说到掷筊到底灵不灵？说实在话，掷筊灵不灵是要看方法的。我以前也不是很了解这
一点，但让我了解的，其实不是民间信仰的信众，而是我研究所的一位老师。其实我算很
幸运的，从小到大还没有需要太多去问神明的困扰。在我退伍前去考研究所，我其实有想
过要去东隆宫找温府千岁问看看，但我大姑觉得我自己要先想好要不要念研究所再问神明
，如果自己都不是很确定要不要念，那问王爷也是没结果的。确实，我当时的想法就是觉
得考上就念，没考上就工作，一切顺其自然。说实在话，不用问神明，问朋友也都会有一
样的答案，所以我没去问。反倒是我几个基督教的好友那阵子一直帮我跟上帝祈祷我能考
上。
不过话说回来，我那个研究所老师让我真正明白这一点。我那老师叫潘英海，大概有
些人应该知道，是国内算有名的人类学学者。他在教授我们研究方法论的时刻，突然说：
其实研究方法就跟问神掷筊一样，当场许多同学都哄堂大笑，以为老师在说笑话。虽然我
也笑了，不过是会心一笑。老师很认真的解释：他曾经因为田野去过北港一段时间，那阵
子因为住在庙里，所以他没事就在观察信众掷筊的行为，大概半年之久，虽然他没有把这
写成论文，但他自有一套理解。其实许多人掷筊的时候不理解掷筊的方式，就像班上同学
那样会觉得是机率问题，但其实不是，老师有一套很妙的诠释方式。
老师说：你们不要笑，写论文跟神明掷筊的方式在本质上是一样的。首先，你们在写
论文前是不是要先找指导老师？掷筊也是一样，你会因为你要问的事情去找你觉得有相关
的神明。但首先，面对你要找的指导教授，你一定会先自我介绍，让他了解你。在掷筊做
法，就是先跟神明报上自我的姓名、生辰年月日、地址等资料。让老师、神明大致了解你
的来历。接下来研究生会说出自己的论文题目，而信徒则会说出自己的问题，这就是提出
所谓的问题意识。
当然，掷筊不是只是因为圣杯就一切OK了？再掷出圣杯的的同时，可能前面会经过很
多许多疑问。阴杯、笑杯其实都是帮助自我在厘清这个过程...同样，反应在论文上，老师
很少为因为你说出你的论文题目就愿意担任你的指导教授，他可能会提出质疑或提问。研
究生生会面对老师的质疑来修正自己的题目。其实圣筊只是最后的结果，老师愿不愿意帮
你。重要的是在面对神明笑杯或是阴杯，你如何修正你问题的核心，把自我的问题意识弄
得更明白些。在老师的看法中，写论文找指导教授指导跟掷筊就是这样的一回事，老师或
是神明最主要的功用就是帮你把你自己的心中的想法整理得更清楚。但实际执行，还需要
自我的努力，老师或是神明就是帮你推上一把。
潘英海老师这一番话，再对照起我许多朋友掷筊的经验，真的有其深刻之处，老师到
底信不信民间信仰我不知道，但他很清楚看出掷筊这行为对于自我的意义，当然，这也是
他人类学的训练。以下就说个一个月前我亲眼看到的例子吧：
这次主角还是我朋友，就是年轻就开神坛那个，人生都在神明事中度过，当过桌头，
会起乩，现在努力再宣传东港文化。故事是这样的：其实他家中世代奉祀一尊李府千岁，
算是他们家的祖佛，家神。结果他喜欢舞弄，把它搞成神坛。其实，家神跟庙里神明差别
就在于：家神只保佑他们家就算任务圆满了，而庙里神明就必须扩大成祂的信众。所以，
家神要成为神坛，很重要的一部分就是要跟玉皇上帝请旨，取得执业牌照才行。我朋友一
心想搞大，就真的去天公庙请旨，也获得同意了。不过，他那时经济不太好，所以纵然获
得同意，他家李府千岁可以领旨济事，但他一直没迟迟挂上宫庙匾。这意思就像既然我取
得牌照了，照理就可以开设诊所执业了。不过我朋友迟迟没帮李王爷开设诊所，直到今年
，他才决定为李王开设诊所。
他很低调得找了几个朋友自己把宫庙牌匾挂上，仪式很简单。但当仪式大致完成的时
候，他掷筊请示李王是否一切圆满，可以烧化天库的时候，却一直迟迟未得圣杯。当时我
