2019 Fall CS/SE/ECE 研究所 上班族申请总结
(Cornell Tech/ CMU/ UMich/ NYU Courant)
网志好读版: https://tinyurl.com/y2232zdh
[From Taiwan Island to Roosevelt Island]
If they can do it, why can't you?
这段即将展开的旅程，或许是学费的庞大、求职的挑战、文化的迥异
其实是我以前从未规划甚至想过的，而工作一阵子后，环顾周遭在国外的朋友们
遥想未来可能的职涯，或许不那么切合自己所向往的模样
出国绝对不会是万灵药，每个人想成为的样子，想要的生活大相径庭，更无绝对的优劣，
需要好好思考的是，自己究竟想要得到些什么，而朝着这目标前进的方向也不会仅有一种
可能，只有出国才能完成你的目标吗？
而出国可能带给你的机会成本？
对我而言，评估了目标和成本，如果这件事现在不做，
10年20年后老来将至的自己，应该是会觉得有些可惜的吧
但申请的过程绝非想像中的轻松，至少对我而言，上班族的身份格外艰辛
常是六七点起床唸书到上班前，没有加班的日子赶着下班后到图书馆
边运动边用quizlet，将近一整年的周末和假日，泡在图书馆准备邪恶的GT考试和撰写文件
在准备的过程中，如同大部分人参考了许多PTT/一亩三分地/Medium等等上面的筹备心得
以及选校分享，得到许多的帮忙甚至咨询了不少大神
希望借由自己的分享，让后人于准备上能稍有些方向外，更能在快撑不下去的时候，看看
惨烈如我的GPA和考试历程，最后都能有不错的结果，相信你一定也可以的!
每每于心中OS: If they can do it, why can’t I ?
感恩惜福 积极乐观
[Application Summary]
[Program]
CS/SE/ECE (Industry Oriented)
[Decision]
Cornell Tech Connective Media (w/ 20k scholarship)
[Admission]
3/1 : CMU SV SE
3/5 : UMich ECE (Networking Track)
3/7 : CMU MSIT SE
3/20: Cornell Tech CM
5/7 : NYU Courant CS
[Waitlist]
4/5: NYU Courant CS
[Rejection]
UIUC MCS
USC CS 37
TAMU Meng. CE
Cornell CS Meng
Georgia Tech CSE
Columbia CS
NYU Tandon CS
Northwestern CS
[Background]
BS
NCTU ECE 3.5/4.3 (LAST 60) Terribly Low
MS
NTU GICE 4.0/4.3
# Publication: 2nd author in IEEE PIMRC 2016
# Exchange in France at Mines de Saint-Etienne CS Dept.
Honor
NTU: Outstanding Academic Scholarship (for exchange program)
NCTU: Distinguished Freshman Scholarship
GRE: 323 V:153 Q:170 (ET$$$$$)
TOEFL: 101 R:27 L:28 S:22 W:24 (ET$$$$)
[Experience]
MediaTek:
System Software Engineer (~2year)
Institute for Information Industry:
Software Engineer Intern
NTU TA:
Computer Programming (C/C++)
Computer Communication Networks
Entrepreneurship:
Mobile Hero Contest: Top 10 in SDN contest *2
Strategy Consulting — Approach and Practice (SCAP)
Young Entrepreneurs of the Future (YEF)
[Timeline]
2018/02｜ GRE补习
2018/05｜ GRE一战
2018/09底｜ GRE N战 (323) ET$$$$$
2018/10底｜ TOEFL一战
2018/12中｜ TOEFL N战 (101) ET$$$$
2018/12中｜ 开始撰写 SOP 第一版、错过第一波学校DDL (12/15)
2019/1初 ｜ 寄出SOP给润稿者、修改CV、联络推荐人、客制化修SOP
2019/1中 ｜ 客制化SOP、投递第二波截止学校(01/15)
2019/02 ｜ CMU面试、投递第三四波截止学校(02/01) (02/15)
2019/03 ｜ 收到CMU/Umich AD、CT面试、放弃投递第四波学校(3/15)
2019/04 ｜ 收到CT AD、深入研究各个校系的课程/地区/就业
一言以敝之：还是建议大家尽早解决GRE & TOEFL，甚至规划提前一年
因为我抱着先前TOEIC 970以为自己英文不错的错觉
