罗斯瘦了，瘦了好多。第一个让我注意到的是他的颧骨因为双颊的凹陷变得更突出，
第二个让我注意的是他浮肿的眼袋和黑眼圈。
“嗨，夏。妳的训练还顺利吗？”罗斯的声音虚弱又沙哑，传进我耳朵里变成陌生又刺
耳的零散音符。
“还可以。”我走到桌边，拉出张木椅在罗斯对面坐下。“倒是你，怎么这么憔悴？军
队把你操到不成人形了吗？”
“训练的确比我想像得还要辛苦，不过我还撑得过去，别担心我。”罗斯挤出一个笑容
，似乎就要耗尽他所有力气了。
“那就好。答应我，无论有多辛苦、多难熬，你都要好好照顾自己。”
罗斯轻轻地点头，“我答应妳，但妳也要做到。”
我点头，握住他的手。他的手一直都是这么纤细的吗？
“你怎么能回来？我以为还要过更久才能看到你呢。”我放开他的手，然后将双手平放
在膝盖上。
“他们放新生回来拿些个人用品和换洗衣物，军队的新生也得住到下一去。等通过测验
之后才会正式搬过去。”我总觉得罗斯说话的速度很慢，和我时常因急躁而把话全都糊在
一起吐出去的说话方式大不同。
“对了，你在军队见过桐吗？”
“见过一次。原本我新训期间的小队长应该是他。”罗斯徐缓说道。
“原本？什么意思？”我的口气忍不住急了起来。
“桐本来要担任我这小队的队长，但他临时被派了个任务，我的队长就换人了。”
“你见到他是什么时候的事？”
“职志分发那天。我们被带到下一，总队长亲自将所有新生分成好几小队，再由小队长
们各自带开，当时来带领我这队的就是桐。但是隔天队长就换人了，新队长告诉我们桐临
时有任务在身不能带队。我就只知道这么多了。”罗斯歪头看着我，他整张脸仿佛泡在一
摊满是疲惫的污水里头。
罗斯的职志分发日……这和秦最后一次在下一看见桐的时间很接近。
“我好久没有他的消息了，连纸条或是口讯都没有。以前至少两个礼拜就能收到一张来
自他的纸条，但现在已经快两个月了，什么都没有！我不知道他怎么了，我好担心，好害
怕他出了什么事……”我低头哽咽，赶在泪水掉落之前先用袖子吸干了眼眶。我不应该这
么脆弱，这不会是桐想看见的我。
“放心，他一定会没事的。我听说桐可是我们队上数一数二的强手，不管是多么困难的
任务，他一定都能顺利完成的。”罗斯站在我身旁，轻拍着我的背。
我无法想像失去桐、失去小蓝、失去妈妈的感觉，那将会毁掉我的人生。但是军人因
任务而死的消息也不是从来没有过，想到这里我的泪水终于掉了下来。我向罗斯的身体倾
斜，头抵着他腹部开始啜泣。我讨厌我的懦弱，那让我觉得我根本不配做个狩猎者。
罗斯蹲下，仰望着坐在椅子上的我。他捧住我的脸，用手指温柔地替我拭去滑落的泪
。他手掌的温度还是一样没变，像冬天的暖阳那样温润。我看着罗斯，突然发觉我也一样
无法失去他。他是我这辈子最重要的朋友，无人能取代。
“别哭了，小明星。妳哭的样子可不太好看喔。”罗斯柔声说道。
“你叫我什么？”我抬起一边眉毛瞪向他。
“小明星啊。妳在庆典上的精采表演不是让妳成了狩猎队明日之星了吗？别以为我忙着
训练就什么都不知道喔。”罗斯笑了，露出那颗替他添了些可爱的虎牙。
“你大概不知道那些叫我明星的人的下场。”我用右手拳头打在自己左手手掌上，藉以
恐吓罗斯别再拿那件事来损我。
“这有什么不好？表示妳潜力十足，训练进行得很顺利呀。”
“别、再、那、样、叫、我！”
“好啦，那妳别哭了。否则妳再掉一滴泪我就再叫一次。”
