同一领域并且跟我
的指导教授关系蛮好的，因此我主动寄信去问我是否能去旁听他在台大校内开的一门课(
此时我不具有学生身份，是全职研究助理)，老师也答应了。而后我就很认真的去听这堂
课，并且下课都会去找老师聊天，并提出我想要申请出国的打算，并向他询问他过往的经
验，然后他竟然就主动提出可以直接帮我联络他认识的教授并帮我写推荐信，而且想要几
封都可以ＸＤ所以就获得了他强推的推荐信，真的很幸运啊...
[杂谈]
1. 为何想申请出国
其实说来惭愧原本没预计那么早就出国的，虽然以前就有这个想法，可是还是希望读完硕
班再出去，后来因为申请敝系研究所没上(就算我有发表，但本系只想收成绩好的学生)，
于是就赌气直接跟教授说我想申请出国。
在写SoP的过程中，我认真审视过自己过去的二十多年，找寻着能够坚定支持我出去五年
到一个完全陌生国家的理由，我大概归纳为三点：
* 这是我能花最少预算体验另一个文化的一次机会
* 不想要过台湾业界的生活
* 想要变得更独立
我觉得这个理由因人而异，只希望大家都能够找到属于自己的信念，认真想好再出去，真
的不要为了跟风而出去，或是为了出国玩而申请。
2. 面试
主要都是测试国际生的英文程度，确定你是能够正常沟通的。主要的准备就是简单的自我
介绍，并将自己的研究准备好，我自己是有做个简单的Slides，类似Poster的方式，大致
带过给面试我的老师。而如果提早知道面试官是谁，可以稍微看一下他的研究，以防不时
之需。除此之外，就是准备一下你为什么对某某老师有兴趣，还有你想提出的问题。剩下
的就留给面试官去引导，通常都会跟你介绍很多很多，偶尔停下来问你有什么问题，或想
要更了解什么。
在我面试过程中，有被问一个蛮重要的问题的，就是为何我大一二的成绩不太好？那时的
我想了一下后，认为 Honest is the best policy.，就回答那时的我没有找到人生的方
向，又觉得必修很困难，直到后来大三之后慢慢找到方向，才开始认真投入学业和研究室
，才慢慢走到这里。看起来那时的面试官对于我的回答是买单的，他就回说 That
really makes sense.
3. 录取后杂谈
在我记录下这篇文的同时，我正等待着UT Austin的offer，因为那边的一个老师寄信和我
说，请我不要接受其他任何offer，他正在帮我处理申请的事情。可是其实这时的我心中
90%会去Madison了，毕竟对我这领域而言，以资源度和教授选择来说都是Madison >>>
Austin。
今年的申请(2021 Fall)真的很不容易，蛮多学校都是没钱收学生再加上去年defer的人很
多，所以甚至连面试都没有，就在兵荒马乱之际，R掉我们，前几年的申请参考标准似乎
对今年没太多用处(除非是很top那种)，像是UC Davis和UCSD过往跟我经历差不多的人都
有面试甚至录取，但今年连面试都没有Ｑ
[结语]
在我身边要去UWM的人真的很少，过往我们系在那边的学长姐也是少之又少，而且又是在
寒冷的美国中部，希望未来的五年在那里可以好好度过，开开心心地过每一天，等到疫情
结束再好好的来趟公路旅程！如果也是要去这里的朋友们，欢迎站内信我，大家来相认XD
最后，祝福仍在努力地大家，希望你们都能找到自己想去的地方，一起在美国努力打拼！