关怀长者的身心健康！别轻忽老年忧郁症危害
华人健康网 2016/10/13
自2000年起，台湾65岁以上的老年人口即占总人口的8.6%，已超过联合国所订定的7%标准
，成为名副其实的“老年化国家”。迈入老年，所要面对的不仅是身体机能的减退，心理
上要面对更多的转折，关心家中长辈的健康除了身体上的病痛之外，要进一步照顾到老人
精神上的需求，才能让长辈“健康的增龄”。所以，接下来要介绍的是老年常见的精神疾
病－老年忧郁症。
在台湾的研究显示，发现老人重郁症为5.9%、轻郁症15.3%，其实比例并不低。
老年忧郁症
在台湾的研究显示，发现老人重郁症为5.9%、轻郁症15.3%，其实比例并不低。而老年忧
郁的表现则和传统忧郁症有所不同，老年忧郁症可分为典型及非典型症状两类。
典型的老人忧郁症状时常混合焦躁、紧张焦虑、甚至恐慌症发作、抱怨烦躁多、身体不舒
服，由于老人常不会表达心情“忧郁”，而用闷闷的、烦躁、易怒、常发脾气或想哭来表
现，所以生病之初详细询问心情的快乐与否十分重要。
随着老人忧郁症过了一段时间，老人通常只出现不太明显的忧郁情绪，而是体力下降、对
很多事情失去兴趣，家人可能观察到的情形是长辈平常的活动像是看电视、报纸、和邻居
喝茶聊天都不想做，整天苦瓜脸、易流泪、时常摇头叹息，或是抱怨身体不舒服，有些老
人会看什么都不顺眼、愤怒、易发脾气，严重的话会整天躺床，食欲下降、不动、少说话
而造成体重下降，讲话反应变慢迟钝，动作也变得呆滞，抱怨睡不好，出现想死及自杀的
念头，甚至有自杀企图之行为。当家中长辈出现这样的情形时，身为晚辈的我们，就要警
觉到长辈是否出现老年忧郁症。
而另一种非典型老年忧郁症则是以认知功能变差为主要症状，患者主要抱怨就是记忆力差
，东西放在那儿马上就忘了，也突然记不起朋友的名字，而担心自己得了痴呆症（失智症
），但实际上之智能方面是正常的，只是患者出现忧郁症的情绪而影响了记忆力而已。
目前针对老年忧郁症没有单一、快速的诊断方法，一般而言是需要同住者提供日常生活状
态，和患者详细的会谈评估情绪的变化，有无出现食欲、睡眠的困扰，失去兴趣或是某些
负面的想法，是否有某些心理压力，才能对患者的状况做一个全面的评估。
另外也有“以身体症状为主之忧郁症”：患者主要抱怨疲倦、全身无力、全身酸痛、肠胃
不适、便秘、食欲不振等，使患者担心自己得了某种重病或是不治之症，常常在各大医院
进出，做了许许多多的检查结果都正常最后才转介到老年精神科来；这些患者几乎都不会
主动抱怨心情不好或是忧郁，但都有一些心理压力，患者不知道如何去处理心理上的压力
变成以身体症状呈现，以期唤起家属之注意及关心。
如何诊断及治疗老年忧郁症
目前针对老年忧郁症没有单一、快速的诊断方法，一般而言是需要同住者（照顾者）提供
日常生活状态，和患者详细的会谈评估情绪的变化，有无出现食欲、睡眠的困扰，失去兴
趣或是某些负面的想法（像是老了没有用、活着很累、很辛苦等），是否有某些心理压力
（家庭内的冲突、担心自己身体状况不好）才能对患者的状况做一个全面的评估。
除此之外，因为老年常见的一些疾病，像是缺少维他命B12、叶酸缺乏、贫血、甲状腺功
能低下或是低血糖、电解质不平衡、巴金森氏症、长期饮酒、癌症、使用某些药物等，都
可能让老年人出现忧郁症的症状，所以在诊断时，也会做身体方面的检查去排除掉这些可
能的因素。
老人忧郁症治疗基本的原则
1.药物治疗