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抛给Jerry West的三大质疑!快艇该驶向何方?
Austin Rivers 被送往巫师,DeAndre Jordan 则是跳脱合约投身自由市场,宣布 Lob
City 时代正式画下句点。昔日成员如今仅剩 Doc Rivers 一人,尽管与球团才刚签下延
长合约,若没有极为突出的成绩,或许会像 Marc Jackson 一样,在完成阶段性任务后遭
到汰换。打造勇士王朝、被称为“经营之神”的 Jerry West,于后 Lob City 时代大胆
的操盘深获不少人期待,尤其是 Blake Griffin、Chris Paul 的交易案都让人又爱又恨
,但快艇的航道却还没有正式确立。
快艇在第一步改革做得漂亮,但第二步似乎遭遇了些阻碍,以下是我对于 Jerry West 的
三大质疑,除了谈论对于现况的担忧,以及论述接下来签约的关注重点。
※重建坦克?还是重组?
我一向认为快艇是“重组”,而非彻底重建。球团方针在上赛季很明显,不愿意脱手
DeAndre,除了避免接手烂长约,其次是预防战力瞬间度下滑,换来的是季后赛一线生机
,直到赛季最后一周才确定出局。一边冲击季后赛,一边完成阵容换血的计画,这是快艇
最初的计画。撇除字面上的定义,要如何区别“重建”、“重组”,先单纯从战力来考量
,今年夏天的开盘,快艇阵容毫无疑问是被大幅削弱的。
小河单换 Marcin Gortat 是吃亏的,这个时代的后卫就是比中锋具有主宰力,更何况是
即将迈入 34 岁的老中锋。理由书上写着,要替拥挤后场清出空间,并且预防 DeAndre
出走,但握有中产条款要找来堪用的篮板手应该不难,且未能说服 DeAndre 执行合约,
替球队制造点资产。一来一往两名先发成员离去,只换回 Gortat,想要冲击季后赛是有
难度的,保守估计连 35 胜都拿不到。
若迈入重建,选秀权与年轻球员会是重要资产,但快艇两者都相当缺乏。DeAndre 与小河
连二轮选秀权都没换到,可靠的战力也没有。阵中许多成员都是一年合约,考虑到短租风
险,交易对象不愿意交出良好的资产,加上 Jerry West 对于合约长度的斤斤计较,重组
之路似乎有点两头空。尽管阵中仍有天空贝、Tobias Harris、Lou Williams 非常好卖成
熟战力,但上述三人一旦被送走,不就等于放弃冲击季后赛的可能,转向坦克重建?
接下来中产条款的补强会是一项指标,包含球员年纪、合约长度、战力需求,都会展示对
于下赛季的短期策略,最怕就是要坦不坦、要拼不拼,目前的快艇看起来就是有些不上不
下,方向不明确,交易不顺利。干脆坦承砍掉重练会不会比较好呢?
※谁在未来蓝图里?
早在 Blake Griffin 被交易的文章中,我就很好奇谁会是快艇新时代的象征?钱朝老臣
DeAndre 与小河被正式出清,Lou 那份佛心合约只会招引商业谈判,Harris 不断被放上
谈判桌,寻找基石、核心是 West 最重要的工作。我们先把问题放远,谁才在快艇的长期
规划之中?
