九鬼家本为志摩国英虞郡波切村的豪族,在三代当主九鬼隆次时势力还扩及志摩国的答志
郡贺茂乡,四代当主九鬼泰隆时为伊势国司北畠氏效力,因战功进一步增加封地。但在五
代当主九鬼净隆继位后,志摩七岛的其他豪族获得伊势国司北畠具教支援后,挥军攻打九
鬼家的田城、波切城,结果九鬼净隆在阵中病故,净隆胞弟九鬼嘉隆见战事不利难再防御
,遂带同净隆之子九鬼澄隆逃出领地,遁往朝熊山(宽政重修诸家谱)(志阳略志)。
《志阳略志》则叙述,志摩七岛的各家豪族本有盟约,但九鬼嘉隆善于水战,夸示武威而
轻蔑盟约,所以其他豪族方联合袭击九鬼家。九鬼嘉隆逃出志摩后,走水路流亡至伊势国
安浓津躲藏,后依赖织田家臣泷川一益投往尾张国出仕织田信长(势州军记)(志阳略志
)。
永禄12年(1569年)秋季时(《志摩军记》之纪录为永禄11年(1568年)),织田信长顺
利护送足利义昭上洛继承将军之位后,着力扩张在伊势的版图,挥师攻打南伊势的国司北
畠氏(势州军记),九鬼嘉隆也奉命率领水军参战攻陷松崎城、大淀城(《九鬼嘉隆》,
志津三郎著)。
九鬼嘉隆在织田信长包围北畠氏居城大河内城时,率领水军南下攻击志摩国,从答志郡攻
入掠取矶边七郷及贺茂五郷(势州军记)(志阳略志),挟织田家的军威,志摩豪族鸟羽
城主鸟羽宗忠率先投降,九鬼嘉隆随后领200余骑乘五六艘军船经水陆两路并进前往攻打
浦城,城主和田大学助腹背受敌下不敌九鬼嘉隆的攻势而战败自尽,安乐岛城主安乐左门
自知并非九鬼嘉隆的敌手而主动出降,九鬼嘉隆随后又攻打小滨城,鸟羽宗忠也在小滨城
周边的农田以火矢放火,城主小滨景隆难敌九鬼军的攻势,经水路逃向三河(志摩军记)
(鸟羽志),千贺城主千贺志摩守也不敌九鬼嘉隆,逃离志摩后投奔尾张(志摩军记)。
为了对抗九鬼嘉隆的侵攻,越贺城主越贺隼人联合国府城主三浦新助、和具城主青山丰前
、甲贺城主武田左马介一同抵御,募集兵粮数千石跟300余骑试图对抗九鬼嘉隆,但历经
三年的抗战后,兵马疲惫的越贺隼人、青山丰前双双投降九鬼嘉隆(志摩军记)。而相差
城主伊藤兵部、滨岛城主小野田筑后亦相继臣从九鬼家,国府城主三浦新助在九鬼嘉隆的
攻击下也弃城逃往美浓,甲贺城主武田左马介也战败逃往尾张(志阳略志)。
织田信长为奖赏九鬼嘉隆的战功,便让他统领他攻下的志摩一国,而九鬼嘉隆见志摩豪族
中的鸟羽宗忠并无嗣子,便迎娶其女为妻,顺势继承了鸟羽家的领地,兴建鸟羽城为居城
。而织田信长也命令九鬼嘉隆作为次子织田信雄的与力,并加封他为大隅守(志阳略志)