如果要问艾略特对于这传说中杀人魔曾住过的小木屋有什么第一印象？
艾略特的回答会是：“平凡无奇。”
说真的，艾略特看到木屋的第一眼是感到失望的，
虽然明知这样才是现实，但总会期待有什么难以预料的转变吧！
苦笑于自己的幻想，艾略特转开门把。
略带铜绿的把手，看得出已使用多年，
艾略特暗自祈祷内部设施别太糟糕，他订了三个晚上呢！
门缓缓转开，空气中迎面而来的是淡淡的霉味，
想想也是，曼森镇位处山林间，溼气重些也是正常。
但的确看得出这间房间已许久未曾使用过了，
积灰尘倒不至于，但空气极为迟滞。
薇拉皱眉喊了声：“好臭！”
冲到窗台哗地打开窗，让空气流通，
并东转西转的察看内部设备，点评道：“其实还可以啦！”
薇拉的声音随着她转过转角而渐渐消佚，
但薇拉不枉她这年纪的欢脱好动，安静没几秒便又嚷嚷着：
“艾略特、艾略特！快过来！”
艾略特心想，
“又怎么了？”
但还是老实的迈步前往，毕竟是唯一的妹妹嘛。疼宠些还是难免的。
“艾略特！你看！竟然只有一张单人床！这样你睡哪里？”
薇拉不满的表示著，并暗自将这张床划归到自己的名下了……。
“我想客厅的沙发应该够我撑几晚，
但其实我们也可以和渡假村的工作人员要求换房间，
我们本来就不是住这里的。”
“才不要！他们是一群奇怪的人！我可不想再和他们沟通！
况且你不是也想亲眼瞧瞧这屋子吗？就忍忍吧？”
薇拉自顾自地说著，还淘气的挑眉观察艾略特的反应。
果不其然，艾略特点头答应了，出发前或许觉得案件事不关己，
但当实际来到事发地点，艾略特还是感到兴奋好奇的！
骨子里有种想发掘祕密的渴望，不得不说艾略特侦探的职业真是选对了！
俩人安置好行李、通风完成，便在屋内来回走动。
屋内布置齐全，客厅、小厨房、浴室、卧室一应俱全，
但疑点或许就在于那消失的单人床吧？
据卧室地板上的痕迹和家具位置来判断，
曾有另一张单人床摆在房内，但现在却只看到一张单人床。
薇拉坐在唯一的单人床上摇腿喝饮料，
暗笑艾略特浑然忘我的蹲在地上观察的样子，摇头叹气，
心想：“难怪艾略特交不到女朋友，老是一头钻进自己的世界，谁受的了。”
薇拉离开房间去厨房倒水，不知为何，明明这里湿气颇重，
她却老是感到口渴，好似被掐著喉咙般的灼热难耐，是要感冒了吗？
她不禁有些懊恼。
“嘶──。”
什么声音？薇拉回头看向自己身后的客厅，一切正常，应该只是错觉吧？
“嘶───。”
真的有声音从客厅发出来！
薇拉狐疑的瞇眼细看，窗户没关，不排除是风声移动了什么物件发出来的声音，
有什么容易被风吹起的东西吗？
“嘶────。”
很接近，随着薇拉走近客厅，那声音便越来越鲜明，
“哈……”
像是叹息般的语气，薇拉不禁喉咙一紧，
这个声音让她的喉咙更痛了。
到底是什么地方发出来的声音？薇拉在客厅里翻翻找找，
甚至蹲下来看沙发底下的缝隙，却一无所获。
“你在干嘛？”
“我在检查一些东西。别闹。”
“喔？那你有发现到什么吗？”
“不知道，我还得再看看。”
“嗯，加油喔！”
艾略特对着房间的几个角落拍照，随意地回答著问题，
但却忽然感到异样，刚刚和他对话的声音是个小孩。
哪里来的小孩？
“薇拉？附近木屋的小孩有来这里吗？薇拉？”
“喔天哪！薇拉妳怎么弄得这么脏！”
艾略特看着狼狈地从客厅桌底下爬出来的薇拉讶异喊道。
“咳咳咳！帮…帮我一把！”
艾略特连忙上前牵起薇拉，并帮忙拍下黏在发梢和衣䙓的灰尘。
“怎么搞的？”
“谁知道啊！我刚刚听到客厅有奇怪的声响，就低头查看哪里有问题，
刚爬进桌底下看时，那声音突然变得超大声！就像在耳边一样！
害我一吓就撞到桌子了！痛死我了！”
薇拉不断抱怨著，烦躁的拍除身上的灰尘。
“声音？什么样的声音？”
“很难形容耶？嘶───的一声，很像什么漏气的管路，我也搞不清楚。
但有一种比较奇怪，像是叹气可又有点难形容，不像从喉咙发出来的声音。”
薇拉困扰的说道，对于没能找出声源有些忿忿，毕竟那声音害她头肿了个包！
“声音在桌底下比较明显？”
