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离开家乡到T市前夕，舅舅特别拜托崔叔好好照顾我。听舅舅说，爸爸跟崔叔是连亲兄
弟感情都不能比拟的拜把兄弟，至于当初是什么因缘才让这两个男人成为生死至交就不清
楚了，至少在我有记忆以来，并没有见过崔叔。
舅舅的经济并不宽裕，所以虽然舅舅说要负责我的学费到底，但我不想增加他的负担，
只想赶快找到兼差，所以当崔叔说他有空房间可以廉价出租，而且他的店需要人手帮忙时
(虽然看起来不太像欠缺人的样子) ，我正求之不得！就这样，拎着行李，我到T市之后
的第一件要事就是找崔叔。
崔叔工作的咖啡店坐落在旧城区和行政特区交界的巷弄里，这个小社区虽都是些数十年
老公寓，再远却是植物园、XM闹区、总统府等重要地标。
社区被包围在高级住宅、办公大楼中，跟周遭十分不搭嘎，而不搭嘎至极的，又属这家
店。
咖啡店像只绿色镇守社区的怪兽。
咖啡店由日式房舍改建，是独栋平房，当初不知都市设计者为何在这四周都是楼房的夹
缝中独留这一栋低矮陈旧的建筑而不迁拆。如今紫藤、九重葛、炮仗花、软枝黄蝉…各据
山头填满这幢房舍墙面，随着岁月增长，藤蔓侵蚀，乌瓦白壁不见原样，只留门、窗几个
闇黑的开口，使咖啡店看起来像头苍郁庞大的巨兽。
房屋四周有开阔庭院，庭院再被肩高的籓篱包围。 庭院中搭起棚架，川七、百香果、
丝瓜、红豆攀附架上，而棚架外的空地则拼命栽种各种花草树木，山樱、楠木、栎树、肉
桂…还有一角长势最凶猛的榕树，这些植物使整个庭院看起来郁郁森森、幽微静逸，将围
墙外熙来攘往的都市气息隔绝在外。
店外唯一的人工装饰就是那块庭院门楣上的木制招牌: “界”咖啡店，字迹斑驳。
记得我第一次踏进这间咖啡店时，草木微颤，感觉这些植物像要调查我似的向我嗅来，
可细察时，却又茫然无痕。我那时还强自镇定，安抚自己说应该是错觉。
这些植物互相织成某种结界吗？游目四周，店里的确看不太到那“祂”。
第一次看到崔叔时，也吓了我ㄧ大跳。
首先，他有一口络腮胡。也不是说咖啡店店长就不许有络腮胡啦！只是崔叔的胡子生长
的未免也太过豪华，且根根冷硬分明，其状况就像把钢丝球铺在嘴边，令人不免担心他一
个不小心倒把自己给扎伤。其次，崔叔脸上有一道疤痕跨过他的左脸颊直达眼睑，使他呈
现不同一般的狰狞，在在令人想起“神鬼奇航”里海盗，差别只在用墨镜代替眼罩罢了。
加上他身材魁梧，筋肉浮现，虽在衣下也可看到那块块鼓起，见之者无不胆战心惊。
像这样的长相如果任职讨债公司倒是没有什么问题。但是，对身为咖啡店店长兼服务员
兼所有打杂工作的他可就不太相称。
每当新客坐定后，他就拿着menu从吧台走上前来，脚步是无声无息，身影是阴风飒飒，
常使人怀疑自己是不是进了像龙门客栈那种卖人肉的黑店。
这时通常再搭配一声“点好，叫我！”包准客人吓得想逃都没胆逃。难怪咖啡店向来只
有几个熟客，生意好不起来。
不过...这只是崔叔表面...表面啦！
后来和崔叔相处过后，才发现他的性情可温柔地像只纯洁小绵羊咧！例如像咖啡店里店
外这么多媲美植物园密度的花草树木都是他亲手栽种的。每株草木经他悉心照料后，就连
原本从路旁抢救来、奄奄一息的不知名植物，都变得生意盎然。而咖啡店也因为这些花草
树木吸引了一些小动物前来驻足，虫鸣鸟叫，仿佛身在山野。
这样的一个咖啡店如果不靠某种理由支持，恐怕早就倒店了吧？而这个理由是，咖啡店
有一个靠山，听说这个靠山才是咖啡店真正的老板和地主，不过崔叔说目前他正在云游四
海，没人知道他什么时候回来。
“来，我带你去宿舍。”崔叔一肩扛过我那笨重的行李，豪迈的走出咖啡店，连门都不
掩。
“崔叔，店里没人，这样好吗？”
“没关系，有东西帮忙看着。”
什么“东西”看着？是监视器吗？崔叔领着我走到隔壁大厦，虽然垂幕已降，是吃晚餐
的时刻，但整栋楼看起来黑漆漆的，似乎无人居住。大厦旁有一棵山榄，大厦的壁面像咖
啡店一样，爬满藤蔓。
“这栋楼除了我没有人住吗？”
“嗯，目前是这样，这整栋楼也是咖啡店老板的资产。说来惭愧，他拜托我照料这些房产
，但是我只能做到看管而已呀...租不出去...”
