我工作的地点就位在边境区的一条巷子里，那是间被其他房子包围而看似颇为隐密的
双层式建筑。听我的房东说，在我之前的住户是位雪女，因为患有最近非常流行的“魔物
恐惧症”所以几乎是整天待在家中。记得我刚住进来时，还花了整整三天的时间，才帮大
部分的家俱跟某个不知被冻住多久的小偷退冰。
紧邻房子右边的，是间叫做“霜吻”的典型吸血鬼酒吧……虽然门口没有贴出任何不
欢迎人类或者其他魔物的告示，但是我猜，除了那些会把“暮光之城”或“南方吸血鬼”
放在祭坛上膜拜的人，否则不会有谁愿意冒险进去才对。
相比之下，左边的“沙漠旅人”则是我的最爱。
那是间由俗称为蛇女族的拉弥娅族人所开设的蛋类料理专卖店。
每到了中午或者晚餐时间，总是可以看到这间店里坐满了男人与各类雄性魔物，而让
他们引颈期盼的，除了食物之外，当然还有美丽的老板娘跟她那三个担任服务生的女儿边
性感地摇曳著婀娜的人身蛇体，边送上餐点的那一幕幕光景。
为此，我曾经是个差点每个礼拜报到八天的常客。
直到我那位有着白面、金毛，但尾巴却只长了七点五根的妖狐族女医生，举著已经上
膛的鎗警告我不准再摄取胆固醇为止。
在那两家人气鼎沸的店面之间，有一条勉强能让两个人或者是两个中等身材的魔物们
擦肩而过的狭长楼梯。
那就是通往我事务所大门的唯一通路。
其实不久前我这儿还有个后门可以通行，但不知什么时候起，那道门所通往的地方就
被一支因为势力较弱而被赶出了大型迷宫的牛头人米诺陶诺斯家族所占据……自从知道这
件事情之后，我就决定用路边摊买来的便宜咒符来封印住后门，避免自己哪天不小心会跑
进他们拿纸箱跟保丽龙板盖出来的迷宫里头。
当我来到了边境区的马路上时，大约是在黑帽子离去之后的十五分钟左右。
边境区上的景象还是一如往常。
两个连角都还没长出来的红皮肤恶魔小孩追逐著一只跛了脚的幼双头犬跑，边跑还边
唸著某句我不确定是脏话还是试着把路西法召唤出来的地狱方言。
把货车改成了小摊子的商人正贩售著原料不明确的烤肉串，一旁的自制小招牌上宣示
著是用“纯正火龙的吐息”烤出来的－－几乎现在每家烤肉店都是流行如此号称，讲得活
像是火龙跟蟑螂一样好找似的。
时间逼近傍晚。绝大多数的商店都已经开张了，一些等不及太阳完全下山的吸血鬼，
已经在酒吧里喝成了一团……如果你在清晨的街道上看到一大滩鲜血，别怀疑，那不是单
纯的凶杀案就准是他们喝到吐出来的。
此外，这里当然有一些跟人类世界共通的商店。
像是家事精灵开的洗衣店，无头骑士开的衣帽店。走着中低价位的连锁服饰店里，两
名分别长著豹耳与狗尾巴的兽人女性正对着镜子检视试穿的服装。
麦当劳－－没错，这个红头发的变态小丑连魔物的钱都在赚－－里头更是魔满为患…
…我猜大概是因为他们最近新推出了“真的会张嘴说话的无嘴猫”当随餐赠品之故。
即使是在接近晚餐的时间，星巴克（我想应该不让人意外对吧？）里也还是坐着不少
魔物。当我经过半开放式的座位旁，某只有着八只手、我叫不出种族名的魔物，正边灌咖
啡边同时操作著三台文字处理机……我猜他的职业应该是正在同时撰写三本连续剧剧本的
编剧，这也难怪那些节目内容都差不多了。
对于一个过去二十多年生活在台湾的我而言，这儿跟人类世界的最大不同，大概就是
这里的店家几乎不会用各种方式占据人行道。
在这的小吃店不会用桌椅拓展自己的店面空间。服饰店不会把挂满了商品的架子搁到
路上。面包店也不会把炉具摆出来、直接在大马路上贩售著沾满了风沙与汽车废气的现烤
面包条。除了是担心遭小偷之外，我想最简单的原因就是：你不确定自己这类的行为会不
会因此得罪到什么你根本得罪不起的魔物。
不知是幸或不幸的，当一个世界上缺乏法律时，彼此尊重反而变得更加重要。
当然，这并不是代表这儿的犯罪率很低，事实上恐怕是远比人类世界来得高。只是那
些多半都在这个世界的另外一面。如果有谁试着打破这一端的平衡，那他可能就得先做好
接下来的生命旅程中都与诅咒、轮椅、还有会跟你对话的人面疮为伍的心理准备。
最近的地铁站就在边境区的主街交会处的圆环附近，跟我的事务所大约相距十分钟左
右的路程……如果空间没又被哪个无聊的家伙给扭曲的话。
