1.媒体来源:公视
2.记者署名:李彦颖
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科学家发现蚂蚁会为受伤同伴“截肢” 存活率可突破90％
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人类在碰上某些意外伤害时，可能必须透过截肢手术来保住性命。不过科学家最
新研究发现，这并非人类独有的治疗方式，蚂蚁同样会对受伤的同伴进行截肢，
且存活率可从40%上升至超过90％，甚至还会因应受伤部位不同，而进行不同的
处理方式。这也是除了人类以外，在自然界中发现的首例。
由来自德国维尔茨堡大学的昆虫学家弗兰克（Erik Frank）率领的团队，透过对
佛罗里达木蚁（Camponotus floridanus）的研究发现，蚂蚁也会对受伤的同伴
进行截肢，借此增加其存活机率，研究成果2日已发表在《当代生物学》期刊。
弗兰克向路透表示，这次实验是世界上首度发现人类以外的生物，透过为同伴截
肢的方式，达到拯救生命的成果。
受伤部位不同处理方式也不同
研究团队首先分别从类似人类大小腿的腿节和胫节切断不同实验用蚂蚁的右后足
，这是野生蚂蚁在进行狩猎或争斗，甚至遭到天敌捕猎时常见的伤害，接着再观
察受伤蚂蚁返回巢穴后发生的状况。
经过观察之后，研究人员发现17只腿节受伤的蚂蚁中有13只被同伴截肢，比例达
76％，但如果是胫节受伤的蚂蚁，则没有任何1只被截肢，取而代之的则是同伴
会以舔舐方式处理或清洁伤口。
弗兰克解释，虽然还不清楚蚂蚁如何决定为同伴采取哪种处理伤口方式，但可以
确定之所以会产生不同的处理方式，主要是因为腿节和胫节的不同构造导致。佛
罗里达木蚁股节处的肌肉构造，会在受伤时减缓血淋巴的流动速度，进而争取更
多时间让其他同伴来得及进行截肢。
截肢存活率超过90％
根据纪录，蚂蚁截肢过程至少需要40分钟起跳，最久甚至可超过3小时，为同伴
截肢的蚂蚁会咬住受伤的患足，透过拉扯或不断啃咬的方式，从类似人类关节的
“转节”处进行切断。
研究人员进一步比对发现，同样是腿节受伤的蚂蚁，截肢后的存活率高达90至95
％，但若没截肢或做任何处理，则存活率仅有40％左右；相较胫节受伤的蚂蚁，
虽没截肢但有获得同伴帮忙清洁伤口的存活率约75％，若伤口没做任何处理，存
活率更低到仅剩15％左右。
研究团队指出，其他种类蚂蚁会使用体内腺体产生的抗菌分泌物对抗病原体，但
此次研究使用的佛罗里达木蚁并没有这种腺体构造，可能因此才演变出自然界首
见的截肢行为。
之所以蚂蚁会演化出为同伴进行截肢的能力，弗兰克认为，主要是因为可以达到
节省资源的目的，如果可以借此让工蚁康复再度贡献生产力，那截肢的价值就非
常高；但如果碰上重伤的蚂蚁，那么其他同伴也不会浪费时间关心牠，反而是会
将牠留在原地等死。
弗兰克向路透直言，“我敢自信地说，此次发现的蚂蚁医疗系统是动物界中最先
进复杂的，只有我们人类的医疗可以相提并论。”
王介村/编辑
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