明白很长，但是环环相扣，还是一次奉上比较好。
Rockets 现行四连败，而且球队问题看来棘手，不似霎时就能纠正，美国主流球评人多预
期将需要一段不短的试验调整期，问题才可能处理得到。
早前Rockets 八连胜，有些媒体做专题剖析他们战无不胜的原理，NBA.com 也有迅速回应
Rockets 连胜勇况，当机立断提升了他们在球队Power Rankings 的名次。相隔不久，当R
ockets 四连败，就有为数不少的球评家、球迷，或说笑或认真，宣告五小正式破产，断
定small ball 已经极速被破解了。期待转变的落差之大，跌速之快，即便在NBA也不很常
见。
连美国受欢迎的NBA战术分析频道BballBreakdown 也早在Rockets 败于Knicks 后，迅速
发布影片举列出战胜Rockets 的数个要点。我并非说NBA球队是看了那影片所以学会如何
防守Rockets 的奇阵 (当然他们有看到影片亦不出奇)；而是，若连素人教练也能看出sma
ll ball 的弱点、先天限制，那NBA 球队的高薪教练团、video team 断不会看不出对付R
ockets 时，应该作什么调整、应该具备什么认知。
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[ 新品种特性 ]
现在事后孔明的话，可以说Rockets 早前的八连胜是"正宗Small Ball" 的蜜月期，因为
正宗Small Ball 在NBA 其实是从没出现过在图鉴的新品种，对手尚未清楚其特性，所以
有利Rockets 出其不意、打乱部署、逼对手跟从玩法 (例如令Jazz 少用Gobert)、逼对手
做不曾演练过的新阵容/套路/动作等等。而当这种新颖阵式被充份记录，继而分析得妥当
后，对手就学懂如何对应。学懂了用走动灵活的阵容、积极干扰三分起手、尽量贪婪地利
用篮板优势、积极协防干扰攻篮，球员备有需要switch to defend anybody 的心理准备
、明了Westbrook 突破防线后各防守成员scramble 的路径等等。
至于进攻方面，多打速攻，让防守没有清晰分工的五小多些机会产生沟通错误：没守应守
的，守了不应守的等等。提高球赛速度也让外围投射的难度稍为提高，数次短途爆速后的
身体自然澎湃血脉抖动不利投射精度 (但高强射手自有方法调整)。
Hornets 也展示对Rockets 早下狠手的好处，那场以20-0 攻势打开球赛，Rockets 后来
没曾追近过。早前说过Rockets 基本运作原理之一是 — 射同样数量的三分/两分，三分
起手的average value 高于两分起手；基于这一个理解，所以自己多投三分，让对手多投
两分，长远下来，自己累积得分定必高于对手。这点在数字上无质疑空间。
而在实践层面，如果进攻正餐是命中率较低的三分，那就有更大机会有入球荒，可能多个
球权也没有进账。而不介意投射两分的球队，较少有相同问题 (两分命中机会更高)。而
人不是infallible machine，往往不能无视当下得分差距并平心静气地打自家路数的篮球
，慢慢让实际情况更接近average value (i.e. let the long game play out) 。现实中
，当落后太多，例如是20分，以下这些都会是颇难避免的常情 — 球员的心态或过份desp
erate (影响投射精度，特别是远程投射)、或对自家现行做法起疑、或队友之间互相不满
攻/防积极性等等。
追大额分差是Rockets 的攻力做得到的 (尤当Westbrook 和Harden 双双发挥理想)，但打
uphill battle 是种耗费大量力气的risky game，当然可免则免。
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[ Rockets 防守误区 ]
在防守Hornets 20-0攻势时，Rockets 各人频频犯错。竟然都是非常容易改正过来的基本
误区。例如：
(1) close out 时的动作 — 不应大步迎上，容易被人一步跨过，应高速stutter step
尽量拉长双手距离并angle 好身体令自己cover 尽量多距离，以防进攻者向前突进 (e.g.
