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不明物体高速冲进太阳系 科学家:可能是星际彗星
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〔即时新闻/综合报导〕天文学家发现有个不速之客日前直扑太阳系!美国夏威夷大学的
天文研究所于27日表示,上个月发现有个“无法确定是小行星还是彗星”的不明飞行物,
高速冲进太阳系,而且其物体的运行轨道,可能并非如行星般的圆盘,而是从黄道面的上
方直接切入,科学家认为,这可能是史上首颗确切发现的“星际彗星”(interstellar
comet)。
综合外媒报导,这颗不明物体来自天琴座方向,直径不到400公尺,称为“A/2017 U1”,
由夏威夷大学的泛星望远镜(Pan-STARRS)于10月19日时发现。特别的是,A/2017 U1并
非与其他绕着太阳旋转的行星一样,在同一个平面上飞行,而是以时速约9万1800公里的
速度,以几乎122度的夹角,直接切入太阳系的黄道面。
而它穿过黄道面的时间是9月2日,并于9月9日在水星轨道的内侧掠过近日点。由于受到太
阳引力的影响,A/2017 U1再度被拉了回来,甩了一个大弯再度穿过黄道面,现在加速到
时速15万8400公里,朝着飞马座方向飞去。
国际天文学联合会的小行星中心(MPC)发布的观察报告显示,这一物体可能是来自外太
空,而非太阳系的物体。而如果能够确认这个物体运行轨道异常,那就可以断定,这是我
们迄今确切发现的第一颗星际彗星。而NASA近地物体研究中心主管乔达斯(Paul Chodas
)表示,“我们这几10年来一直在等待”、“一切都表明这可能是一个星际物体,但需要
更多数据帮助确认。”
所谓的星际彗星,是指存在太空中、不受恒星引力约束的彗星。目前尚未查明这种天体是
否存在,但天文学家相信其存在。
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