我瘪著嘴点点头，但其实我心里一点也不生气。今天还不算是个糟糕的日子，虽然我
的户外射击进行得不顺利，但至少我见到罗斯了。
€
只剩一个月能让我进行户外射击练习了，这么短的时间内我必须要射中两百公尺以外
的标靶，对此我毫无信心。但离开地底、离开阴暗潮湿的环境到地面享受阳光和微风，这
依旧让我感到无比欢愉。
“妳不歇歇吗？妳已经连续练习两个多小时啦。”柯奇站在我斜后方嚷道。自从我开始
到户外射击之后他就没有去森林狩猎了，我必须在他的“监督”之下才能来到这里。
我放下小红鹰，往后退了三步在草地上坐下。“你好一阵子没去森林了，不会无聊吗
？”我抬头看着柯奇，发现由下往上的角度看过去，竟有一股挺拔的领袖气质笼罩着他。
这绝对是错觉。
“的确挺无聊的。”柯奇走过来在我身旁半躺着，“不过看着妳每天的变化也算是某种
乐趣。”
“什么样的变化？”我好奇问道。
“每一天都比前一天再进步一点、每一天的命中率都比前一天还要高、每一天的射击姿
势都帅过前一天。满意吗？”
“哈哈，如果真是这样就好囉。我真的很怕过不了这一关，现在的恐惧感远超过玩命大
赛那时的。”我伸手拨开被风吹乱的头发，它们总是纠结在一块，干燥如稻草。
“别太紧张，小妞。妳得试着相信自己天生就是吃这行饭的人。”柯奇悠悠地说完话便
哼起不知名的曲调来。
正午的太阳高挂天空，烤得我皮肤发烫，我的衣服都湿了一大片。“午餐时间快到了
。”我说。我突然想起金宓替我调的那杯蜂蜜水，现在若能来一杯绝对能立即解除我喉咙
里的干燥。
“妳回去吧，我到森林外围去转转。”柯奇站起身来拍拍屁股。
“噢，真刺耳。”我双手插腰哼了一声。我现在最想做的就是和柯奇一起到森林里探险
，谁想回去吃那顿百年如一的无趣午餐啊？
“下个月妳就能如愿以偿了，前提是妳得通过最后考验。”柯奇蹲下去将鞋带系紧，接
著站起身将他的十字弓一把甩上肩。
“知道啦。你快滚去森林吧，别再多说一句废话。”我转身朝堡垒方向走去。走了几步
后还听得见柯奇在背后传来的笑声。
我独自回到堡垒，直接前往餐厅和妈妈及小蓝碰面。她们如往常一般询问我射击练习
进行得如何、柯奇教了我什么、外面的天气怎么样之类的问题。我轻松愉悦地和她们分享
户外射击的一切，但心底有个小小的隐忧在发烫。我该不该告诉她们我对桐的担心？该不
该告诉她们罗斯传达给我的消息？小蓝问我在上面是不是能时常听见小鸟的歌声，我说可
以啊但没妳想像的那么频繁，然后微笑结束谈话并开始用餐。我想应该没必要让她们跟着
我一起烦恼，况且，搞不好桐根本平安无事，一切都只是我想太多了。
我发现金宓并不在餐厅里，但杰叔回来了，比以前消瘦许多。我小声问妈妈：“金宓
怎么不在这里？”
“听说她所属的单位最近很忙，忙到连正常吃饭的时间都没有。”妈妈低声答道。
“是为了新版共生国年史吗？”
“这我可就不清楚了。妳应该知道她是因为特殊情形进去的，我们也不好过问太多。”
妈妈眼神里的警戒让我知道该停止发问了。
“保密条款”四个字在我脑袋里现形。到底是什么样的工作需要签订保密条款？我非常
希望有人能替我解开绑住脑袋的问号。但有时候知道的越多并不表示越聪明，反而只是增
加麻烦上门的机会而已，我非常明白这就是我们伟大国家的运作法则。
待续
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