1793年乾隆58年英国马嘎尔尼来朝贡大清，离开北京沿着大运河南下就发现清朝已经外强中干了，民间靠着高压统治免强统治著。所以后面鸦片战争英国才敢跟离英国遥远的大清开战也打赢了。
晚清的军事是真的很弱，前期强是因为八旗军很强，但是晚清基本上八旗军完全没有战斗力而绿营兵也是，两个兵种占了全国快6成的士兵，然而还是领着俸禄但是完全不能打仗，所以太平天国只能放权给汉人的湘军淮军来打，太平天国大清没灭亡也是列强帮忙强撑著。
自强运动其实建立起来的北洋海军在亚洲是真的很强，列强都认可北洋海军的实力，北洋海军靠着李鸿章大量购买欧洲军舰和娉请英国教官，整套体系都是用英国海军的系统来建立的，所以实力很强，日本甲午战争前最怕的就是北洋海军，但是大量采购后光绪皇帝的老师翁同龢党就鼓吹削减北洋海军军费加上政治斗争李鸿章系的官员，所以北洋海军完全没有军费买新战舰然而欧洲军舰的技术一日千里没有定期购买新军舰就会落后，所以甲午战争北洋海军的军舰落后日本的军舰快十年的技术，甲午战争战后北洋海军全灭基本上把自强运动直接打趴。
君主立宪则是满清权贵不想放权，所以基本上就是不可能成功，最后立宪派全部都去支持革命党。
清朝皇帝没那么荒淫腐败是因为清朝政治制度是引用明朝，明朝朱元璋废宰相了，所以整个政务奏折都是皇帝要办，选新皇帝不像传统要传给嫡长子，会挑给比较有能力的儿子继承，所以正常都是蛮能干的。后面几个同治 光绪都有慈禧在后面垂帘听政，基本上都慈禧说的算连谁继承皇位都慈禧决定，慈禧最大问题还是对权力太渴望了，所以为了权利还会做出对八国宣战。
要说晚清有很多能臣。但是满人不会想要给汉人权力，晚清给出军权也是因为八旗军完全不行了，政治方面是很难给出去权力，但是满人子弟也都不太行。