GRE惨烈的接二连三爆炸考了N战后终于达标(>320)，一来全职准备时间相对少
二来实在无法分心一边准备难到哭的GRE，一边写SOP & CV
因而导致我直接放弃投递第一波的学校(12/15)，
而这边其实有满多好学校 & Program，也导致后续撰写SOP & 润稿修改都非常的赶
因此，能多早开始就尽量多早开始吧，但要注意的是，需要在某段期间投入一定程度的心
力去准备G&T，而非抱持着随意的心态，否则战线拉得过长，很容易感到厌倦疲乏，甚至
就逐渐放弃了
DIY的话建议使用一项熟悉的工具来统整注记所有的代办事项和注意事项
E.g. 利用Execel 表格记录每个program的细节，申请限制/选课弹性/特殊事项/往年录取
率，后面注记是否已经缴交申请费/上传TOEFL/GRE/推荐人是否已上传推荐信等细节
[Program selection]
主要还是先参考USNEWS的CS/ECE Ranking，挑出大概Top 20左右的学校
e.g. CS: Cornell (No.6) ，大CS时代，各个学校的选人方式几乎无从得知
各校着重的面向不尽相同，试想收到几千份的资料而学校才审到一半符合资格的人
就已经满出来了，那后面的呢？因此，我猜我的资料有些学校大概连看都没看
直接Reject我了现阶段大概还是只能海投拼运气，我投的几个保底校(自认)
结果全都没上，反倒是排名相对前面的学校录取了，录取标准还是个大谜团啊
以下的选校策略纯属个人看法，不一定正确，请自行斟酌，相对适合低GPA + 非本科 +
有工作经验
1. CMU CS Related Programs
四大里比较适合平凡人如我申请的大概就是CMU，当然CMU中名闻遐迩的program依然是神
等级的难度(e.g. MSCS/MCDS/MSCV)，但因为CMU CS Related Programs真的相对很多
(e.g. SV-SE/MSIT -SE/ECE/INI/MISM)，而这些programs中有些不会太看重GPA，相对看
重职场经验 实习or工作，这就满适合GPA偏低但有工作经验的人申请
并且CMU的Programs经常推陈出新，E.g.听说CMU SCS MSIT新项目: MSE-SS
可以实习的SE 1.5year的版本，还有前身是BIC的MSAII，通常新Program的Bar
不会在一开始就冲到历史最高，但投资有风险，请谨慎评估研究program内容限制尤其选课
2. SE/ECE/Meng Programs
想像有许多GPA 4.0的CS本科大神们都挤著申请各学校的MSCS，如果自认没有太多比拼的
实力，选课上相对弹性或是能够选到想修课程的SE/ECE Program，会是一个十分不错的选
择，像是当初我研究了UMich 去年的录取率 CSE: 3% ECE: 15%，审视自己如此低的GPA也
非CS本科，因此就果断申请ECE的Program了，我的所学(Networking)其实也跟ECE比较有
关，当然如果你想修的课或想跟的教授在其他program，就得慎重考虑是否可行
最后，许多学校都有的Meng. program相对也比较适合有工作经验的人申请(相对看重你的
软件实务经验)
3. Track
这不仅仅是大CS时代更处在大ML/AI浪端，人人都做ML/AI
如果已经笃定朝ML相关方向发展或是修课/科研的经验也都是ML相关，无可避免的会跟大
批ML的大神们一同竞争，但如果你尚未如此笃定走向，并且其他track其实很弹性也可以
跨修彼此课程(e.g. UMich)，甚至入学后再换track都不难，那么其实是可以考虑申请其
他track，能想选到想修的课程，符合自己设定的需求即可
(P.S.这边假设不同track会大概率的分开比较审核)
[Decision]
没有最棒最好的Program，只有最适合你自己的那个选择
一开始3/1拿到CMU-SV SE的AD时，真的满惊讶，想不到第一个AD就是几乎当初所有申请校
系里面最想去的，毕竟有地利之便的CMU-SVSE的就业数据是惊人的好，而且可以1.5year
完成学业，很推荐一心找工，相对较不care其他面向的人，CMU-SV SE会是很棒的选择:
https://tinyurl.com/y6x83ovh
没想过真的有一天，我竟然会放弃CMU的AD，大概是人生中第一次这么希望自己可以分身
，或是看看平行宇宙中另一边自己究竟过得如何
Cornell Tech Connective Media: Computer Science + HCI + Entrepreneurship
在Cornell Tech & CMU-SV间挣扎了非常久，最后考虑到生活租屋的花费相当的情况下，
CT的课程相对多元，NYC的生活相对丰富有趣 / 学生的diversity / studio的合作课程
/ HCI的新领域 / 可选修的MBA 相关课程，对于长远职涯发展的可能性可能会更多些，
并且CT的Entrepreneurship符合了当初SOP里写道的初衷，但还是得说CT的学费 +
NYC生活费真的巨贵……
关于这两间学校科系的细节比较，可以参考一亩/PTT/以及以下这篇文章
https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1553872544.A.4EB.html
[Statement of Purpose]
