Two on Two: AL Central Preview
By Rich Lederer and Patrick Sullivan
http://baseballanalysts.com/archives/2007/03/two_on_two_al_c.php
(2007/03/09)
上周，我们从美联东区开始了二对二系列。本周轮到了美联中区。我们请到受欢迎的
双城部落格"Seth Speaks"站长Seth Stohs，和"Tiger Blog"的管理者Brian Borawski。
Sully: 谢谢Seth和Brian两位来和我们一起预测极度竞争的美联中区。上周我们从美
联东区开始这一系列的预测，那是个精采的分区，但它的名声也多少是被东北部的那些宣
传机器给炒起来的。中区是不是全大联盟最强的一区？
Seth: 美联中区远远胜过大联盟的其他分区。去年这一区就有三队战绩超过90胜。老
虎队是去年最精采的美梦成真故事之一，今年还多了Gary Sheffield，没有理由不能再精
采一次。白袜队状况时好时坏，但也拿下90几胜。他们采取了一些会在将来收效的行动。
双城队更是克服重重难关，终于在球季最后一天夺得分区冠军。他们阵中有美联MVP，美
联赛扬奖得主，美联打击王，小联盟年度最佳选手，年度最佳经理人，大联盟最强的牛棚
，还有一个即使犯了错也深受全队尊敬的总教练。克利夫兰印地安人的打击火力，以及有
可能补强的牛棚，应该能让他们加入争冠行列。Travis Hafner是全联盟最棒的打者。尽
管皇家队可能还不足以争冠，但Alex Gordon和Billy Butler加入先发打线，以及其他几
位球员的持续进步，会让他们表现的更好。
Brian: 我想，在2006年，你绝对可以说美联中区是全大联盟最强的一区，但是我也
再一次认为，美联东区也许会胜过中区。我想白袜队是中区的大热门，但你也可以说，纽
约洋基队和波士顿红袜队战力更强，蓝鸟队也是一支优秀的队伍。不过我同意美联中区也
许是最开放竞争的一区。我认为这四支球队（皇家迷，对不起了）都可能摘下分区冠军，
它很可能会落在健康状况最佳的球队身上（白袜迷会很担忧）。
Rich: 美联中区无疑是很难打的。争冠的深度多达四队，尽管我不认为它们之中有任
何一队能赢过洋基或红袜。我当然知道过去两年都是由中区球队赢得美联冠军的，但我还
不准备将这一区加冕为大联盟最强分区，甚至美联最强分区。战力强不强？当然。最强吗
？我倒不认为。
Seth: 美联东区是很坚强的，无庸置疑。洋基的打线极其凶暴；红袜也在任意球场市
场上捡到两只大鱼。蓝鸟去年终于超越了红袜，今年可望继续进步。大多数人可能不知道
，因为你通常只会在“世界体育中心”看到红袜和洋基，但美联中区很显然是大联盟最强
的分区。
Sully: 正如我上周所言，我还不打算决定2007年哪个分区最强。我们来谈谈双城队
蝉联分区冠军的机会吧。这几年来，我第一次感觉到他们的先发轮值圈有了严重的问题。
Francisco Liriano有伤在身，Brad Radke也高挂球鞋。威猛的牛棚和坚强的打线是否足
以弥补先发投手的缺陷？
Seth: 失去Liriano对去年的双城是一大打击。在数据上，他的表现甚至比全票赢得
赛扬奖的Johan Santana更精采。找Sidney Ponson、Ramon Ortiz这样的人来开再生工厂
，并不能提振双城迷的信心。对双城迷而言更可怕的是，Carlos Silva和Boof Bonser也
都是未知数。从才华和“素质”的观点看来，全面年轻化也许会更好，但Terry Ryan当然
不会这么做。他更聪明地关注年轻投手的心理状态，采取对他们最有利的措施，好让双城
在往后几年保持竞争力。也就是说，Matt Garza、Glen Perkins和Kevin Slowey都很接近
了；Scott Baker也无需在Rochester继续证明自己。要是这些投手之中有三个、甚至全部
在六月就登上双城的轮值圈，不必感到意外。我认为双城队2007年的成功直接取决于他们
打算用多快的时间把表现不佳的老将给清掉。在我看来，这一点和Jason Kubel的健康问
题是双城2007年球季的两大关键。
Brian: 我认为双城队有太多事得先上轨道，才能在2007年的美联中区称霸。他们的
轮值圈太过依赖新秀。尽管Joe Mauer和Justin Morneau在未来这一年还是会很厉害，但
