长友祐都的成功是一则激励人心的奋斗故事。
出身四国平常人家，小时候身体很虚弱，爸妈离异早，妈妈一个人带三个孩子长大，
小时候的志愿是努力考上好大学、进入一流会社工作，赚钱养妈妈。小学时候加入
学校足球社团，但是因为身体虚弱、又瘦又矮，所以即使认真练习，还是一场比赛
都没踢过。跑去当地的爱媛FC试训也被打枪。国中的时候继续参加足球队，勉强成
为后补球员。高中还是参加足球队，仍然是后补球员兼啦啦队长，大家在场上飞奔，
他在场下敲大鼓，带气氛。高三时终于成为先发后卫，还踢进全国大赛。 可是，
因为又瘦又矮，没有大学球队要他。
幸好，他除了很喜欢足球外，还很会唸书。凭自己用功努力考上了明治大学。然后
又加入了足球队，虽然认真练球，但因为体能和身材，又成了啦啦队员，还是继续
敲大鼓为队友加油。能够继续踢球就好了，能不能上场不重要。反正小时候的梦想
考上好大学、进入大公司正在一步一步实现中。 就这样练著练著，开始进入球队
名单，甚至慢慢成为主力，在大一结束时的大学联赛入选最佳十一人。这也是长友
祐都这个名字第一次出现在日本足球界。当时他已经二十岁了。其他和他同世代的
日本球星都已经成名好几年了。
当时东京FC刚升班进入J联盟， 教练和球探也固定会去当地的高中、大学比赛找新
人，发现长友祐都虽然又瘦又矮，但是速度很快，而且斗志高昂，抱着姑且一试的
心态请他到东京FC试训。虽然能够踢球很开心，但他对成为职业球员并不是那么肯
定，虽然跟着东京FC比赛，还是坚持要把大学文凭唸完。
然后就是大学生运动会代表、北京奥运会代表、联赛，在2009年被冈田武史选入国
家队，从第一次出现在足球刊物上到代表国家队，只花了三年，是颗意外的新星。
2010年世界杯表现抢眼被义甲切赛纳选中，2011年收到来自国米的邀请，完成梦想
般的五年跳五级。
长友祐都在球员非常重要的青年养成阶段从来不是重点培训人物，甚至是啦啦队、
替补球员。他的成功不只是个人努力不懈的结果，也象征日本足球体制的健全性，
在每一个求学阶段，让一个先天条件并不好的孩子可以继续踢球只因为他想继续
踢，同时兼顾学业。