前手遮挡出手/运球，后手遮挡/引导持球者去路，侧身微蹲碎步向前迎，并engage core
准备弹动煞停)
多次见Rockets 球员高速跑向蓄势投射的进攻球员，被pump fake 骗到起跳，然后进攻者
就是一条open lane 或投mid-range 或攻篮collapse 防守了。
任何时候不要比进攻者更早跳起，是防守基本宗旨之一 (当然有例外情况，记得Manu 从
后封阻Harden 那球)，这在close out 情况特别重要，高速大力时被骗，多数骗得特别难
以补救。Pump fake 成功了，进攻球员就直接望框，那是非常高命中率的投射机会，所以
防守球队应该注意。
(2) 应付快攻时，队友之间拣选防守对象的过程在赶急之下常有出错。解决这问题要靠全
员充份认知防守大原则 (大家都遵守的protocol)、队友间多多预先沟通自己防守特性、
各人更主动积极处理防守任务、更加专注阅读对手/队友的dynamics。以上这些都能带来
实质而重要的改善。
(3) 防守被突破collapse 时，各成员不懂即时反应，以致补位/换防没来得更快捷。这要
靠实战积累的默契，和训练时多多商量调整。多多集体看film 也当然有帮助。除了看自
家球赛录影，我认为最好是多看Raptors 的防守影片，学习他们防守的discipline、防守
变阵的程序 (由钉人转zone、打zone突然加插double-team)。还有Lowry、VanVleet 在防
守端的站位和阅读同样值得参考。
(4) 好好box out，更积极抢防守篮板，不让对手有二次进攻的机会。放纵二次进攻既损
士气，也非常不化算，连续数次球权会让对手更易建立适当进攻节奏。
以上这些问题，清晰了解了再作相应训练，就应能得到解决。而如果Rockets 真的不如批
评者所指般，球员能量只足够“进攻博老命，防守揸流摊”；那么他们应可迅速将这类低
层次防守错漏矫正，而若果做到，那就已经是一场10-20分的差别了。
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[ 双核由来 ]
在防守- a team is as good as the weakest link.
在进攻- a team is as good as the strongest weapon.
这是篮球通律，因为对手进攻自有针对性，而己方进攻也会找最有利的matchup来苛索。
而Rockets 在球队组成时，是没有偏离这个通律的启示。Rockets 当时找来Chris Paul
组出初代双核已是循这种思路，想法是 — 若有两个顶级进攻引擎，代表球队全场48分钟
皆有顶级攻力。
那么无论是同场上阵、Harden主打，或是CP主打，三种阵式都有一线水平。而Harden 或C
P 所主导出来的风格有细致而重要的不同，这也让对手难于防范对应。这方面的成功反映
在Rockets 两季间打出118胜，并闯进过西岸决赛的不俗成绩。
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[ CP方案 ]
在CP 和Westbrook 换队之后，常有讨论围绕着Rockets 是否新不如旧、Thunder 是否旧
不如新等的话题。而我认为是两队都各自变强了。
Thunder 缺乏外投能力，floor spacing不佳的问题，因为CP 能射能传/场上调度有致/战
术沟通充足、Gallinari提供稳定可靠的三分力 (今季至今40.9%命中率，每场投出7.3球
三分) 等关键而得到解决。CP 今季的强还不只限于好体态及优异clutch performance (
位列联盟前茅)，由CP 引发的优势还体现在Schroder 的进步、SGA 的飞跃、Adams 的更
高输出量、紧致的整体防守、团队强大的向心力等方面。CP 固然值得赞誉 (日前守Tatum
last shot 又是教科书式示范)，可是其他成员例如SGA、Schroder、Adams 等的贡献亦
不容忽视 (SGA 的重要性尤其被低估)。
这样看来，CP 刚好是释放Thunder 阵容潜能的不二人选 (也难怪有传Knicks 想要罗致CP
来修正球队)，而这也说明队中领袖分享球赛阅读心得，防守窍门等的重要性。
不能肯定原本是否真的打算尽情tank，但今季好成绩肯定是连精密谨慎的Sam Presti 也
预计不来。
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[ 双核2.0 ]
至于Rockets — CP 搭Harden 的组合让Rockets 登过近年高峯，那为何要换上Westbrook
？Rockets 的思路也不难理解。
第二代Small Ball 双核跟初代的最显著不同是，新二人组打法更回异，Harden 的最有力
武器是step-back、三分 (包括关键的 — 自己单人稳定制造三分出手机会的能力)、博取
罚球/and-1、应对double team 制造助攻等；Westbrook 的最有力武器是变速突破、单人
快攻、拔葱mid-range 跳投、低位单打后卫、撕破防守助攻射手等。
两个进攻引擎各走偏锋，要将两者融和在一个阵容之中，这磨合过程原本估计需要长时间
，但或许真的是Harden 和Westbrook 之间的友谊起效，坦白沟通出各自的分工和职责。
这阵容的Rockets 早前气势如虹的八连胜 (被Knicks终结) 打出过强势，展现过小球的凌