在旁边看他掷筊，说玄也真得很玄，他在前面掷了九次杯。除了中间一杯笑杯，其他全部
是阴杯。事实上，其实他心中还挂念一件事，所谓请旨，上苍所给的证书就是印信以及宝
剑。挂牌的同时，其实这两样物品也要一起献上，但我朋友因为觉得没有合适的容器来装
印信跟宝剑，所以就先搁下。
所以当他连续掷出四个阴杯的时候，经验告诉他，他该想想他有没有问到问题核心了
。旁边有经验的朋友就说了，会不会是今天也是祂生日，要招呼宾客，现在没空理你？所
以他也问了，不过依旧是阴杯。这下他心中大致有谱，他问了：是不是你觉得挂宫庙匾，
要设置天台禀告上苍，但我没做？这下就出现一个笑杯了。
当出现笑杯，我朋友大致心中有谱了。这程序本就应该做，不过他当初就很直接说：
我没钱，所以会简化很多仪式，这部分请李王您自己处理，也获得李王同意。所以没设置
天台本来就是共识，笑杯的意思就是说：你知道你缺的是什么？但他不信邪，继续问了其
他问题，大致就是会不会是哪个环节没弄好？结果都是阴杯。他很明白就是印跟剑没摆上
，但他故意装傻。所以迟迟掷不出圣筊后，他才老实说：是不是上苍给你的剑印没摆上，
你觉得不满意？
扣的一声就掷出圣筊，他继续祝祷了一下然后站起来说：唉，李王毕竟年纪大了，脾
气不太好，爱生气(阴杯)。其实在掷筊前，他也一直惦记那附剑印该怎么放最好，但因为
没想出好的方式，所以他故意装傻。结果，神明很清楚这问题。
感觉不太神？那最后我再补充隔天的故事吧。隔天，我去帮忙烧天库，结果我朋友整
理出他们李王的冠袍打算火化。那冠袍都是当初去台南找名师做的，我拿着觉得很可惜。
我朋友看出我的心思，他说：你就跟李王乞看看，不要说收藏，就说要乞回家求平安吧，
你拿回家再呼请他的名号，让祂没事去你家巡巡。
我照他的话做了，报上我的自我资料，跟祂说明我想乞求他的冠袍回家供奉。结果杯
才一落地，我朋友正走下楼梯连看都没看到就说：李王爱笑是吧。
真的就是一笑杯，李王对我的答复就是笑笑。我问我朋友，你怎么没看杯就知道是笑
杯。他笑笑的回答：我知道你不是很真心想请回家拜，你想收藏，而且我看你对于要不要
请回家其实很犹豫。这种情况，李王不会准的，我跟祂很多年，我知道祂的脾气，你真正
够诚心祂会应杯的。这完全命中我的心态，当然我表现或许很明显。但神奇的是，以我朋
友多年掷筊跟李王打交道的经验，他完全可以知道李王给我什么回答。
其实这跟我那时要考研究所的心态很像，我对于乞神衣就是抱着有应杯就带回家，没
应杯就算了。说实在，不要说神明，问板上网友？你该怎么应我的杯呢？
掷筊其实很简单，除了基本的礼貌，最重要是自己要拿定对于问题的态度。我的经验
就是很模拟两可，有也好，没也算。其实神明也很清楚，你如果自己对问题都不在意，那
我要怎么回应你呢？所以一笑置之。阴杯或是笑杯就是这样过程，我朋友说：其实你一定
乞得到的，如果你能好好想想祂为什么给妳笑杯，想想再诚心祈求，以我跟祂这么多年的
交情，他会给你圣杯的。这点后来想想当初老潘(潘英海)的话，其实蛮吻合的。在写完论
文后，突然不会觉得指导老师都没指导，其实反而自己方向没抓稳，老师也很难给你明确
的方向。老潘说的论文跟掷筊，其实就在指这样一件事：不论是掷筊获是写论文，其实中
间都是一种自我辩证的过程。
回到我大姑，她算老辈人，在她的看法以及观念中，会去到庙里掷筊往往都是做为一
个人已经无法决断的时刻才会去寻求神意。因为事情的好与坏已经超出人的掌握了，所以
必须寻求神的帮助。清楚一点的例子就如同生死，这完全不是人所能控制的。但像考试，
若你自己不打算努力，神明也莫可奈何。但如果是两份工作或是学校，自我无法真正评断
，那不彷交给神明(有些人口中的机率)。但像我的例子，我对于结果其实不在乎，那不论
求助什么神明都是一样的。