不等薇拉回答，艾略特一把推移桌子，桌脚发出刺耳的刮地声。
“没有看到什么缝隙。应该不会有风从这下面吹起。”
想想也是，当年警方几乎掘地三尺也没能找到什么，
他怎么会出现有个密室藏在桌底下的妄想呢？
“哥哥，你今天可以陪我睡吗？我有点不安。”
当薇拉脱口而出“哥哥”这字眼时，艾略特就明白薇拉是真的害怕了。
薇拉平常老是“喂”、“艾略特”、“叫你呢”等等字眼轮著乱喊，
用出哥哥这字眼时，往往是她迫切需要帮助的时候。
“怎么了？除了声音之外，刚刚有发生什么事吗？”
艾略特揽过薇拉的肩，轻拥她坐到沙发上。
“我不知道，我只是突然觉得很不安。”
薇拉摇头不语，无法解释她这猛然涌现的恐慌来自何处。
“我们出去走走吧？天色还亮着，附近的步道听说很棒。如何？”
艾略特提议道，并难得的不待薇拉回答便作主帮她披上外套、拉出房门。
※※
走在清冽的森林空气中，薇拉的神色渐渐回复平静，开始和艾略特说些玩笑，
艾略特见她确实恢复精神后便放下心来。
虽仍感到疑惑，但他不会在这时候提问，过几天离开木屋再视情况问问看吧。
“哈哈哈哈！”
不远的步道传来小孩的笑闹声，其中一道声音艾略特听来耳熟，
和方才进到屋内和他对话的小孩声音颇像！
“吉恩！走慢些！小心跌倒！”
“知道啦！我又不是黛比！”
“吉恩！不准说你妹妹坏话！”
紧接着是一声闷哼，看来叫做吉恩的男孩被拍了一下。
“哈哈哈~被打了吧！”
“黛比妳也别笑，妳还没解释妳怎么走到从窗台跌下肿一个包的！”
“喔妈妈！这我真的不知道！我发誓！我一闪神就掉下窗了！”
“笨蛋黛比！”
“吉恩你闭嘴！”
“好了啦够了！难得一家子出来玩，别骂他们了，黛比摔的疼不疼啊？”
“可疼呢了！爸爸！”
随着声音越来越大声，他们两方人在步道上会面了。
※※
“唉呀！你们好啊！来游玩的？也是住在这里吗？还是单天来回的？”
看来强势的女士热情的和艾略特兄妹打着招呼，
并不时制止两个意图跑开的小孩。
“会住几天，这里真是太美了！”
艾略特礼貌的回答著，低下身摸了摸两个小孩的头，
叫做黛比的小女孩额上的确肿了个包。
“你们一家人出来玩啊？真好！我们爸妈老是说工作忙没空！”
薇拉羡慕的说道，叫做吉恩的小男孩则好奇地盯着薇拉看，
好似发现了什么新奇的事物。
两路人谈了会儿，互相留了各自木屋的房号后，便欲做分离。
而吉恩这好动的男孩似乎终于憋不住，
且用他幼小的心灵判断过薇拉不像会随意生气的人之后，提问道：
“大姊姊！妳脖子上为何要画一条线啊？好奇怪！”
众人视线随着话语往薇拉的脖子看去，
不明显，但还真的有条细细的红线，
像是被拿油性原子笔恶作剧般歪歪扭扭的画了脖子一圈。
薇拉自己看不到，有些疑惑的看向艾略特，
“真的有吗？”
艾略特点点头，百思不解这圈红线打哪来的，
“那是我画的！”
黛比突然插嘴笑道，
“黛比别乱说话！妳第一次见到哥哥姐姐他们好吗？”
黛比的母亲可琳斥责道，歉意地看向艾略特兄妹。
艾略特却不这么想，方才进到他们的小木屋的分明就是黛比，
从敞开的窗台爬进来，而正在查看桌底下的薇拉可能没注意到黛比的闯入。
黛比闯入木屋后问了他几个问题，但是是何时在薇拉脖子上画线？
又是为何薇拉没提起这小孩的存在？
薇拉看起来完全不认得这小孩。
这有可能吗？不被发现的情况下在他人脖子画线？
薇拉是睡着了？还是恍神了？
“能告诉哥哥妳为什么要来我和薇拉的小木屋吗？”
艾略特尽量温和问道，
黛比的父亲汉克立即有些不满的回问：
“黛比没去过你们的木屋吧？你的问题有些奇怪。”
“我去过，那线也是我画的！”
“黛比！不要乱说话！”
“艾略特抱歉啊！这孩子平常不这样的！黛比，不可以说谎！”
“可以告诉哥哥妳为什么要画这条线吗？”
“艾略特！”
不悦、担忧的语气分别来自汉克、可琳夫妇及薇拉口中，
但艾略特仍坚定地看着黛比，试图从黛比的笑容中挖掘真相。
只见黛比缓缓举起稚嫩的小手，手掌笔直一挥、滑过自己白皙的脖子，灿烂的笑道：
“因为薇拉要死了。”