我曾考虑买台车，也知道有几家二手车店－－像是“厄尔诺二手车量贩店”或“劫后
余生中古车中心”－－那里很有可能会贩售那种我用分期付款应该就可以买下来的车子。
但是最后还是打消了这个念头。
除了考虑那些可能会接踵而来的额外开销以及地铁站距离在容许范围外，最主要的问
题还是因为你永远不会知道前一个车主到底是为了什么而卖掉这台车。
这么说吧，在这儿，小说之王史蒂芬金的“克丽丝汀”不是归在“惊悚”类。
而根本就是“写实”类。
地铁站的路线规划简直比那种本身没有内容、却为了增加游戏时间而设计出来的电玩
迷宫还要来得的复杂。
每次看到售票口前那张至少收录了十种不同颜色标志的路线图，我都不禁强烈怀疑，
当初设计这座车站的人中，一定有米诺陶诺斯族的参与。
我在关上门的前一秒挤上了车。然后忍受了推挤、摇晃跟混杂了各类魔族体味的闷热
空气大约十分钟。
当我跟那群焦急的魔物们一块下车之际，时间也悄悄来到了晚上七点。
而这正是此新月之湾区最繁荣的时刻。
除了那些偶尔会在深夜浓雾出现的幽灵船外，已经不再会有船只停靠的岸边，光是视
线所及的百来公尺里，至少可以看到三家夜店跟两家酒吧，还外加一家脱衣舞厅。而在这
些店家楼上的，清一色都是供人休息住宿的小旅馆。
特种行业在异端之城当然不违法，毕竟这儿本来就没有法律。这个区域的夜店或酒吧
十之八九都有妓女常驻。有的比较像是某种玩票性质的援交，只跟看对眼的人进行交易，
甚至有可能因为不满意对方的技巧太差而在完事之后顺道洗劫。但也有的则是所属于店家
经营者的管制之下，除了方便抽成与保护外，穿着火辣的雌性总是吸引那些雄性客人的好
招牌。
虽然多半为明文规定，但这些夜店多半都对自己的客群有所限制；如果你是个矮人族
，想进入黑妖精聚集的酒吧喝上一杯荆棘酒或者是森林之眼调酒什么的或许没有问题，但
是若你想跟靠在吧台上那个皮肤黝黑、尖耳、丰乳、大腿的藤蔓图案刺青正在发出青绿色
光芒的女妖精来上一个激情的夜晚……那你最好要有被树灵保镖们给轰出门的心理准备。
若是真的期待着跟各种种族进行“深层互动”的，多半不会来到这里。而是到另外一
个被人戏称为“狗窝”的区域，在那里，只要有足够的钱，或者是某些具有价值的事物，
像是秘银或者贤者之石……就算是火蜥蜴族的想要在雪女身上尝尝身体某个炽热的器官－
－我指的是他们那著了火的尾巴－－放进冰窖的滋味也不成问题。
但也不是所有的夜店都排斥异族的客人，事实上，还有某些特定种族所开设的店，是
格外欢迎不同种族的顾客上门。
像是现在矗立在我眼前的“液态沉沦”，就是其中一间。
就像这里其他几家最热门的店一样，“液态沉沦”外头排了一长串想进门狂欢的客人
。各种种族、各种性别，但却同样焦急期盼，就仿佛今天是他们生命里最后一个可以狂欢
的夜晚似的。
我站在门口旁，思考着是要想办法找个后门进去还是稍晚再来。但却注意到，负责维
持排队秩序的守卫似乎用着不同于其他客人的眼光打量着我。
于是，我走上前，同时祈祷着他那么做并非是出自于他个人的特殊性癖好。
“你是个人类。”他说。
如果不是因为我注意到他额头上那个几乎被头发盖住的反基督印记，否则我也要以为
他也是个人类而非堕天使了。
“谢谢你的提醒。”我说，“今天早上起床我还差点忘了这件事情呢。”
对方没有笑，但似乎也没有生气－－这点倒是有点让我意外。只是继续用着一种仿佛
极为遥远的视线观察着我，让我差点误以为自己其实是只被关在某个实验用箱子里头、同
时处在生跟死状态中的猫。
“会来这里的人类并不多。”堕天使说，“告诉我你的名字，如果你是我们老板提到
的人，我就会放你进去。”
于是我报上了自己的全名，同时还补充了自己的职业。
“很好。”他转过头，向手下们比了个手势，“现在你可以进去。但是别在里头干任
何蠢事……我想就算是人类应该也知道什么叫做‘蠢’对吧？”
我没答话，只是耸耸肩，双手一摊。却见他已经转过身去，并用眼神阻止了几个原本
想趁机偷溜进去的客人。
当我走入了那扇被紫黑色绒布所装饰的双开大门时，只听后方隐约传来了有某个人说
“也让进去嘛，我是吸血鬼，好歹可以算半个人类吧？”之类的话。