厉锋芒。
连胜期间，两位主力就合力展示当一切就绪顺利，floor spacing 操控得恰好；Harden
的三分和引力配搭上Westbrook 的冲劲和内线轰炸是个让人无法招架的combo。Westbrook
入摄引来协防，就自然有四位射手准备就绪；Harden 持球进攻就总有Westbrook 或走位
切入空档或做trailer 补篮。
五小这样配搭双引擎所掀起的进攻让对手难于排阵对应，若果维持寻常有正中锋的阵式，
中锋难免要被委派防守Westbrook (中锋难防守有突破能力的射手)。而之前Westbrook 亮
丽的进攻表现，就是靠频频生吃中锋而来的。而若果选择不用中锋，又会因为阵式不习惯
而在攻守两端失措。
还有，五小阵容是要特别调配的人选才能最大化广阔floor spacing 的功用 (你看Rocket
s 要经历几季寻觅才算找出了一列适合打正宗Small Ball 的人脚)，而普遍球队缺乏完整
部件。所以假若球队跟从Rockets 的玩法一同打小球，临场起念所打的小球也不容易比得
上精心调配、久经训练的Rockets Small Ball。
以上是新Rockets 双核所开启出来的可能性 — Harden、D’Antoni 当然是认为这个组合
有比初代更高的实力ceiling，才肯费巨大力气张罗交易并花费时间学习新球风。而若果
他们判断没错，新双核的最大优势固然是阵容的精神分裂式多变，两种分明、独立的进攻
形式互补才更有望在季后赛登顶 — 见Warriors 去季对上Raptors，没了KD 超然单打力
，光是motion offense 也没能生产出充裕而稳定的得分。
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[ 部件调整 ]
新的Rockets 来到现时还未达阵容的最佳发挥 (反观CP 第一季加盟就是65胜的成绩)，但
距离季后赛尚有些时间，得到Covington、Jeff Green、Bruno Caboclo 等人之后，成绩
不应比季初还要差。
加入Covington 后，大家就意会他根本是small ball 的必要部件，三分能力好、灵活、
臂展长、体力好、能守多个位置、防守意识优良。若没有他和Tucker，small ball 难以
成型，Rockets 不可能打出早前八连胜所展现的高度。
Green 33岁，体态非凡好，加盟后的三分表现理想 (46.4%)，也具丰富大赛经验，是个可
以依靠的老将。
学懂如何/何时运用Caboclo，是Rockets 季后赛前的重要课题，他可是防守AD、Jokic，
以及即时增强阵容篮板力的一个优良选项。
当他们理顺防守端问题，还有Harden 找回投射触觉，Rockets 会是其他球队不想碰上的
独特难题。有Tucker 在阵，应该让人较放心他们终将找到方法好好防守 — 在四连败之
后，他呼吁各队友由自己开始做好，检视不足力求精进。而至于Harden 的投射低潮，就
只看他自己的造化了。
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[ 中距离价值 ]
有些关于Rockets 的认知，对好好防守他们非常实用，例如，知道Rockets 阵容除了West
brook 之外，mid-range 是no-fire zone，那么球员可以尽量无顾虑全速close out 三分
，因为若持球者投射被阻后切入，close out 的防守者仍有数步距离可以从后catch up
去干扰攻篮出手，旁边队友也可能赶及协防骚扰 — 但若果进攻者会投出mid-range 跳投
，close out 的后果或是放过一球高命中率的 open mid-range 跳投。当防守球员能够轻
易知道你所有进攻选项，防守者就更容易判断、预测持球者的进攻路向，防守就变得更ma
nageable，更不费力不费神。
也就是因为以上原理，Harden 所投出的三分，都是特别高难度。防守者知道Harden 不投
mid-range，能相应调整防守策略 — 明知你摆脱了，也不会即时起手，即是代表防守者
有稍为更多时间从后追赶遮挡出手，那么防守者就可能决定更aggressive 地制止三分出
手，即使代价是更容易被过。
而说到这里，就会明白，虽然数字上尽量多以三分取代两分的确不错，但在实际操作上
— 中距离跳投往往能开出更多优质三分出手机会 (还有优质内线接应机会)，而在中距离
维持一个高水平的命中率是实际可行的事 (队中Westbrook 正正是现例)。所以中距离跳
投其实有运用价值。而且，一个空档中距离跳投的average value 当然高于勉强投出的三
分。这是数据事实，即使D'Antoni 真的是个stats purist，也应该要注意到。
只能击打对手两个部位的拳手，不会很难防守；侧重堵着一处，再细心看管另一处即可。
Mid-range 甚至不需真的多用，只是在进攻加入这个选项，令防守者多一个顾虑，本身就
已能实质提升整体攻击效率。将中距离投射看成是个微量但关键的调味料，大概就适合现
时的Rockets。这是个寻常合理而且能简易验证的建议，但对D'Antoni 来说，或是最激进
最不可想像的做法。就看他能否洞察出纯粹以数据来推论实际行事原则这思路的盲点。
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