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研究:人脑发达 力气就会变小
长久以来,生物课本告诉我们人类的独特之处就在于发达的大脑。不过,发表于《PLOS生
物学》的一项最新研究检视人体内代谢物后认为,从长期演化来看,人类大脑虽愈趋发达
,付出的代价却是肌肉退化,现在就连职业运动员的肌力也无法胜过黑猩猩和猕猴。
这项研究由中国及德国科学家共同进行。以往研究多探讨基因组的影响,但并未发现决定
性结果;这次团队则着眼于人体内代谢物在演化上的改变,如糖、维他命、胺基酸或神经
传导物质。论文作者凯托维奇解释,人脑所需的能量巨大,从代谢物检视更能让科学家理
解是什么让人类与众不同。
研究团队检视人类、黑猩猩、猕猴和老鼠体内各器官逾1万种代谢物的变化,其中只有脑
部和肌肉组织的代谢物呈现不同结果,经过分析后,发现人脑代谢物的变化比黑猩猩脑还
要快上4倍。
科学家假设,这代表代谢人类的能量管理机制与其他动物不同,将较多能量分配至脑部,
强化认知机能,肌肉因分配的能量较少,长期下来也使人类的力量天生就较其他动物差。
为了进一步证实这个想法,研究团队又另外设计了2个实验。
第一个实验假设这种差异是天生决定的。科学家找来大学篮球选手和职业登山家,与从未
经过特别训练的黑猩猩和猕猴举重比赛力气大小,结果发现,这些运动员的力量还不到黑
猩猩和猕猴的一半。
第二个实验则假设后天生活模式的差异不构成影响。科学家让一群猕猴模仿人类“废柴”
般的生活,将牠们移至舒适的室内空间居住,连续8周都食用当代人类平日吃的高糖、高
油脂食物;实验结果发现,此种生活仅对猕猴的肌肉代谢物造成细微改变,牠们的力气也
没有因此变小。
科学家认为,这代表人类经长期演化后脑部虽越来越发达,却可能是以肌肉的弱化为代价
,但尚待更深的探讨解释详细成因。
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http://udn.com/NEWS/BREAKINGNEWS/BREAKINGNEWS9/8708574.shtml#104
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