#目录
1.个人背景
2.申请阶段
3.面试准备
4.面试经过
5.后记总结
[个人背景]
. NTU, MD and BS in Physics (Double Degree); GPA:3.9/4.0; Class Rank:Top10%
. Research Interest: Quantitative Cell Biology, Chromosome Biology
. Various domestic and abroad research internships in translational biomedical
sciences and quantitative cell biology, total~1.5yr
. No 1st author publication
. TOEFL:112, IELTS:8.0, GRE:158/170/4.0, sGRE Physics:990
[申请阶段]
我认为能进到面试的因素可以分成两类：motivator与hygiene factor
motivator是投入更多的努力通常可以看到更多申请上的回报
hygiene factor虽然一定要达标，但是达到门槛后继续花时间对申请的帮助很有限
最重要的motivator当属推荐信/研究经验
以我们不是在美国念大学部的学生来讲
根据我自己的情报以及Gradcafe的结果观察下来
最好的推荐信组合应该是在国内长期努力的实验室+国外短期impressive的data point
若有更多时间可以optimize
国内实验室做出第一作者的研究结果，佐以教授详细描述共事过程
国外实验室取得想申请系所的有影响力教授写得好的推荐信
会大大增加进入面试的机率（若能进入面试就有50%-90%不等的机率会录取）
GPA、留学考试成绩则是hygiene factor
建议准备时以某个分数为目标，达标即可，把剩下的时间多花在研究上
每个科系的bar都不太ㄧ样，可能得从往年录取者的三围去推敲，或是靠insider多多打听
我自己当初给自己设的门槛就差不多是我最后表现出来的成绩
应该算是很安全不会被刷掉的分数
CV要写得清楚明暸，SoP要展现强烈的动机与热情
（这边真的很感谢当初热心帮我看CV跟SoP的学长姐们）
奖项、课外活动，除非是世界知名级的，不然只是会加到一点点尾巴分数
[面试准备]
我自己算是比较紧张的人，所以做了比较多的准备
如果比较有信心的人可以不用这样小心翼翼XD
1.教授选择：
如果有很多场的面试，一般都会请你填想面的教授志愿序，这个地方可以注意两点
一是如果想要转领域，要选择跟自己过去研究比较相关的教授，还是未来比较想跟的教授
我比较保守会选前者，因为比较能讲出一些洞见，反正上了之后可以再找其他教授聊天
二是可能有几个教授会在面试中表现得很critical，心脏不够强的话会影响到表现
若有认识系内学长姐的话可以先行打听，避免踩雷
2.建立模板：
其实PhD面试的问题非常容易预测，是可以完全事先准备的
但以非母语人士来说，如果是第一次想的东西很难用精练的英文与顺畅的逻辑表达出来
我的做法是把最常需要讲的10~15个问题都先打好
然后不断的找人练习，从中得到回馈并修正（真的超级感谢这段时间陪我练习的学长姐们）
平常走路没事时就自言自语加强记忆
面试当下就可以任意把这10-15个模组进行套用，有自信的表达出来
以下是我自己准备的一些问题：
. Tell me about yourself / Tell me about your research
. Why do you want to do PhD? / What do you want to do after PhD?
. What do you want to work on in the future? Why do you like it?