租客看到崔叔，逃跑都来不及吧？
崔叔帮我把行李搬上楼，“莳季，等ㄧ下来咖啡店吃晚餐吧！”
“好！谢谢崔叔！”
我稍事整理后就到咖啡店。咖啡店内的装饰古意，墙壁上黄铜蚀纹相框内的是一些陈
旧照片，天花板中央有一盏堪称华丽的珠饰吊灯，厅内则是摆放赭红色沙发椅和黑石矮桌
，十足三十年代上海风格。虽是用餐时间，但店里只有零零落落两三桌客人。
“莳季，你等一下喔！”崔叔高兴的招呼我后，就埋进吧台忙碌。不多久，他端上一盘
通心面。上淋鲜红茄酱的通心面盛在白瓷盘中，每一管面的宽度大约三根指头并在一起，
其中填塞了一些馅料。我一口咬下，面皮Q弹，接着舌尖扰动，内馅搅和著鲜酸酱料、香
甜面体，味道鲜明又不失和谐，齿颊余韵不绝。“好好吃喔！”没想到崔叔暧暧不显，有
这等绝佳手艺！
“呵！” 崔叔不禁羞赧起来，笑时嘴角牵动疤痕，满嘴钢胡抖动。“不错吧！内馅是
用乳酪、肉末、罗勒、蒜头等材料混合，至于茄酱呢...是新鲜和醃渍蕃茄共同烹制的。
下次再让你尝尝我别的拿手好菜！”
不能有很多人可以让他表现厨艺，想来崔叔应该很寂寞吧？
“来壶清香的菊花茶吧！跟乳酪的浓郁很搭喔！”咖啡店除了卖咖啡，也卖茶。咖啡和茶
的种类非常多，但是餐点则是看当天崔叔的心情，只准备一样。
“妳什么时候开学？”崔叔问。
“九月中旬。”
“那还有几天，我就先带你熟悉熟悉环境！”
“好！”
这时一只黑色黝亮的猫跃进厅堂，闲庭信步向我们这边走来，牠的瞳孔因光线成狭缝，
一只眼睛的虹膜是黄橙色的，另外一只却是宝蓝色。崔叔发现牠之后，讶异的说：“呀！
你回来啦！”
那只猫应了崔叔一声，一跃而上崔叔的膝盖，慵懒的打呵欠，就瞇起眼睛小寐，崔叔顺
势抚摸著牠丰满的软毛，低声自语道：“你都回来了...那他再不久也会回来吧？”
“谁要回来呀？”
“这家店的老板。他浪游四海，谁也说不准他什么时候出现。你也真巧，刚来不久就遇
上。”
“喔！”神秘人物？“他是什么样的人呀？您怎么认识他的呢？”
“怎么说呢...往事我也羞于再提...简而言之...他是个大善人啊！你见到他时可别被他
外表骗了，其实他是外厉内荏呀！”
难道这个人长得比崔叔更夸张吗？崔叔似对他们彼此之间的关系有难言之隐，我也不好
意思再追问下去，便转个话题：“崔叔，我需要什么时候开始工作？”
“你周末来就可以了！周末比较需要人手。”
“明天呢？”
“好吧！我这诺大的店整理起来其实也怪累人的，早些多一个帮手也好。明天你先从疏
理花枝开始吧！我再教你怎么辨别咖啡的种类。”
“好！谢...”我未说完，崔叔马上接：“不用再谢啦！”
于是，我在首都的生活就这么底定下来。