首先，SOP真的是门大学问，毫无头绪的一开始，我参考了”如何撰写留学读书计画：SOP
及CV这样写，成功申请上世界名校” 这本书，本书作者也是有名的润稿人: Fiona Hu，
此书中提供了许多实用的架构方向，推荐不知如何组织架构的人，可以参考此书
针对每个你要申请的学校，点开Program介绍的网页后，尽可能地把每一个连结文字介绍
都看过，大致上就可以了解这个科系的一些特色，课程有哪些，独特的公司合作案或是不
同program间的合作计画等等，这些都是最后一段，客制化学校段落的重要题材
我的SOP第一版本完成后，主要请了两位润稿帮忙，首先第一位是Essaypro:Ernest
https://lin698.wixsite.com/essaypro1，因为G&T拖到太晚才完结，因此我的SOP也完成
的相对晚，在所剩无几的时间请Ernest帮忙，Ernest果然是美国专业律师，对于SOP的修
正幅度非常大，有些段落甚至会根据你想表达的脉络，重新帮你组织架构改写，不过服务
的模式不一定适合每个人，因为过程中无法与润稿者有太多的讨论互动，等待收到第一版
润稿后的版本，有一个礼拜能够和Ernest来回讨论如何精修(<100words)，对于想要一直
来回讨论的人可能就相对不适合，但最后收到润稿后的版本我觉得是值回票价！
因为我的SOP第一版完成后，想找人继续讨论改善组织架构，故事动机编排，因此我找到
了Ivy, 当初她给我的简介是，哥伦比亚大学硕士，在美国多年，也担任过留学教育顾问
，[email protected]，因为Ivy先前担任过留学教育这块的顾问，对于SOP的撰写挺有心
得，很热心的和我透过mail和通讯软件来回讨论了非常多次，从我过往的经历抽丝剥茧找
出会让人印象更深刻的点，感觉更类似所谓的留学顾问一些，适合需要来回讨论的人，而
最后的文字上的修改基本上是自己负责的
个人的心得，故事不要太多的面向，想要传达给的点不要太多，因为数千份的申请文件，
评审想必很难逐一记得，因此不如着重火力流畅的讲述一两个你最想要让评审了解的个人
特色和申请动机，让评审对你这个人有个深刻的故事印象，讲起你的名字，评审便能想起
你的那则故事动机和你最大的特色
[CV & Letter of Recommendation]
我的CV & LOR主要都是请PPT版上大推的shau.ru.lin，果然如同版上所言，效率十分的快
速，完全适合我这每每在Deadline当天才送出申请的人，价格也十分亲民，批改的成果十
分优秀，更贴近美国道地的用法，如果是预算有限的人，大推shau.ru.lin的润稿服务，
不过这边只有做文字上的修正，架构基本上都是维持相同的
CV: 仅次于GPA的重要火力展现的地方，这边建议也要根据学校稍微做些调整，像是我在
申请Cornell Tech时就有将CV & SOP做些调整，加入更多有关创新创业的描述和内容，CV
常见的几个大原则，使用强而有力的动词开头，带有数据成果的叙述，像是提升效能20%/
节省50%的时间/在全台湾150组队伍中获得No.2等，省略那些华丽却无法看出实力的形容
词们，而站在评委的角度思考，猜想要判断的是，这位学生是否能够在这个program里成
功的生存，往后的就业数据能否拉抬学校的reputation，因此妥善展现自己软件上的实作
能力和经历(Intern/Research/Competition/Work)就非常重要了
LOR: 找你熟识的人帮忙，而非大咖的教授，三封推荐信分别呈现不同的面相，而且是评
审会想要的特质，因为我都有提供草稿给推荐人，以下是大致个人的安排，我的第一封想
呈现的是独立自主研究和快速学习的能力，第二封则是团队合作的表现，最后是软件工程
实务上的能力，而这边都会带入一些成果/数据/获奖来佐证，不过切记草稿中不要写到太
detailed的事项，一些站在推荐人的角度，基本上不会知道那些细节
最后，SOP/CV/LOR建议可以基于事实，不说谎的前提下，尽可能地放大自己的成果和数据
[Acknowlegement]
当你的能力还驾驭不了你的目标时，就应该沉住气来历练
多谢SK2在TOEFL上的帮忙，MASON在GRE的协助，甚至MASON也会无偿地，不时举办
许多实用的留学分享讲座，申请结束后更是有许多超值的售后服务，串联美国各地的
台湾留学生们找工作上MASON也会不时请熟识的学长姐帮忙，对于connection十分有帮助
最后，感谢一路上让我咨询申请，提供参考文件的@Fraser @Ryan Fu ，文件的参考帮助
十分的大，一路上互相分享抱怨讨论的 Yi-Ting Lin，谢谢当初室友忍受我每天用英文的
胡言乱语，谢谢前公司让我有机会参与有趣的project，甚至有机会一探硅谷样貌，累积
了些实际的软件专案开发经历，选校期间多谢 Kevin Hsu / PYTseng / YengMing /
CMU-SV的学长们的分享帮忙
谢谢爸妈先让我贷款了退休金当学费，虽然可能不尽认同，还是默默接受同意我的规划，
相信大多数的父母心底还是不希望孩子远走他乡的吧，希望未来的某天能够有机会回到台
湾贡献一己之力
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但请注意礼貌和言词，当别人帮助你，这并不是他的义务，而是你幸运了点
当然，我也是那个很幸运的人之一