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杜邦防弹纤维之母过世 享年90岁
在超级纤维“克维拉”（Kevlar）诞生将届满50周年前，美国杜邦（DuPont）化工公司科
学家克沃勒克（Stephanie Kwolek）于18日因骤疾逝世，享年90岁。她发明的克维拉是防
弹装备的重要成分，已拯救全世界数千人的性命。在世时，克沃勒克时常对此感到骄傲，
并曾表示，“很少人能在职业生涯中，拥有创造造福全人类之物的机会。”
超级纤维“克维拉”
1965年，克沃勒克任职于杜邦位于威明顿外的实验站，正在研发可以增加辐射层轮胎（
radial tyre）强度的超强纤维。她发明出一种刚性炼聚合物，比绝大多数的聚合物更薄
，且如水一般滑顺；但在机器内缠卷起来后，可以变得非常强韧，强度达钢铁的5倍。
这种超级液晶纤维重量轻，且十分耐用。于2007年接受当地的《新闻日报》（The News
Journal）访谈时，克沃勒克表示，“（杜邦）立刻派了一整个团队，从各个层面研究它
......这真的非常令人兴奋。”
随着时间发展，克维拉的应用日广。由于它可以大幅减轻冲撞力，又可以承受扭曲而不破
裂，包括运动装备、太空载具、飞机、消防装备、海事绳索、靴子与手套等多种用品中，
都可以见到克维拉的身影。
防弹背心的关键材料
但是，克维拉最出名、也许也是最重要的发展，是它对防弹衣的贡献。世界上绝大多数的
警察，都配有含有克维拉的防弹背心。克维拉存活者俱乐部（Kevlar Survivors Club）
前主任麦克布莱德（Ron McBride）表示，许多人的性命因克沃勒克而得以存续。该组织
隶属杜邦与国际警长协会（IACP）合作关系，已经纪录下3200条因克维拉防弹背心得以幸
存的宝贵生命。
自己也曾是警长的麦克布莱德表示，防弹背心曾在伊拉克战争中救了他儿子一命。他说，
“她可以回顾自己的一生，然后说‘是的，我做出了一些改变。’”
娇小的科学先驱者
身高仅150公分的克沃勒克自1946年加入杜邦，直到1986年退休，共为科学贡献40载。身
为一名女性科学家，她的机会主要来自当时许多男人都还在军中。据克沃勒克所言，即使
她的工作表现与男性相当，但她等了15年才获得第一次晋升。
终生未婚的她拥有许多朋友，也喜欢户外运动。据曾与她共事的友人瓦斯塔（Rita Vasta
）表示，“作为一名化学家，当你全心投入研究时，是没有多少时间约会的。”瓦斯塔也
描述克沃勒克是一名回到实验室，就会“百分之百专注其中”的人。生涯晚期，克沃勒克
也致力于带领其他女性投入科学领域中。瓦斯塔便认为她是自己的良师益友。
由于克维拉这项了不起的发明，克沃勒克在杜邦获得了一间很不错的实验室，但她一直认
为自己只是公司众多优秀科学家的其中之一。据瓦斯塔表示，克沃勒克也一直满足于杜邦
就此发明给予她的奖励。在2007年接受访谈时，克沃勒克强调这个发明仅有最初阶段可归
功于自己，后续发展的成功有赖于整个团队的努力。
1995年，克沃勒克被选入美国国家发明家名人堂（NIHF）。1996年，她因克维拉获得美国
国家科技创新奖章（NMTI），成为杜邦第3位获此殊荣的科学家。
每当亲身得到防弹衣保护的人，告知克沃勒克，她助力的产品拯救了自己的性命，她总是
感到非常骄傲。在家中，克沃勒克收藏着一小匙的克维拉纤维，她曾表示自己“从未想过
这小小的液体结晶会发展出这样的结果。”
杜邦执行长古曼（Ellen Kullman）19日在声明中，表达对这位“真正的女性科学先驱者
”逝世的忧伤，并特别赞许她发明克维拉，与合成第一个液晶聚合物（LCP）的生涯成就
。克沃勒克身后没有其他家人。
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