. 每一段研究经验 + 最主要研究经验中可能被追问的3-5个细节
. 针对program/教授研究customize的问题
3.教授研究：
通常教授问完问题之后，会有一些时间教授讲自己的研究
这个时候如果能跟教授聊得起劲一点比较容易留下好印象
我会先把教授的网页全部看完，如果背景知识还不够再去找他写的一篇review看
然后准备一两个问题，方向上是教授目前没有在做但是应该可以延伸过去做的题目
剩下的互动就靠临场应变XD
4.onsite vs skype：
我Harvard是skype，MIT是onsite
我认为两者各有优缺点，单以录取机率来讲其实没有太多差别
我觉得skype其实对国际学生来说有不少优点
例如只要掌握好电脑萤幕前30分钟的表现即可，时间安排也比较弹性
不需要调时差，也不用担心面试以外与其他人networking不顺的问题
但缺点是对学校的了解非常有限，只能来自网页与面试官的说词
很难做一个影响五六年甚至一辈子的选择
因此我认为可以onsite还是去比较好
[面试经过]
<Harvard MCO Skype Interview>
我申请的是Harvard MCO PhD Program的Engineering and Physical Biology(EPB) Track
听说今年MCO面试一共发50个，没在美国念大学的约10个左右
邀请信上说所有不是在美国本土的面试者都是发skype邀请
但如果你刚好在Boston可以帮你换成onsite的邀请
skype面试的话，第一场是跟Admission Committee的Co-chairs面试
系办会要你在一月初到一月底之内选一个时段
面完第一场之后，第一场的面试官会问你想跟哪几个有兴趣的教授聊
然后系办会再帮你排跟他们的面谈
1st interview with Prof.D & Prof.H (Admission Committee Co-chairs)
蛮typical的一场，但因为是全部的第一场也最紧张
一开始先问我为什么要申请这个系
然后问我最近的研究经验（在Harvard MCB的internship），追问了两个问题
然后问我下一个研究经验
接下来就比较随意的几个问题：
PhD想做啥，是不是想做临床先关的问题（因为我的MD背景）
问我有没修过生物的课，说我们这是生物的program不是物理的program
然后让我问问题
我先强调我非常喜欢贵系，原因是OOXX
但我也想听听看两位教授认为有哪些原因separate贵系from other top PhD programs
后来教授讲著讲著越来越high，最后在挺愉快的地方结束
2nd interview with Prof.N (POI1)
做mitotic spindle的教授
一开始我先自我介绍，然后他要我讲我之前在MCB做的project
我一开始讲太多废话，他就打断我问说我到底做什么实验，我就直接讲实验内容跟结果
然后他又零星的问了我一些之前做过的实验种类
然后问我说之后做quantitative biology是想做技术开发还是做生物应用还是做计算模拟
再来就换我问他问题，我就先说我看教授网站上是在做某几个题目
不知道教授现在实验室的project是否还跟网站上描述的ㄧ样，他就讲了一个比较不一样的
再来我就拿之前准备好一篇跟他实验室有关的paper，问说教授之后有没有考虑做这个方向
他好像没看到这篇，但是说这个方向挺好的，之后如果实验室有人要做应该会有兴趣
面试差不多就结束了
3rd interview with Prof.L (POI2)
Chemical biology的教授，是做chromatin-mediated mechanism in cancer
一开头就问说我的CV上有一个在研究cellular heterogeneity的经验
问我们当时用什么方法做，有没有看dynamic
然后说他之前看到有人用不同的方法做，刚好那个lab我也有印象，就讲出PI的名字
然后我又另外讲了第三个可以做的方法，他说这个方法没有第二个那么好
然后一样也叫我讲我在MCB做的project
讲完之后他问我怎么label我们在看的那几个protein/locus
然后问得差不多后，我就说我对chromosome很有兴趣，想听你介绍你实验室的project
他讲了一个正在开发的技术，然后我提了另外一个应用方向，他说的确他们也有在想
然后我问他为什么喜欢Harvard（他从undergrad, PhD, post-doc到faculty都在Harvard）
也问说有没有推荐一些系外不错的教授（因为MCO也可以选系外的lab）
这应该算是我发挥挺好的一场面试XD
4th interview with Prof.G (POI3)
用imaging研究bacteria filament system的教授，很像聊天的一场面试
一开始先聊我最近在做啥，然后他问我为什么没来onsite面试XD
接着一样聊我在MCB做的project，但没叫我讲内容
他就说他觉得那个观念很酷，很颠覆性所以很多人不喜欢，但他觉得是对的
然后感觉没有要问我其他问题了，我就开始问他实验室正在做的东西