可以预见，他们会更趋近于正常水准；排得上美联的前20名，但不至于像2006年那样名列
前十。
Sully: 嗯，我对明尼苏达有两个问题。尽管Santana是这一行最顶尖的，但先发投手
的其他人却很差。有太多不如预期的、过气的，甚至从没发挥过的人。我对于打线也有些
质疑。虽然Mauer还是会很神，Morneau也会很优异，但双城的左外野和三垒会是两个大洞
。Rondell White已经35岁，去年球季的OPS+只有66，而Nick Punto生涯77的OPS+则预示
了，他会是大联盟表现最烂的先发九人之一。
Seth: 关于三垒和左外野的问题，我没法和你争辩。Nick Punto去年真正先发三垒之
后，实际上以优异的表现让一堆人跌破眼镜。但那只不过带来90的OPS+。他在热角落的防
守非常漂亮，但几乎没有长打火力。我甚至不看好他重现2006的水准。所幸双城还能以捕
手和中外野水准之上的表现弥补三垒的弱点。去年痛打左投手的Jeff Cirillo签下来之后
，也能在三垒得到更多机会。至于White，他去年开季的表现简直惨不忍睹。或许是肩膀
有伤，但这种表现远远不如White职棒生涯的开季成绩。不为人知的是，White在明星赛之
后其实打出了.321/.354/.538。他在156个打数里就敲出19支长打。他今年真的只需要多
凹到几次保送。但在防守上，伤痛已经让他退化成一个不合格的外野手。我期待今年也在
左外野更常看到Jason Kubel。
Rich: 尽管今年的先发投手群有好几个洞，牛棚仍可预期会是这个圈子里最棒的。
Joe Nathan是顶尖的终结者，Jessie Crain、Pat Neshek、Dennys Reyes和Juan Rincon
也可说是组成了大联盟第一的中继投手、布局投手(set-up)四人组。整体而言，明尼苏达
的救援投手们在防御率(2.91)、对手上垒率(.301)、对手长打率(.359)、每九局三振数
(8.13)、三振/保送比(3.28)，以及救援成功/机会(80%)。这个牛棚既便宜又有深度，对
一个期望在十月打季后赛的中等市场球队而言，是必不可少的。
Sully: 不用怀疑，棒球又回到了汽车城。只是，老虎队在终点线前还是跌跌撞撞，
到了季后赛才又再次加热；我想，这让某些人质疑他们在2007年是否还有争冠的水准。老
虎队还能重返季后赛吗？
Brian: 他们可以，但这段路会很艰苦。他们去年有很多事都做对了，而且相对来说
也能保持健康。补进Sheffield对打线会是一大提升，因为他带给老虎去年所缺乏的耐性
十足、而又伟大的打者。他们还有深厚的先发轮值圈，即使Mike Maroth（预定的五号先
发）这样的人上不了场，旁边还有Wil Ledezma、Zach Miner，以至于Andrew Miller等人
能随时补上。
Sully: 我想我不会称Sheffield为“伟大”的打者。他在2005年的下半季打了.284/
.355/.502，上季的打击表现则是.298/.355/.450；但他已经38岁，而且为肩伤所困。我
对老虎打线的其他疑虑，在一垒和左外野：Sean Casey就是打不好，而只要Craig Monroe
继续跟Marcus Thames瓜分上场时间，底特律在左外野的攻击火力就会被削弱。
Rich: 我相信老虎队更有可能把芝加哥白袜队拉到我们面前，自己跌到第三名，而不
是一路杀上首位。事实上，我甚至不敢确定底特律能像去年的白袜那样拿到90胜。他们是
不错的队伍，有着不错的打击火力，和一群优秀的年轻投手。然而，就算多了Sheffield，
我还是预期老虎队的全垒打数和得分都会比去年少。
Seth: 我投Justin Verlander是真货一票。我认为他的才能不亚于Jeremy Bonderman
和Mark Prior。我们只要期望他保持健康就好。Brian，你担不担心老虎的投手群像2006
年的白袜那样现出原形？担不担心他们走下坡？
Brian: 当然会。我认为Kenny Rogers和Verlander得花很大的力气，才能配上2006年
的成绩。然后，我还认为今年是Bonderman最终脱颖而出的时刻，他可望和Johan Santana
并驾齐驱，甚至赢得赛扬奖。要是有可能的话，Nate Robertson会是大黑马；只要他今年
表现够出色，那就真能帮助老虎重返季后赛。
(待续)