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太空危机?国际太空站里发现“超级细菌”
2018年12月04日 18:04 中时电子报 江飞宇
这是太空危机吗?微生物学家在国际太空站(ISS)上发现了一些不在预料之内的现象,微
生物学家从太空站的浴室和健身器材中,找到五种抗药型细菌。长久以来,抗药细菌(
AMR)一直是全球健康问题,现在似乎也成为太空卫生问题。
大众机械(popular mechanics)报导,航太总署喷射推进实验室(JPL)的一个微生物学家小
组,将太空站找到的细菌,与1300个已知的地球基因组进行了比较,他他们的分析表明,
太空站的超级细菌是一种肠杆菌(Enterobacter bugandensis),这型杆菌曾经造成2015
年东非坦桑尼亚姆万扎医疗中心(Bugando Medical Centre)的一次新生儿群众感染,具有
相当的危险性。
即使是成年人,遭到肠杆菌攻击,仍会有严重的病变,包括尿路感染、下呼吸道感染,皮
肤和软组织感染、心内膜炎,化脓性关节炎等,要是发生在失重的太空里,这些症状显都
蛮危险的,特别是我们还不确定太空环境中,对我们人体的免疫系统是否能正常运作。
比较好一点的消息是,太空站的抗药性肠杆菌,与最会传染、最能引发疾病的杆菌在基因
型上还是有所不同,因此还不致于对太空人造成严重威胁。但是,目前还不清楚这些细菌
的抗药性,是因为在太空演化而成,还是在地球表面就已经如此,所以团队仍在研究中。