中产条款价值约 800 万,最长可以签下四年合约,最短也可以采取 1+1 的方式。举个例
子,快艇过往分别用四年的中产合约签下 Wesley Johnson、Spencer Hawes,就是认为在
夺冠的过程中,会是稳定出赛的绿叶班底,虽然事后证明是历史败笔,但在签约当下两人
确实有被纳入长期蓝图。在与 Milos Teodosic 的洽谈过程中,却只有 1+1 的型式,一
来是 Teodosic的生涯规划,希望留有后路回到欧洲,二来快艇对于他的能力与体能仍有
所保留。
West 强烈抗拒带回复数年长约,确保快艇于 2019 年拥有签下 2.5 名超级球星的空间,
薪资空间的难题先留在后面在叙述。球团仍得把握机会投资合约,最受瞩目的莫非全额中
产,以及是否续留 Montrezl Harrell、Tyrone Wallace?两人都是受限制自由球员,前
者是今年板凳上的效率怪物,后者则是非常好用的工具型后卫。是否跟进其他队伍的报价
?若以受限制自由球员时常能获得 Overpaid 合约来想,West 届时是否会跟进将会显示
两人对于快艇的重要程度。(不过两位小咖说不定会因核冬市场而受害)
快艇人人都可以卖,目前多了两名短暂的非卖品,是被视为未来后场组合的新人 Shai
Gilgeous-Alexander 与 Jerome Robinson,接下来第三名成员是谁?一套理想先发有五
个人,快艇目前只确立后场组合,也许明年可以选择一名小前锋,且战且走且蒐集,只是
手头的交易筹码一旦送出,回到上一个问题,蒐集未来成员的同时,是不是就代表迈入重
建?年轻球员固然是换血重要的一环,但搭配中生代战力,例如 Harris、天空贝,或许
比较符合原先预计的“重组”。不只方向未定,就连成员也是未知数。最令人担忧的是,
快艇丝毫没有在交易报价中,竞争大咖的筹码。
※薪资空间不是救赎
承接前文,West 的德政就是整顿薪资空间,让球团在 2019 年可以吃下两名超级球星,
但薪资空间可不是救赎。大抱团时代想要获得球星青睐,是必须有基本盘的。身为洛杉矶
的球队,Steve Ballmer 是把球团视为豪门队伍在经营,不会采用小城市的经营手法,招
牌一定要够大咖。
快艇与湖人的建队逻辑是相似的,既使手上握有一票年轻人,但当有机会获得 Kawhi
Leonard 时,这些“未来”都只是筹码。现在不少人认为,湖人是急着交易 Leonard 的
一方,姑且不谈局势判断是否正确,但逻辑合理,因为若交易没有成功,在争夺 LeBron
James 的竞赛是难以取得优势的。想要有大咖,首先必须自己养出一名球星(例如勇士养
出 Curry、K汤等基本盘),又或者有足够的筹码(湖人坦出球哥),成为新的组团圣地
。回顾快艇确实卷入众多球星的交易传闻,却总非最有希望的,因为筹码不够好,现在选
秀签使用完毕、DeAndre 跳脱合约,还能换来谁?
纽约尼克是可以参考的案例,从 2008 年就放话要在 2010 年暑假抢下 LeBron,很积极
地清理空间,让所有合约都在夏天到期,最后结果落空,只签下 Amar'e Stoudemire。前
半季战绩不错约莫五成,但显然离他们的预想有段落差,后来用超级豪华包换来
Carmelo Anthony。借镜尼克,2019 年快艇也许抢下一名不错的球星,但我们有能力送
出 Wilson Chandler、Raymond Felton、Danilo Gallinari、Timofey Mozgov 这套交易
包裹吗?也许名称会变成 Shai Gilgeous-Alexander 与 Jerome Robinson,前提是这两
人能先养出来。且换个角度想想,这个时代有 Amar'e 巅峰声势的球星,会愿意加入什么
都没有的快艇?
简言之,我认为空荡荡的薪资空间没有意义,快艇必须妥善利用天空贝、Tobias Harris
最后一年的价值,换取诱人的基本盘,但这并没这么容易,且球团真的愿意出清迈向重建
?合约一旦到期,想要维持战力谈续约,吃掉大部分的薪资空间,然后呢?有足够诱惑力
吸引球星加盟吗?还是寄望能抽到状元签呢?最保险的方式固然是打掉重练,想尽办法获
得年轻球员与选秀权,早点确立未来核心,但快艇在交易的路途上遇到阻挠,安慰自己的
薪资空间却无法兑现的。
对于烂约的斤斤计较是必须的,但空虚大房间少了装潢,高端顾客入住意愿是会降低的。