本文发表于BuzzOrange
http://buzzorange.com/2014/08/29/the-minimum-wage/
本工资审议委员会在 8 月 25 日召开，讨论基本工资是否调整。不过因为资方代表缺席
，8 月 29 日还要再开一次。
该不该设基本工资（或说最低工资 minimum wage），以及如果有基本工资，应该设多少
，一般来讲即使是经济学界也没有定见。传统上，有些经济学家对基本薪资的顾虑在于，
如果设了这样的薪资下限，对就业率会有影响。
假设一个国家原本没有基本工资，雇主付给员工一小时 100 元做为现行工资（
prevailing wages）；今天如果突然有一项政策，硬性规定基本工资为 120 元，在员工
产值相同的情况下，付给员工较高的薪资，对企业来讲会变得不划算，导致减少聘雇人数
。
但近 20 年来，有些实证研究也显示，提高某些程度的基本工资，并不会有预期的就业率
下降。一些经济学家对这种情况的解释是，因为领基本工资的人（比如说速食店、加油站
的时薪打工者），通常都不好换工作，因此雇主用较低的薪资聘请这些人；这样即便调高
基本薪资，让这些人的薪水变高，也还在企业得以负担的范围内，不需要请人走路。但同
时也有研究做出相反的结论，也就是基本工资会影响到就业率。
台湾政府是怎么决定我们该领多少钱？其他政府又是怎么做的呢？
目前台湾采取的是单一基本工资（月薪台币 19,273；时薪台币 115），不分产业、年龄
。有些国家跟台湾使用一样的方法，比如说爱尔兰、匈牙利、以色列。
但也有许多国家，会根据年龄（如英国、新西兰）、产业（如日本）、区域（如中国、日
本、马来西亚），或将上述因素全都纳入考量（如澳洲），做为决定基本工资的要素。当
然，许多工会组织强、集体协商（collective bargaining）力量大的国家，不设基本工
资，而是直接由集体协商决定，比如说德国、奥地利、北欧五国等。
台湾的劳资环境，要透过集体协商来决定基本工资，现时点看起来是不太可能的事，不过
根据年龄、产业甚至区域别来差别化，也许也是一个不错的考虑方向。
基本工资到底会不会影响到失业率？前英国政府官员表示：不会！
学界对基本工资是否会导致就业率下降的研究，其实并没有定论。因为大部分国家的基本
工资调整，程度都还轻微，做出来的实证研究结果有时也相牴触。
引述经济学人杂志之前一篇“为何有些经济学家反对基本工资”的文章，里面提到了一份
针对芝加哥大学经济学家的调查。勉强过半数的经济学家认为，如果美国的基本工资调高
，贫穷的工人在找工作上，会有更｢显著的困难”。但也有勉强过多数的经济学家认为，
这样的调涨仍然是值得的，因为那些找到工作的人会受益。这样看来，经济学家其实并不
如一般人所想的冷血。
笔者在伦敦政经学院求学时，有一门有关工资的课，授课教授是 David Metcalf。他在工
党政府时期为 Low Pay Commission（类似台湾基本工资审议委员会）的一员，另外身兼
薪资、物价相关委员会数职。课堂上讨论到基本工资的问题，他很自豪地说，基本工资不
会影响到失业率，他最清楚，｢因为是他设的”。