1.66亿年前“恐龙高速公路”出土了！　2种足迹世纪交会
2025年01月4日 13:46
东森新闻 记者吴美依／综合报导
https://youtu.be/d84G3E6UWiU
英国牛津郡一座采石场发现“该国史上最大”恐龙足迹遗址，
其形成可追溯至1.66亿年前，5条足迹、共计200多个巨大
脚印，纵横交错出现在石灰岩地质上，揭示了2种恐龙的
相遇、出现与消失，被形容为“恐龙高速公路”。
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▲英国发现该国史上最大恐龙足迹遗址。
（图／翻摄oumnh.ox.ac.uk）
2024年夏天开始，100多名科学家、学生与志工加入采石场
挖掘工作。工人强生（Gary Johnson）驾驶挖土机时，首先
发现了这些足迹，“我只是在清理黏土，然后碰到一处颠簸”，
原以为只是土壤里的不均匀区块，没想到之后又连续碰到
很多个，而且都相距3公尺左右。
由于1990年代附近就曾发现恐龙足迹遗址，所以强生很快
意识到，这些规律起伏可能正是恐龙足迹，
“我认为我是第一个看到它们的人。这真是太超现实了，
有点令人全身发麻的时刻。”
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▲1.66亿年前的足迹保存完好。（图／翻摄Oxford University Museum of Natural Histor
y）
BBC报导，研究团队一共发现5条足迹，4条来自蜥脚亚目
的鲸龙（Cetiosaurus），这是一种4条腿行走的草食恐龙，
身长可达18公尺，脚印看起来有点像是大象，但尺寸大得多。
另外1条来自巨齿龙，这是一种敏捷、2腿行走的肉食性动物，
是目前已知、侏罗纪时代在英国的最大型掠食性恐龙，
而且足迹三趾特征非常清晰。
这群恐龙所生活的环境，有一座温暖而浅的潟湖，牠们漫步
时在泥土上留下脚印，由于保存状况良好，甚至能够确定
“鲸龙先来、巨齿龙后到”，因为前者脚印被略为踩扁。
目前发现足迹最长一段可达150公尺，随着挖掘工作持续，
还可能延伸得更远。伯明罕大学微型古生物学家爱德嘉
（Kirsty Edgar）说，
“以规模及足迹尺寸而言，这是我看过最惊艳的足迹遗址
之一。你可以回到过去，想像这些巨大生物四处游荡、
做自己的事，那会是什么样子。”
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▲科学家为足迹制作模型。（图／翻摄oumnh.ox.ac.uk）
伯明罕大学古生物学家巴特勒（Richard Butler）说，
恐龙脚印、甚至一整条足迹，正是这些动物的生活缩影，
“你可以了解这些动物是如何移动、牠所生活的环境是
什么样子”，这些资讯都是化石骨骼无法提供的。
至于为何足迹能够保留下来，“我们不知道确切原因，
但可能是一场暴风雨，让脚印上方出现大量沉积物，
意味着它们被保存下来，而没有被冲走。”
研究团队不仅拍摄2万多张照片，还打造了整座遗址及
单个脚印的3D模型，目前正与采石场经营公司
“Smiths Bletchington”、英格兰自然署
（Natural England）合作保留足迹。
https://bit.ly/3W6HIQp
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https://youtu.be/u8WAS4WjQZ0