他讲到我有兴趣的地方，我会用我之前看过相关的例子echo他
最后他很开心的说MCO很适合你，之后来Harvard的时候带你参观实验室
<MIT Biology Onsite Interview>
MIT Biology的面试一共分三梯，规定一定要onsite不能skype
我是第二梯，一共有32个人参加（所以推测总共应该是发100个面试）
现场除了我之外，有两个加拿大的学生，剩下的都是在美国念大学部＠＠
面试行程一共三天
住宿地点可以选择MIT旁的Kendall Hotel或是住在student host的家里
负责接待的主要都是MIT Biology PhD第一年的学生
面试第一天下午抵达MIT，晚上接待学生带大家去附近餐厅吃饭聊天
第二天早上也是一起去附近吃brunch聊天，下午是波士顿参访（我选的是水族馆）
傍晚是参观学生宿舍（宿舍感觉不赖）
晚上在其中一间系馆下面的cafe一起吃饭，会有高年级学生来跟大家聊天
第三天是最主要的面试行程，早上安排跟faculty host的早餐
一个faculty host搭配两个MIT学生跟两个recruit在同一桌
我那桌是鼎鼎大名The Biology of Cancer textbook的作者
不过早餐很轻松，就是很随意的聊天
然后系主任跟招生主任介绍PhD Program，花了一个多小时，大部分的重点都有讲到
接着就是开始跑面试，我在早上面完了前两场
然后中午也是安排跟faculty还有MIT student一起吃午餐，但这次就是随意坐
午餐吃完很快又有下午的面试，我在下午面完了后面两场
全部面试结束之后有四个faculty给talk介绍自己的研究
再来有一个小时的student panel给recruit问MIT student问题
结束后全部人一起去吃晚餐，晚餐桌上有faculty、MIT student跟recruit
全部结束后可以选择续摊去bar或是回旅馆休息
面试行程基本上告一段落，隔天早上退房回家
1st interview with Prof.G (POI1)
MIT Biology的系主任，主要做bacteria genetics and chromosome
一开始我先简单自我介绍，然后讲我最近的研究经验
研究经验中一些细节他都叫我跳过，因为他很熟XD
教授没多问什么问题，就开始讲他以前做的跟我做的有关的东西
然后慢慢讨论到他现在正在做的东西
也讨论到另一个系上跟他研究很相近的教授的题目（是我比较有兴趣但没机会面试到的）
算是蛮多话聊也蛮愉快的一场面试
2nd interview with Prof.A (POI2)
应该算是所有面试中最崩溃的一场QQ
听说也是系上大老，讲话很直来直往
一开头就问我说为什么做了这么多短期的internship，为什么没有继续回原本的lab
为什么有了MD还要念PhD，你毕业后要干嘛，等等
然后叫我讲研究经验，我讲了最近的一个，他认为我们已经publish的结果是错的Orz
然后再叫我讲另一个研究经验，我讲了一个之前用systems biology方法研究signaling
heterogeneity的project，讲完后他的comment是：那些数学家物理学家都喜欢用一些看
起来很炫的方法，做出一些生物学家早就知道的东西...Orz
最后剩一点时间，我说我想听听教授的研究，他就分享了一个临床相关的给我
问了一个问题之后有点草草的结束
3rd interview with Prof.M (POI3)
用imaging研究force in tissue morphogenesis的教授
我先自我介绍，然后一开始也是要我讲最近的研究经验，但跟他的领域差蛮多的
他跟我讨论我们发现的现象的可能的力学原理，这部分我答的并不算太好
然后他也再问了其他一两个实验细节问题
最后他说It’s an interesting topic，有一点干的结尾XD
再来教授开始用投影片讲他的研究，很多很炫的microscope movie
过程中我问了一两个延伸性的问题，教授说之前有尝试做过这方面但结果不是很positive
感觉是个很诚恳的教授，还算ok的一场面试
4th interview with Prof.C (POI4)
这次的招生委员，做kinetochore的教授
很像聊天的一场面试
问我以后想做哪种研究，然后帮想说来MIT要去谁的实验室最好
然后讨论教授的研究，我提了一个别的教授在做的方向，问他有没有兴趣往这个方面做
他表示有兴趣，但是觉得这个方向不是那个promising
接着我们讨论program
因为他在前面介绍系所时已经讲了不少，所以我主要问一些额外的问题
像有没有适合对quantitative biology特别有兴趣的人的学习资源
还有international student在贵系的发展通常如何，容易遇到的困难是什么
他都很热心详尽地回答，是人非常好的一位教授
[后记总结]
从大一开始在留学板潜水到现在，一直以来受到板上很多前辈分享的帮助
今年很幸运能被邀请进入到Harvard MCO与MIT Biology的面试阶段
希望能在这边跟板友分享准备过程与面试经验，帮助到未来台湾的申请者
祝大家申请都能顺利拿到理想的offer！