我一直觉得,《三国演义》改编第一冤不是周瑜或曹操,而是曹仁曹子孝。
在历史上,曹仁无疑是曹操的第一军事分身,曹操很早有计画地将曹仁培养成可以独
当一面的司令官。说“培养”可能也不大对,毕竟曹仁原本就是“阴结少年,得千余人,
周旋淮、泗之间”,曹操最初起兵时也不过“众有五千人”,曹仁人马显然势力不小,与
曹操可能更类似加盟合伙,而不是像夏侯兄弟打工仔的关系。
于是曹操征战时,曹仁经常都是别领一军(而且是骑兵)进行侧翼或是后方作战。例如攻陶
谦时“别攻陶谦将吕由”,攻吕布时“别攻勾阳”,攻张绣时“别徇旁县”,官渡之战则
处理刘备、韩荀这些在许昌南方的游击军。
赤壁战后,曹仁独自留守江陵大前线,与孙刘联军疆持一年多,后来退守襄樊,仍是曹操
西、南线一哥,襄樊有事找曹仁,宛城有事找曹仁,连潼关有事都找曹仁。真的是“有事
曹子孝,无事夏侯惇”。可惜曹仁晚年最后一战在濡须败给朱桓,可能也影响他儿子曹泰
后来的升迁。但他部曲出身的牛金官至后将军,可见“子孝军”应该还是有点份量的。
在《三国演义》中,除了曹仁存在感很低,究其原因,他的单挑戏份少之又少,仅有几场
厮杀全集中在第五十一回《曹仁大战东吴兵,孔明一气周公瑾》中,对手是徐盛、周泰这
些知名度、武力值中等的东吴将领,而且是乱军中接战,无分胜败。在正史中江陵城外数
十骑救部曲、“将军真天人也!”的记载,演义中也被淡化成“回顾尚有数十骑在阵,不
能得出,遂复翻身杀入,救出重围。曹仁与牛金奋力冲散。仁弟曹纯,亦引兵接应。混杀
一阵,吴军败走,曹仁得胜而回”这样平凡无奇的描述,无法引起读者高潮。
不仅战功被淡化,曹仁因为剧情需要,在演义中被哉了几场虚构的败仗,主要都是在曹操
下荆州那段。历史上刘备单纯就是撤退被追击惨败,但小说这样写未免太不堪,得有个人
让皇叔阵营讨回些颜面。
于是在《玄德南漳逢隐沦,单福新野遇英主》一回中,曹仁早早就与李典领军三万,“屯
樊城,虎视荆、襄”。曹仁发兵打刘备,刚好成为徐庶的祭品: