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※ 科技爆橘
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※ 责任编辑：何泰霖
3.完整新闻标题:
※【学数学没用？】名校重 AI 研究、砍数学系经费，学者引 AI 之父图灵学历打脸
4.完整新闻内文:
“大学必须裁撤无用的数学系，把经费花到更有价值的领域。”
此话并非戏言，而是出自世界知名研究型大学英国莱斯特大学副校长之口，而他也不只是
空谈，大学甚至启动了相关行政作业流程。
此言此行，立刻引爆激烈讨论，在 Reddit 数学板上相关文章热度已近 2000。不出意料
的，这番操作也激怒了数学界，就连菲尔兹奖得主也写公开信抵制。
但这位校长的主张有什么根据？莱斯特大学真的会成为第一所撤销数学系的大学吗？
“数学是浪费资源的科系”，英国大学只留 3 名数学教师
Reddit 热议文章的标题，专门醒目地标出这不是玩笑。
莱斯特大学创办于 1921 年，是一所以研究闻名的大学，优势学科主要有生物医学、基因
学、航空技术、计算机科学等等。
这样一所领先的科研院校，突然说纯数学无用要裁撤，确实太反常。
事情的起源在1月18日，莱斯特大学寄了一封Email给145名职员，告知他们可能将被裁员
的风险。
这些职员包括基础数学、商科、文学等等，副校长 Nishan Canagarajah 认为是“浪费资
源”的学科。
其中，搞基础数学研究的教职员，几乎无一幸免。
Nishan Canagarajah 副校长断言，必须采取行动以“继续保证卓越成就”，而数学之类
毫无效益的学科早已成了累赘。
而裁撤完的多余经费怎么办呢？
Nishan 和他带领的学校管理层认为，应该把数学系节约出来的经费投入像 AI、电脑科学
、资料科学这些热门领域。
对于必要的理工科数学基础，只保留 3 名负责教学的数学教师，给大学生上课。同时，
数学学科方面，学校计划往后只提供大学学位。
可以说，在副校长 Nishan 的提议中，纯数学研究几乎全灭，能躲过这一劫的，只有类似
应用数学、精算这样的数学相关学科。
然而，即使是这些没被裁撤的数学学科师生，也向学校管理层提出了反对意见。他们认为
，放弃基础数学将长期损害学校的专业品质和声誉。
但是，管理层根本置之不理。
于是，莱斯特大学公会（UCU）发起了对管理层的抗议活动。在声明中，学校师生明确把
矛头指向副校长 Nishan Canagarajah ，说他背叛了学术领导者的责任。
UCU 还发起了针对 Nishan 的不信任提案，几乎全票通过。这位捅了大篓子的副校长，到
底是什么背景？
副校长出身电子通讯背景，曾多次提议裁撤数学主修
Nishan Canagarajah，1966年生于斯里兰卡，先在本地的贾夫纳圣约翰学院学习，然后
进入英国剑桥大学，1993年获得博士学位，研究方向是电子通信科学中的数位讯号处理
。
Nishan教授毕业以后，一直在英国布里斯托大学任教，一路做到了副校长职位。2019年
11月，他离开布里斯托大学，到莱斯特大学任副校长（Vice-Chancellor）。
这里要简单解释一下，英国大学中的“副校长”，Vice-Chancellor，是大学实际最高的
领导者，相当于美国高校的 president。而英国大学真正的“副”校长，是
Pro-Vice-Chancellor。
Nishan在电脑视觉的图像分割和纹理分类方面的研究贡献得到国际认可，在音频讯号处
理领域也成果颇丰。
但是，这位成绩斐然的学者，对待大学和科研，却是不折不扣的“实用主义者”。
除了基础数学，Nishan还认为有那么一批学科都是无用且需要裁撤的，比如英语、心理
学、政治经济学、商科等等。
这次莱斯特大学的裁撤名单中，除了基础数学，还有古代英语，及其它一些所谓“无用的
学科”，也有相关职员被卷入辞退风波。
其实，早在2016年Nishan还在布里斯托大学任职时，就提出过裁撤数学主修的方案，但因
为阻力太大，最终作罢。
这一次的方案一出，自然也招致一片反对，甚至，菲尔兹奖得主，也带头抵制。
菲尔兹奖得主抨击：数学才不是“冗余”！
引起轩然大波之后，莱斯特大学官方又补充了一则声明。
声明中避免了使用“解雇”、“裁撤”这类词语，而是替换成了“冗余”。裁员，因此成
了“解决冗余问题”。
声明还说，这样做完全是出于学校长期的策略规划，与员工个人表现无关。当然，145个
岗位要重新审核，最终可能并不是都裁撤。
校内各个系院的教授纷纷在请愿书上签名，反对管理层的方案。同样的，莱斯特大学也激
怒了整个数学界。
比如，这份完全无视师生和外界批评的说明，尤其是“冗余”这个词，彻底惹恼了菲尔兹
奖得主蒂莫西·高尔斯。
蒂莫西·高尔斯是1998年菲尔兹奖得主，主要贡献在泛函分析和组合数学领域。他也在
网络上严厉的批评了莱斯特大学，并发起了谴责学校管理层、支持教职工的联名信。
联名信的标题，就是数学不是冗余！
在信中，蒂莫西·高尔斯说，莱斯特大学要砍掉基础数学，让学生失去了必要的教育环节
，对学校的其它学科实力也会造成损害。
而莱斯特大学似乎不明白，科研突破本质上是来自各个学科组成的“科学生态圈”，而数
学，是其中最基础最重要的部分。
即使说要将资金投入更有价值的领域，校方也从未给出任何具体的方式。
所以，他呼吁学界更多人一起来联名抵制莱斯特大学管理层，因为这个时候不站出来，下
一个被裁掉的，可能就是你自己所在的院系。
对于莱斯特大学的管理层，蒂莫西·高尔斯还“有意无意”地指出，大学理事会的成员中
，充斥着大量会计……
目前，已经有4000多人签署了联名信。
在联名信下方的留言中，“短视”、“自杀行为”等等随处可见，大家认为莱斯特大学的
做法愚蠢，甚至有人用了“可耻”这个词。
裁撤了数学和其它“无用学科”， AI 研究就会有更多进展吗？其实，稍有常识的人都清
楚，没有数学，哪来的电脑科学，哪来的 AI？
比如早期探索AI的先驱，苏联科学家亚历山大·科诺罗德（Alexander Kronrod），创造出
世界最早的棋类AI，他的主修就是数学。
在对数学的研究中，他逐渐意识到算法不仅仅是计算数学问题，还能用来解决更复杂的现
实问题。
而他的弟子，包括提出AVL树的安德森·威尔斯基（Georgy Adelson-Velsky）、叶甫盖尼
兰迪斯，创造WL算法的安德烈莱曼（Andrey Leman）等人，最初也都是主修数学。
就连电脑、AI之父图灵，在剑桥学习的主修也是数学。
所以，这项提议本身就是个伪命题，不是吗？
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6.备注: